Чтение онлайн

— Почему ты в таком приличном виде? Так! Стоп! И где твои очки? — подхватилась я.

— Отправились в Бездну, — невозмутимо ответил нахал. — Обойдемся без них.

— Да как!.. — Я задохнулась от возмущения, подсчитывая материальные и моральные убытки: методичка мейстера Фруни — раз, Бека и компания, которые немедленно раскусят «студента по обмену», — два!

Караул…

— Верь мне, хозяйка. — И рогатый расплылся в бессовестной улыбке.

— Не зови меня хозяйкой, — напомнила я, хлопая себя по карманам: я только сейчас сообразила, что с самого утра не видела свой эфирник.

— Держи. — Дейм вынул эфирник из собственного кармана. — Чудодейственный артефакт. Когда ты уснула, я уединился на кухне и познал мир.

Фамильяр на миг задумался, сведя к переносице темные брови, и исправился:

— Крутая штука. Пока ты спала, я завис на кухне и, скажем так… прокачал знания о вашем мире. Ну как тебе? Я говорю на вашем языке!

— Сойдет, — кивнула я. — Но ты еще знаешь недостаточно, поэтому давай без самодеятельности!

По дороге в Академию мы подзарядились кофе. Я снова выбрала каф, на этот раз сливочный с ореховой стружкой: сойдет за завтрак. Дейм тянул маленькими глотками самый крепкий и самый горький кофе из имеющихся в продаже.

Как назло, урны по дороге не попадались, нести в руках пустой картонный стаканчик тоже было лень, и я потянула с плеча Дейма рюкзак, чтобы убрать в него смятый в комок стаканчик.

— Погоди, — сказал демонюка и распахнул свою сумку.

Изнутри на меня таращилось нечто беспросветно-черное, как звездное небо, только без звезд.

— Что это? — ахнула я.

— Бездна, — спокойненько сообщило инфернальное существо, все это время таскавшее с собой кусочек черной дыры. — Бросай мусор.

Стаканчик мгновенно исчез, будто и не бывало.

— Хм, удобная вещь, — пробормотала я, прищурившись глядя на Дейма: интересно, а если я надену ему сумку на голову, навязанный мне фамильяр вернется в преисподнюю, или?..

— Ничего не получится, — усмехнулся Дейм, правильно истолковав мой задумчивый взгляд. — Пока не отвяжешь меня, я никуда не денусь.

— Да как же тебя отвязать, горе мое!

Дейм развел руки в стороны: мол, ведать не ведаю, хозяйка. И пошел себе дальше, вертя головой, будто мальчишка, которые впервые оказался в парке аттракционов. Жмурясь от яркого солнца, Дейм любовался синим небом и плывущими по небу облаками, оборачивался на каждое птичье чириканье, переступал через жуков, спешащих по своим делам, и провожал взглядом щепочки, плывущие по ручьям.

В аудиторию мы ввалились последними, я даже боялась, что нас не пустят на лекцию мейстера Флюга, но за дверью стоял шум и гам, а преподавателя за кафедрой не оказалось.

— Мейстер Флюг приболел, — известил нас мой однокурсник Алекс. — Свободная пара. А ты новенький, да? Перевелся из Векны? Почему в конце учебного года?

Алекс всегда задавал тысячи вопросов подряд, выстреливал ими как из пушки. К Дейму устремились любопытные взгляды. Бека, Аланта и Тиса, расположившиеся на последнем ряду, строили глазки моему фамильяру, а тот и рад, сверкал в ответ белозубой улыбочкой. Я еле совладала с собой, чтобы не ткнуть демонюку локтем в бок. Стоило признать, без уродливой оправы, в идеально сидящей на широких плечах форме, Дейм был не просто хорош собой, он был, извините за каламбур, чертовски хорош!

Во мне проснулись странные собственнические чувства, а вот разум, похоже, уснул беспробудным сном. Иначе не объяснить, зачем я шагнула вперед, закрыв собой Дейма. Всеми своими полутора метрами роста, м-да…

— Климат мне не подходит, — ответил Дейм Алексу. — Слишком жарко.

— А раньше подходил? — захлопала глазами Бека.

— Раньше меня не звали! И тут неожиданно пригласили! Как я мог отказать, да, Веснушка?

Я вытаращилась на Дейма.

— Ве?.. Веснушка? Это что еще за Веснушка? — От возмущения я начала заикаться.

— Могу по-другому обращаться. — Дейм хитро подмигнул. — Например, х…

— Веснушка так Веснушка!

— Ой, Иви, — подала голос Регина. — Заглядывал профессор Вигли и просил передать, что студентка Ивейн может найти его сейчас в зале призывов и попытаться сдать зачет. Раз уж у нас неожиданно появилось окно в расписании.

— Сказал, что будет ждать пять минут. — Бека демонстративно посмотрела на часы. — Так что Веснушка все равно не успеет.

— Успею! — отрезала я, стараясь не вызвериться из-за «Веснушки»: ну спасибо тебе, Дейм, удружил!

Кинула рюкзак на ближайший от Регины стул и поспешила к выходу.

*** 9 ***

Зал призывов располагался в подвале главного корпуса академии, вниз вела винтовая лестница, закручивающаяся в тугую спираль. Я понеслась вниз по крутым ступенькам, перепрыгивая через две и рискуя сломать себе шею. Впрочем, это мое обычное состояние.

Дейм летел следом. Именно летел! Его ноги не касались ступеней, а лицо сохраняло безмятежное выражение.

— Ты летишь! — прошипела я.

— Спешу, — парировал Дейм: никогда за словом в карман не полезет. — Тороплюсь. Все ради тебя!

— Встань и иди как все нормальные люди!

— Встань и иди! Как звучит! — Дейм послушался, опустился на ступени и громко застучал подошвами ботинок мне назло.

Зал призывов представлял собой круглое пустое помещение с защитными рунами на потолке и с полом из черного мрамора со следами от меловых линий, оставленных предыдущими студентами. В центре зала застыл профессор Вигли, маленький, кругленький, с пышными седыми бакенбардами и неизменно трагичным выражением лица, которое яснее любых слов говорило: «Жизнь — боль, студенты — тупицы, когда уже эта проклятая пенсия?»

В руке он держал секундомер и при моем появлении нажал на кнопку. Серьезно? Он засек время?

— Четыре минуты сорок секунд, — бесстрастно произнес он. — Я впечатлен, студентка Ивейн. Обычно вы опаздываете гораздо сильнее.

— Я старалась, — выдавила я, пытаясь отдышаться.

Мой шейный платок сбился, а из пучка на макушке во все стороны торчали пряди, топорщились как иголки ежа. Они высохли, пока я бежала, и теперь с ними не совладать, так и будут торчать до следующего мытья головы.

Взгляд профессора переместился на Дейма.

— А вы?..

— Студент по обмену из Векны! — бодро отрапортовал Дейм. — Пришел в качестве моральной поддержки моего куратора.

И, чтобы не оставалось сомнений, кто именно здесь куратор, мой невозможный фамильяр указал на меня пальцем.

— Хм… Что же, моральная поддержка студентке Ивейн не помешает. Можете присутствовать, если не станете вмешиваться в процесс.

Дейм уселся на единственную скамью, стоящую у стены.

Профессор пожевал губами и хлопнул в ладоши, отчего по залу прокатилось гулкое эхо.