Чтение онлайн

Честно говоря, было не до того. Вот совершенно.

В обители его милости мои страхи по поводу того, что кто-то желает нанести вред моему здоровью, несколько поутихли. Пожалуй, все больше под влиянием растущих страхов по поводу экзаменов. Ну и присутствие оборотня и полудемона, несущих вокруг меня неусыпную варту, не могло не успокаивать. Порой даже против моей воли.

– Все будет в порядке. И ты все сдашь - спокойно промолвил староста магов, и намотал на палец прядь моих волос - Потому что, сама понимаешь, положение обязывает.

Я поглядела на него рассеянно. И невольно подалась чуть вперед.

Эльмар улыбнулся, легко, мягко, наклонился - и чмокнул меня в нос.

В последние пару дней только в нос он меня и целовал. Я несколько робко попробовала чуть приподнять повыше подбородок - вдруг господин будущий маг наткнется тогда на мои губы?

Господин маг помрачнел, и немного отодвинулся.

Я опешила, признаться. Настолько, что сразу даже не сообразила, что сейчас мне положено страшно оскорбиться. И задать, как минимум, пару вопросов. Что-то вроде...

– Нет, Монгрен, даже не начинай - перебил Роррей мои мысленные приготовления - Просто ну вот попробуй меня понять.

Я взглянула на него оскорблено и почти злобно. Ну до чего же все-таки...обидно и возмутительно, ну! Я его поцеловать хотела! А он...

– Не пробуешь даже, вижу. А вот я тебя сейчас поцелую. А потом что?
– я моргнула, пытаясь сообразить, к чему это, про 'потом', но Роррей помахал у меня перед носом указательным пальцем - Именно. Именно, что ни-че-го. Причем не просто ничего, а нет-нет-нет, нельзя, ни в коем случае! У меня уже ум за разум заходит, Ива. Я откровенно опасаюсь, что еще один поцелуй - и к демонам все, балансы, ректоров, и прочая.

– А если я буду против?
– ехидно вопросила я, потому что впечатления от отказов меня целовать, когда я сама так явно не против, все еще были свежи очень. Хотя, разумеется, злиться - уже не злилась. Поскольку ну...он прав. Это просто издевательство какое-то форменное.

– А ты будешь против?
– спросил Роррей легко, и скосил на меня глаза.

– Эммм, а что, я не могу быть против?
– воинственно тут же испросила я, потому что некоторые полудемоны были уж слишком в себе уверенны.

– Ну...
– протянул Эльмар, и внезапно обрел крайне настороживший меня вид - Можно провести следственный эксперимент. Тебя, как сопроводителя, это должно заинтересовать.

И улыбнулся, мерзавец.

– Подите к демонам, господин маг - беззлобно посоветовала я, и вздохнула. Эльмар фыркнул, и обнял меня, уткнув головой себе в шею.

– Завтра ты поразишь комиссию, и саму мадам Умолкни. И все будет просто отлично, вот увидишь.

И я ему поверила. Я ему...всегда верила.

– Начинайте, адептка Монгрен.

Разумеется, это оказались яды. Кто бы сомневался-то?

Задание, составленное мадам Тьиррой лично для адептки Монгрен, то бишь, меня, заключалось в определении степени опасности предложенных ядовитых веществ.

– Нейтрализатор - один из господ экзаменаторов протянул мне узкий сосуд с нейтрализатором. Я, изо всех сил пытаясь не пасть в глубокий обморок от ужаса и самых нехороших предчувствий, приняла сосуд со всем возможным достоинством. И, не раздумывая долго, выпила.

Конечно, нейтрализатор, как мера превентивная - это прекрасно.

Но соль в том, что это - нейтрализатор лишь для одного из представленных мне к определению ядов. Лишь для одного, самого слабого.

И для успешной сдачи экзамена мне нужно именно его определить - и попробовать. Взять одну из маленьких прозрачных чаш, и выпить без заминок то, что я лично посчитаю самым слабым ядом, противоядие от которого уже в моей крови.

Умолкни знает толк в ядах. И в экзаменах, самых настоящих висельных экзаменах.И из года в год косит ряды адептов, словно пошесть. Чистота отбора, что сказать?

Удивительно, как спокойно я восприняла новость о том, что самые сложные комбинации отравляющих веществ выпали именно на мою долю. Как нечто само собой разумеющееся.

Яды, конечно, будут определять все. Но мои - самые коварные, запутанные в признаках, и определении.

– Адептка Монгрен, при верном определение нужного вещества, опробовав его, вы почувствуете сильное головокружение, слабый кислый привкус на языке, и учащенное сердцебиение. Возможна временная потеря ориентации в пространстве, но этот эффект весьма кратковременен. При выборе неверного варианта явных признаков воздействия вещества на организм вы не ощутите в течение длительного времени. Примерно час для одного, и двое суток - для второго. Нейтрализаторов не существует. Удачи, и да пребудут с вами знания.

Вот так. Просто и предельно ясно. Я поглядела в синие, удивительно синие глаза мадам уморительницы, и кивнула. Как могла, спокойно.

И взяла в руки первую чашу.

Комиссия из четырех человек, в составе которой изволил пребывать и магистр Флинмейрер, смотрела на меня словно одними и теми же глазами. Разных цветов, форм, степени крупности... Но поразительно одинаковыми в своем выражении.

Бесстрастными.

Сколько справедливо и несправедливо осужденных висельников прошло чередой мимо этих прохладных глаз? Сколько умерло, не дотянув до окончания не то, что сессии - первого экзамена? Как много было тех, кто ошибся, если не с первого, то со второго, третьего раза? И скончался перед ликом своего самого последнего суда?

Жидкость в чаше была совершенно прозрачна. Я взяла аккуратно с подставки матовый стеклянный стилус, и коснулась осторожно поверхности. Спокойное маленькое поле прозрачной влаги никак не отреагировало, ничем нетривиальным. Никаких легких радужных разводов, или встревоженной невесомой тонкой пленки.

Я окунула стилус поглубже, и отвела осторожно в сторону, чуть приподняв.

Жидкость на матовом стекле растеклась трещинками, словно по стилусу прытко и причудливо полз, пьяно виляя, кто-то невидимый.

Осторожно отставив чашу в сторону, я взялась за вторую.

Цвета спелой малины, этот яд благоухал разгоревшейся во всю силу весной, и аппетитным завтраком. Я поморщила в задумчивости нос, макнула стилус в первую чашу - и окунула в этот радостного цвета морс.

Тот мгновенно вспенился, да так, что я едва успела отставить сей разбуженный вулкан на стол.

Хлебнуть такого морсу - и вроде бы и ничего. А через двое суток - скоропостижная и ничем не оправданная смерть во сне. И никаких следов в крови умершего. Просто....сердце остановилось.