Чтение онлайн

Мы с учеником переглянулись.

– В качестве подтверждения нужно будет предоставить голову графа, либо письменное заявление двух свидетелей, которые готовы подтвердить, что графа в подземельях больше нет. – Советник посмотрел сначала на меня, потом на Пшемека. – Ну так что, возьмётесь спуститься в подземелья и усмирить сумасшедшего графа? Вы же эти, как их…

– Санитары, – подсказал я.

– Подземелий, – добавил Пшемек.

Бортновский удивлённо приподнял бровь, но уточнять ничего не стал.

– То есть, я у себя могу отметить, что ведьмец с учеником согласились взяться за работу? – он отложил листок и подвинул к себе какую-то толстую замусоленную книгу.

– Отмечай, – я был рад, что нам наконец-то подфартило заполучить нормальный контракт, а то липового козлонога даже в резюме указывать как-то неудобно. – А что там насчёт оплаты?

– Двести пятьдесят имперских крон.

– Как-то маловато, не находишь? – я вопросительно глянул на советника.

– Понятия не имею, как у меня тут написано, так я и сообщил, – Бортновский не горел желанием вступать в полемику по этому вопросу.

– А что насчёт аванса? – я уже понял, что если не попросить, то никто ничего просто так не предложит. – Хотелось бы получить немного вперёд, чтобы было на что закупить всякого специального оборудования.

– Какого оборудования?

– Всякого специального, я же сказал, – моё лицо выглядело, как эталон честности.

– Хорошо, тут у меня написано «аванс не более 50 крон». Устроит?

– Вполне, – я был согласен на любую сумму, просто из принципа. Потому что в голове у меня настырно крутилась неизвестно откуда взявшаяся мысль, что в нынешние сложные времена все работают исключительно по предоплате, или как минимум после получения аванса.

Советник открыл ящик своей конторки и вытащил из него небольшой мешочек, в котором звякнули монеты. Затем достал листок, почти целиком заполненный мелким аккуратным текстом.

– Вот аванс и вся дополнительная информация по злодеяниям графа, – он передал мне мешочек и листок. – Надеюсь, ведьмец, что ты не поступишь, как многие до тебя.

– И как же они поступили?

– Согласились на все условия, взяли деньги и смотались.

– Такая мысль мне даже в голову не приходила. Пока ты не подсказал.

Тяжёлый вздох советника ясно дал мне понять, что последняя фраза была совершенно лишней.

––––––––––––––––

* Апоплексический удар – инсульт, острое нарушение мозгового кровообращения, кровоизлияние в мозг. До открытия специальных лекарственных препаратов (нейрорепарантов и нейропротекторов) инсульт почти гарантированно приводил к смерти.

* * *

Откровенно говоря, я понятия не имел, с какого края мне подступиться к новому контракту. Наверное, стоит расспросить кого-нибудь знающего, но кого именно? Пшемек, в отличие от меня, вообще не стал заморачиваться над такими вопросами и весело скакал рядом, фантазируя о том, как он будет уничтожать графа.

– Можно затопить все подземелья водой, тогда граф захлебнётся и умрёт!

– Паша, ты слушал вообще? Граф и так, скорее всего, мёртвый, ему плевать на твои водные процедуры.

– Тогда нужно разлить во всех подземельях по полу керосин, а когда он испарится – поджечь. Оно как бабахнет!

– У меня два вопроса: где нам взять столько керосина, и как сделать так, чтобы в сыром холодном подземелье он начал испаряться, – я остановился между казармами и зданием, похожим на добротный сарай, и поймал за плечо своего ученика. – И вообще, откуда у тебя такие познания в подрывном деле?

– Значит надо пойти туда ночью и замочить графа, пока он будет спать, – не унимался Пшемек.

– Паша, мне иногда кажется, что у тебя с головой не всё в порядке и тебя надо показать доктору.

– Кто тут говорил о докторе? – Из-за сарая вышел худощавый мужик в строгом костюме тёмно-синего цвета в едва заметную полоску, белой рубашке и галстуке. – Добрый день, я доктор.

Мы ошарашено смотрели на странного гостя, не зная, что ему ответить. Видимо, доктор не особо стремился заниматься головой Пшемека, потому что он огляделся по сторонам, подошёл чуть ближе и спросил:

– Скажите, вы случайно не находили здесь резонаторный кристалл от звуковой отвёртки? Чёрный такой, каплевидной формы, размером с большой палец.

– Нет, не находили, – я сунул левую руку за спину и потянул ножны так, что они съехали по ремню вниз, а рукоятка меча скрылась за моим плечом.

– Странно, сигнал идёт именно отсюда, – доктор достал какую-то цилиндрическую блестящую хреновину, похожую на тонкую рукоять полуторного меча, и поводил ей в воздухе. – Чёрт, сплошные помехи. Ладно, мне пора.

Мужик в костюме развернулся и скрылся за сараем. Я сделал пару шагов в сторону, чтобы посмотреть, куда он пошёл, и увидел выглядывающий из-за сарая угол синей деревянной будки, похожей на сортир, но с двустворчатой дверью и небольшими окошками в верхней части. Раздался противный скрежещущий звук, и будка на моих глазах растворилась в воздухе.

– Что это было? – Пшемек удивлённо уставился на меня. – Откуда здесь синяя будка, и куда она исчезла?

– Паша, не задавай дурацких вопросов. Я видел всё то же самое, что и ты. Стой здесь и не шевелись, а я схожу и проверю.

За сараем ничего интересного не обнаружилось, кроме забора и низкой травы, на которой остался примятый квадрат размером примерно два на два локтя в том месте, где стояла будка. Я протянул руку через плечо и взялся за навершие меча.

– Эй, ты меня слышишь? – мысленно произнёс я.

– Слышу, – ответил Меч.

– Кто это был?

– Доктор.

– Какой ещё доктор? – лаконичность и бесполезность ответа меня озадачила.

– Понятия не имею, я его первый раз вижу.

– А куда он делся? – я не оставлял надежды, что Меч поможет прояснить ситуацию.

– Да хрен его знает, ты меня за спину себе спрятал, мне вообще ничего не было видно, – в голосе Меча проскользнули нотки недовольства. – Кстати, зачем ты это сделал?

– Ты слышал, о чём он спрашивал?

– Ну да, о кристалле. По описанию очень похожем на тот, который закреплен в навершии, – Меч на мгновение умолк, видимо задумался. – Вот холера, это наверняка тот самый кристалл, который он искал.

– Вот именно, – я испытал гордость за то, что сообразил об этом раньше меча. – Интересно, что такое «звуковая отвёртка»?