Чтение онлайн

— Джулия! — Гидеон решился наконец. — Я так вымотался за эти три недели. Мне тоже есть, что тебе сказать, и давай не откладывать серьезные разговоры «на потом», а то боюсь, что у меня просто не будет сил для важных бесед.

— Ты знаешь, — защебетала Джулия, — я была так глупа, так невнимательна к тебе, вела себя просто отвратительно. Но я надеюсь все-все исправить, ведь теперь ты в моем распоряжении, не так ли? Ты понимаешь, о чем я говорю… Ведь мы решили начать все заново, помнишь?

Он сжал челюсти:

— Вот как? В самом деле?

— Я очень хочу этого, очень-очень. Должны же мы когда-нибудь начать наш медовый месяц? Сегодня ночью, например?

Джулия призывно посмотрела на него. Весь ее вид выражал желание. Губы ее слегка раскрылись в ожидании поцелуя, грудь вздымалась…

Гидеон холодно оглядел ее с ног до головы. Проклятие! Если бы он не был ей нужен, она бы давно послала его к черту! Да он не просто холоден с ней, он что-то задумал… Он ведет себя просто вызывающе! А она вынуждена разыгрывать тут любовную сцену…

— Пожалуйста, Джулия, только не сейчас. Я благодарен тебе, ты очень внимательна, дорогая, но… время ушло, и боюсь, навсегда. Я хотел поговорить с тобой об этом сегодня вечером, но теперь вижу, что откладывать нельзя.

Джулия присела на самый край ротангового кресла, точно птичка, готовая вспорхнуть при малейшей опасности. Он что-то узнал? Но она сама ежедневно просматривала почту. Письма от Шелдона там не было. Она напряглась, стараясь не выдать своего смятения.

— Начинай же, Гидеон, ты просто пугаешь меня! — нетерпеливо воскликнула она. Волнение в ее голосе сейчас было вполне уместно. — Я боюсь…

Он удивленно поднял брови:

— Какого черта ты должна бояться?

— Я неудачно выразилась, но есть одно обстоятельство, оно заставляет меня нервничать. Есть некоторые новости, мистер Кейн, но вы узнаете о них чуть позже. Я буду говорить, но после вас.

— Какие новости?

— Приятные. Продолжайте, умоляю.

— Ну, что ж… Не знаю, как начать, дорогая, но, видишь ли, предлагая тебе замужество, я повиновался прежде всего тем принципам, которые составляют часть меня самого. Я так воспитан. Я придерживался правил и не изменил им до… последнего момента.

Ей потребовались секунды, чтобы сообразить, в чем тут дело. Слава Богу! Он совершенно ни о чем не догадывается и продолжает пребывать в неведении. Она тут же успокоилась и могла идти в атаку, будучи во всеоружии.

— А, вот что! Впрочем, все было ясно и раньше. Ты мог не распространяться о принципах и прочей ерунде. Я все скажу за тебя. Ты хочешь расторгнуть наш брак, потому что ты опять встретил свою прекрасную танцовщицу. Я не сомневаюсь, это из-за нее ты задержался и все такое прочее… Боже, какой ты пошляк, Гидеон!

Его взбесил этот прокурорский тон. Уж лучше бы она кричала, билась в истерике, топала ногами… Он бы мог не стесняться с нею. И все же он постарается держать себя в руках до конца.

— Эмма никак не связана с моим опозданием. Я был занят. Это совершенная правда. Но ты права. Я люблю мисс Джордан, у меня было время поразмыслить и прийти к выводу, что нам лучше расстаться.

Джулия только сейчас вникла в смысл его слов. Ах, так она ему больше не нужна? Он ею пренебрегает? Хорошо же!

— Нет, — твердо сказала она. — Нет.

— Джулия, я понимаю, ты вправе сердиться на меня, но подумай, разве развод — не лучший выход для нас обоих? Разве мы любили друг друга? Я плохой, неверный муж… Ты заслуживаешь лучшей участи…

— Какого черта! И он еще прикрывается лживыми фразами о моей лучшей участи! Да какое тебе дело до моей участи, лицемер! Ублюдок! Тварь!..

— Джулия! — Гидеон пытался остановить этот поток брани. — Джулия! Не лучше ли нам держаться в рамках приличий. Нет, я просто должен просить моего адвоката начать бракоразводный процесс.

— Не спеши, — шипела она, — для развода нужен повод, а я тебе его не дам, не надейся!

— Джулия, ведь я хочу сделать нас обоих свободными… Неужели ты предпочитаешь жить с человеком, который не любит тебя?

— Плевала я на твою любовь! У меня есть еще кое-что в запасе, дорогой!

— Что же еще ты хочешь мне сказать?

— Я хочу сообщить тебе мою «хорошую новость»… О, я так мечтала сделать тебя счастливым!

У него зашумело в ушах. Все плыло перед глазами, голос Джулии доносился откуда-то издалека…

— Я жду от тебя ребенка, Гидеон! — Она рассмеялась ему в лицо. — Какой мрачный вид у нашего папочки! Стыдно, стыдно, Гидеон!

— Ты сказала об этом матери?

— Нет, но я знаю, что и она, и папа Кейн будут страшно рады. Я не сказала им об этом только потому, что хотела тебя порадовать первым. — Джулия вдруг изменила тон: — Гидеон, ты можешь не любить меня, но при чем тут наш ребенок? Почему он должен страдать из-за своих родителей? Умоляю, не делай его несчастным! — Веки ее увлажнились. — Гидеон, подумай только! Первая же наша ночь стала началом новой жизни. Клянусь, я не думала превратить это обстоятельство в западню для тебя. Ты первый заговорил о ребенке. Нет, мне не надо было соглашаться на твое предложение. Мне надо было уехать, скрыться от всех! — Она рыдала.

— Джулия, умоляю тебя! Я очень рад нашему ребенку! — Он достал из кармана платок.

— Ты сам сказал мне, что хочешь начать все сначала, помнишь? Я так надеялась, что ты забудешь эту островитянку! Как я глупа! Как безнадежно глупа! Несчастная Джулия, поверившая пустым обещаниям, ничего не значащим словам… — Она вдруг остановилась, как бы боясь наговорить лишнего.

— Ради Бога, Джулия, чего ты хочешь от меня?

— Я чувствовала, что ты нарушишь клятву, данную мне пред алтарем. Но я почему-то хотела верить тебе. Я была наивна. Но теперь у нас есть ребенок, с глупостями покончено навсегда, и развод я тебе не дам! Ни на какую свободу не рассчитывай!

— Я дам тебе приличное содержание — десять тысяч долларов. Ты можешь воспитывать ребенка, ни в чем не нуждаясь. Что ты скажешь на это, Джулия?

Она замолчала. Выражение жадности появилось на ее хорошеньком личике. Но тут же она поняла, что выдает себя.

Гидеон увидел, как она встрепенулась, какая-то искра в ее глазах, казалось, говорила о согласии. Джулия успела быстро опустить глаза, но он уже прочитал кое-что в их свинцовой глубине. Да, похоже, под маской холодной, благовоспитанной и чувствительной леди скрывается душа страстного охотника за удачей.