Чтение онлайн

Гурни передал Хардвику распоряжения Клайна.

Тот оскалился с отвращением:

— Клайн — жалкий маленький засранец.

— Но прав в одном: дело серьёзное, — сказал Гурни. — Особенно если явка с повинной сопровождается признанием.

— Что опровергает твою версию о Бекерте как о жертве.

— Если это поможет добраться до истины — я не против.

— Так что делаем, пока не явится кавалерия? Будем стоять тут, держась за причиндалы?

— Съезжаем с дороги, скрываемся, подходим поближе к дому. А затем… посмотрим.

По мере того, как они пробирались сквозь лес, рельеф выравнивался. Вскоре сквозь заросли болиголова проступила выкошенная поляна. Прикрываясь низкими ветвями, они продвинулись вперёд, пока не разглядели простой белый фермерский дом посреди ярко-зелёного газона. Рядом с домом — сарай размером с гараж. Почти всё пространство перед фасадом занимали грядки с мульчей и подвесные корзины с алыми петуниями.

— И что теперь? — пробормотал Хардвик.

— Ведём наблюдение. Смотрим, кто войдёт или выйдет.

— А если войдут или выйдут?

— Зависит от того, кто именно.

— Ясно как божий день.

— Как жизнь. Займём диагональные позиции — чтобы нас было не видно. Гурни кивнул в сторону леса. — Обойди так, чтобы видеть левую и заднюю стороны дома. Я возьму фасад и правый фланг. Позвони, когда устроишься.

Он перевёл телефон в режим вибрации, чтобы звонок не выдал позицию. То же сделал и Хардвик.

Гурни прокрался к укрытию, откуда дом и сарай просматривались хорошо, а его самого скрывала чаща. Отсюда была видна небольшая, на вид совсем новая спутниковая тарелка на углу дома. До слуха доходил приглушённый гул генератора. Когда уши привыкли, он понял, что различает и голос — слишком слабый, чтобы разобрать слова, но по интонациям — диктор новостей. В столь напряжённых обстоятельствах это выглядело странно: Бекерт смотрит телевизор… разве что ожидает объявления о предстоящей сдаче.

Телефон завибрировал. Хардвик.

— Репортаж по запросу. Я только что вдохнул чёртову мошку. Сидит в лёгких, сука.

— По крайней мере, не оса.

— Или птица. Как бы там ни было, я на месте. И что дальше?

— Скажи одно: если прислушаться, слышно, что-то вроде теленовостей?

— Слышу гул генератора.

— И всё?

— Вот и всё. Но у меня есть мысли по поводу вашей двойной подставы. Идея, что вся эта дрянь в Уайт-Ривер в конечном счёте затевалась ради уничтожения Бекерта, рождает один большой знак вопроса.

— Согласен.

— И ответ тоже знаешь?

— Нет. Зато, похоже, знаешь ты.

Хардвик выждал эффектную паузу:

— Мейнард Биггс.

На Гурни это не произвело впечатления. Его воспоминания о Биггсе — честный, умный, сочувственный — плохо вязались с образом серийного убийцы.

— Почему Биггс?

— Он единственный, кто извлекает осязаемую выгоду из устранения Бекерта. Убери знаменитого шефа закона и порядка — и Биггс выигрывает выборы в Федеральный округ, даже не вспотев.

Это звучало криво, но Гурни намеренно держал ум открытым:

— Возможно. Проблема в том, что…

Он осёкся, услышав шум машины — возможно, нескольких — на грунтовке.

— Подожди, Джек, у нас гости.

Он сместился, чтобы видеть выезд дороги на поляну. Первой показалась «Краун Виктория» Марка Торреса. Вторым — чёрный фургон без опознавательных знаков, за ним — тёмный неприметный внедорожник. Они встали в ряд у кромки поляны, носами к дому. Никто не вышел.

Гурни снова набрал Хардвика:

— Видишь их с твоей позиции?

— Да. Фургон похож на спецназ. Как думаешь, что будут делать?

— Ничего существенного, пока не приедет Клайн. И подтянутся прочие приглашённые — если он их оповестил. Дай свяжусь с Торресом, перезвоню.

Торрес ответил на первом гудке:

— Дэйв? Где вы?

— Неподалёку, вне видимости — и пусть так и остаётся. У вас есть план?

— Клайн командует. Ничего не происходит, пока все не соберутся.

— Кто с тобой? — спросил Гурни.

— Спецназ и капитан Белтц. Мэра и шерифа везёт помощник шерифа на своей машине. Мистер Гелтер подъедет отдельно. Миссис Бекерт привезёт шофёр.

— Что насчёт Клайна?

— Уже в пути. Насколько знаю — один.

— Кто-нибудь ещё?

— Нет. Ну… в некотором смысле да. Люди из RAM-TV.

— Что?

— Ещё одно из условий Бекерта. Больше свидетелей.

— Клайн согласился?

— Согласился? Он в восторге.

— Господи.

— И ещё новость. Вы интересовались местоположением телефонов, на которые шли звонки с сигнализации в коттедже Бекерта, когда вы с Хардвиком там были. Вызовы шли на телефоны Бекерта, Терлока и на анонимный предоплатный номер. Телефон Бекерта тогда был выключен — логично, если он уже скрывался, — так что местоположение неизвестно. Телефон Терлока был включён, и звонок прошёл через вышку Ларватона, ближайшую к его дому. Это объясняет, почему он объявился в «Оружейном Клубе» тем утром. Ничего удивительного. Самое занимательное — предоплата. Звонок принят вышкой Уайт-Ривер, а через тридцать секунд с того же предоплатного телефона пошёл вызов на номер, зарегистрированный на Езекиаса Горта.

Для Гурни это сюрпризом не стало: он и так полагал, что кто-то, ожидавший присутствия Терлока, уведомил одного из Гортов. Но подтверждение обнадёжило.

— Спасибо, Марк. Приятно, когда в этом чёртовом деле хоть что-то начинает складываться.

Услышав, как к холму подтягивается ещё одна машина, они завершили разговор.

На поляну въехал тёмно-бордовый «Эскалейд» и стал рядом с «Краун Викторией». Помощник шерифа вышел из-за руля и постучал в окно машины Торреса. Пару минут совещались, после чего он вернулся в «Эскалейд». В следующие пятнадцать минут в колонне машин никакой активности не наблюдалось; слышны были лишь настойчивый гул генератора и — по крайней мере, для уха Гурни — почти подсознательные интонации кабельных новостей.

Затем прибыл Клайн на своём «Навигаторе», выбрался наружу с деловитой напористостью полевого командира и стремительно обошёл каждую из машин. На нём висела великоватая ветровка из плотной тёмно-синей ткани — такой фасон любят почти все силовики. На спине жирными буквами значилось: «ОКРУЖНОЙ ПРОКУРОР».

Он вернулся к «Навигатору», встал перед капотом, широко расставив ноги, — поза героя-завоевателя, если бы не бесформенная куртка, нелепо уменьшавшая его фигуру. Гурни, затаившийся на опушке, не спускал глаз с Клайна, когда тот достал телефон.

Мобильник Гурни завибрировал. Он взглянул на экран и ответил:

— Привет, Шеридан. Каков план?

Клайн оглядел поляну:

— Вы где?

— В укрытии. Держу дом на прицеле.

— Это капитуляция, а не бой.

— Он в чём-нибудь признался?

— Во всём. Во всём, кроме убийства Терлока.

— С какой стати ему признаваться?

— Какая, к чёрту, разница? Факт в том, что признание есть. У нас имеются письменные подтверждения.

— Письменные? Каким образом…