Чтение онлайн

«Я должен оказать тебе услугу», - говорит он с ухмылкой в глазах.

Я делаю шаг к сиденью на открытом воздухе напротив него, зная, что он следит за каждым моим движением. Я сажусь, раздвинув колени и уперев руки в бока. Я не в настроении для компании. Я редко бываю в таком настроении, но от Мариуса никогда не отмахнешься.

Может, в отличие от Алека, он и не стал бессмертным до конца жизни, но в свои пятьсот лет он опасный ублюдок, пробивший себе путь к вершине самого большого вампирского клана в стране. Этого не добьешься, играя в любезности.

«И что это за услуга?» спрашиваю я.

Я не игнорирую тот факт, что он находится в моем доме без приглашения - молчаливое предупреждение и игра власти.

Я пристально смотрю на повелителя вампиров, пока он проводит языком по нижней губе, изучая меня. «Я в долгу перед тобой за то, что ты предупредил меня о вампирах-изгоях в городе несколько недель назад. Затем, той ночью, ты предложила Алеку информацию о пропавших Черных Просторах и русских». Он расставляет ноги и наклоняется вперед, сложив руки на бедрах. «Итак, я поделюсь информацией от моих разведчиков, чтобы показать, что я честный человек».

«И какой же информацией ты располагаешь?» Мариус не из тех, кто делится информацией, и, несмотря на его слова, у него были свои мотивы для этого.

«Все говорят о том, что Кассиус сделал с машиной Димитрия», - внезапно говорит он, направляя разговор в другое русло. "Говорят, он в ярости от того, что вы унизили его на глазах у других, и он решил отомстить Королям. Словно в этом городе и так много игроков, если Димитрий решит привести армию к вашему порогу, это будет ваша война, которую нужно сдержать». Его невысказанные слова звучат громко: если война перекинется на его территорию, он обвинит меня.

«Конечно», - рычу я в ответ, понимая, что он не намерен находиться на линии огня. «Я сам забочусь о своих делах и территории. Этот засранец Димитрий не сделает ни малейшего шага в моем бизнесе». Я двигаюсь на своем месте. «Так ты отплатил за услугу?» Я фыркнул, прекрасно понимая, что это скорее подтверждение того, что он и пальцем не пошевелит, чтобы сражаться на нашей стороне, если город сгорит вокруг нас, чем что-либо еще.

Прочистив горло, он поднимается на ноги и подходит к краю здания, глядя вниз на темнеющий город. Тени, кажется, следуют за ним, и он легко смешивается с ними. Мариус - чудовище из кошмаров, и я слышал истории о том, как он крадет людей из их домов, когда подпитка берет над ним верх, когда он теряет контроль. Я сам видел последствия: его фирменный запах на месте преступления, полдюжины людей, разорванных на части за считанные минуты, полностью обескровленных. Не зря многие боятся Лордов.

«Франко заметили у входа в старые катакомбы на окраине города», - бормочет Мариус, его глубокий голос разрывает мои мысли.

Я вскакиваю на ноги и поворачиваюсь к нему, напрягаясь. «Этот ублюдок ушел под землю?»

Гнев бежит по моим венам, ярость клокочет во мне, желая разорвать на части Франко и Димитрия. Чем чаще я слышу их имена, тем решительнее выслеживаю их. Я не слышу следующих слов Мариуса, так как в моей голове царит мрак.

Вампир поворачивается и смотрит на меня через плечо, приподняв бровь. «Надеюсь, я отплатил за услугу, и ты позаботишься об этом беспорядке», - заявляет он с окончательностью в тоне, а затем отворачивается от меня, в его голосе слышится усталость от разговора.

Черт, я устал смотреть на его лицо.

В один момент он стоит на месте, а в следующий - лишь след темноты, уходящий вверх и за край здания. Он так и исчез, слившись с ночью.

Рыча под нос, я сжимаю руки в кулаки, не ценя его предупреждения, сделанного исподтишка, и намека на то, что он отплатил мне за услугу. Несмотря на танцы с вампиром, он сказал мне, где находится Франко.

Я разворачиваюсь и мчусь по крыше, готовый вырвать горло Черным Пикам.

Время сидеть и ждать прошло. Наконец-то пришло время уничтожить этих ублюдков, которые нам мешают. Если кто-то встанет на моем пути, он падет. Сначала Франко и Димитрий, а если Мариус снова попадется мне на глаза, я его прикончу.

К тому времени, когда я стою на грязной улочке с гудящим на заднем плане городом, мой пульс уже превратился в ад. Я щелкаю замком на своем Lamborghini и засовываю ключи в карман, пересекая мощеную булыжником улицу.

Это старая часть Андовера, где многие дома по-прежнему в запустении, где живут бедняки, где правят Черные Пики. Мне и в голову не приходило, что Франко червем проскользнет в подземные катакомбы, в основном потому, что в этом секторе мало кто задерживается. Сотни людей погибли во время большого пожара, который давным-давно пронесся по городу. После этого место было полностью отстроено, поверх мертвых и костей старого города. В некоторых туннелях сохранились старые дома и останки погибших, и я слышал, что там живут бездомные.

Я подхожу к арочной металлической двери, которая выглядит новой по сравнению с грязными каменными стенами стоящих рядом старых зданий. Я хватаюсь за металлическую цепь, удерживающую ее на замке, и срываю ее. С грохотом бросаю ее на землю и распахиваю дверь.

Мгновенно на меня обрушивается тяжелая вонь свежей земли и мочи. Темнота поглощает все. Используя свет мобильного телефона, я пробираюсь по узким проходам. Стены покрыты зияющими дырами и граффити, пол завален мусором и шприцами.

В нескольких комнатах на полу лежат отвратительные матрасы и одеяла, где, как я полагаю, раньше жили сквоттеры. Может, они и сейчас там живут, если есть другой вход. Сейчас все они пусты.

Я продолжаю идти по проходу, поднимаясь по ступенькам в подвал, мне нужно попасть в катакомбы. Я уже был здесь однажды, давным-давно с Саксоном, когда не было никаких замков, только открытый проход.

Но я отгоняю эти мысли вместе с болью, разгорающейся в груди.

Нюхаю воздух - ничего. Никакого следа, только душный запах сырой земли. Но я все равно иду вперед.

Не знаю, как долго я ищу туннели под землей, но ничего не нахожу.

Ни Франко.

Ни одного из его банды «Черные пики».

Ни черта.

Неужели они уже оставили это место? Мариус не из тех, кто лжет. У него нет причин для этого.

Когда я возвращаюсь на улицу, то принимаю решение разместить часть наших людей в этом секторе города, особенно у входа, пока кто-нибудь не увидит что-нибудь. Пока я не найду этого гребаного ублюдка, Франко.

ЕВА

Ночь тиха, коридор темен, и только стук моего сердца отдается в ушах.

Не в моих намерениях бродить в темноте по Башне посреди ночи, но в горле пересохло, и теперь я почему-то вместо того, чтобы вернуться в свою комнату, направляюсь прямо к Кассиусу.

Когда-то меня мало что пугало. Оглядываясь назад, могу сказать, что, несмотря на работу в стриптиз-клубе, я вела очень замкнутый образ жизни. Я считала, что то, чем я занимаюсь, не имеет ничего общего с бандами и преступниками в городе. Пока я держалась от них подальше, я могла продолжать жить в блаженном неведении.