Чтение онлайн

– Не могу сказать ' с выздоровлением', потому что выздоровление не состоится - задумчиво протянула мадам, и наклонилась ко мне поближе - Так что...

Тут она странно тряхнула головой, словно бы собиралась было отбить размашистый поклон, но передумала в самый последний момент.

– Так что просто здравствуй еще раз, моя маленькая...соплеменница. Мне искренне жаль, откровенно говоря, но разговор у нас будет прискорбно короткий.

Обновление 14.01

– О, боже мой!
– прошептала я, и тут же сразу выпалила - Моя кровь!!! Кровь, которую брали у меня после 'Мушки'! Это вы настроили на меня ловушку!

Тут было бы уместно и драматично ткнуть в Умолкни обвиняющее пальцем, но никакой частью тела, увы, шевелить или тыкать гневно я была не способна.

Мадам Тьирра совсем немного улыбнулась. Чуть-чуть.

– И это самое первое, что ты хочешь сказать?
– Умолкни вздохнула, даже чуточку печально - Мне жаль, Ива, ты и в самом деле...просто прелестный ребенок.

Вот тут-то меня и озарило. Что мадам Тьирра, она же меерций, она же великая имперская отравительница, всерьез намеревается меня...убить. Умертвить без следов и шума, как под силу очень немногим.

– У меня не аллергия, правда?
– почему-то на удивление мирно спросила я, и профессор курса изящной словесности и веществ чуть кивнула, задумчиво поглядев себе на правую ладонь зачем-то.

– И умненькая. Могла бы стать достойной сменой однажды.

Я, наверное, и сама не сразу поняла, что мне страшно. Страшно до тошноты. Потому что мадам была спокойна и грустна. Словно ей в самом деле не очень хотелось меня умертвлять, но по какой-то веской причине она ну никак не могла этого не сделать.

– Ты второй меерций в этих стенах, которого я вынуждена...упразднить - блеснула изысканным слогом мадам, и поглядела буднично на свои изящные запястные часики - У нас есть еще семь минут. Послушай меня, и постарайся понять. Наш народ был почти истреблен. Фактически подчистую, и не потому, что мы - Пожиратели, или безумцы, или племя могущественных тиранов. А потому, что всем от нас непременно что-то нужно. Такова суть всего - стремиться к балансу. Истина всегда посередине, правильно и полезно всегда то, что уравновешено. Потому мы - словно редкий деликатес. И именно поэтому о нас не должен знать никто. А ты себя выдала уже двоим чернокнижникам! Причем один - сущий безумец, больной и опасный. А второй... Каковы гарантии, что, даже если милорд ректор и не желает, судя по всему, тебя убивать, он не проговориться однажды? Случайно? Про Роррея я вообще молчу, менталист... Связаться с менталистом! С магом, который периодически бывает в открытом сознании, в ходе всяких этих их ритуалов... Кто-то всегда может увидеть в нем, в его мыслях, тебя. И узнать, что ты - дитя племени баланса. И что тогда, скажи на милость? Опять кровавые реки и море жертв?! Ведь что нужно для формулы определения крови меерция?

Мадам Тьирра поглядела на меня утомленно, и взмахнула немного нервно рукой в воздухе.

– А, ты же не знаешь. Для приготовления состава, выявляющего суть меерция, нужна кровь полноценного меерция. Если бы хотя бы кто-нибудь из этих олухов лишил тебя девственности пораньше... Но нет, милорд Лем Клемор слишком благороден и чурается своей больной склонности к ребенку, а наш талантливый мальчик - ослеплен любовью настолько, что готов смиренно терпеть. И что прикажешь делать мне?
– голос Умолкни внезапно треснул, прекратив быть столь сдержанным и мирным, мадам почти взвизгнула - Ты все равно что колба с чумой. Одно неверное движение - и весь мир детей равновесия окажется перед угрозой очередного истребления! Лучше уж пожертвовать парой-тройкой неразумных, которые сами себя выдали. Покуда они не выдали всех остальных.

– Я себя не выдавала - мрачно прохрипела я, пытаясь понять, чувствую ли желание стать добровольной жертвой на этом алтаре - Меня продали в рабство! Кто-то, кто точно знал, что я - меерций! Уж не сами ли меерции это сделали?!

Мадам раздула гневно ноздри, но с ответом сразу не нашлась. Ага, крыть нечем.

– Ну, в любом случае - мне жаль. Значит, это злой рок, Монгрен. Обещаю, никакой боли. Ты просто уснешь.

– Ой, ну я вам так признательна!
– злобно гавкнула я, потому что как смеет мадам что-то еще мне и про злой рок заявлять?! Какая милосердная убийца, надо же! Просто уснешь!

От ярости и бессилия меня даже временно перестало тошнить.

– А Рорра?
– я мысленно прикинула, что обещанные семь минут еще точно не истекли. Наверное, какой-то контактный реактив. Влила в меня якобы 'противоядие' от якобы 'аллергии ядов и нейтрализаторов', и теперь ждет нужное время. А потом капнет мне в нос, например, что-нибудь сладкое - и не поминайте лихом! Гадюка!!!

– А что - Рорра?
– мрачно вопросила мадам, и с преувеличенным интересом уставилась на собственные ногти.

– Светлые боги, а ее-то за что?! Грималь, что ли, тоже меерцием тайно была?! Умолкни церемонно отдернула левой рукой строгий жакет.

– Не так уж ты и умна. Рорру вызывали на Совет, если помнишь - я лишь кое-как умудрилась кивнуть - А Совет - значит, дознания. И дознания, разумеется, при помощи менталистов. Всех участников!
– Умолкни веско подняла указательный палец вверх - А эта рыжая идиотка стянула в моей лаборатории 'Мушку'. Значит, допросу подвергли бы и меня. К чему такие риски?

– И вы просто перерезали ей горло? Или вырезали сердце? Или что?
– просипела я, внезапно осознав совершенно ясно, что мадам, увы, не безумна. Вменяема, в себе, и абсолютно, совершенно жестока. Нелюдски бесчувственна.

– Ну, поскольку нужно было перестраховаться - вырезала сердце - Умолкни пожала слегка плечами - Если бы даже ее и нашли лица официальные, способ убийства и то, как она была спрятана, указало бы в первую очередь на чернокнижника. И вот чернокнижника бы и стали искать. А я - известная всей Империи отравительница.

Странный разговор. На самом деле. Я и моя профессор между делом обсуждаем, как она запросто убила адептку, выкромсав той сердце. Воистину, наше учебное заведение совершенно неповторимо и уникально.

– А как вы ее спрятали? Что за способ?
– с тупым безразличием уже спросила я, физически ощущая, что это, наверное, как раз шестая минута милой беседы. Последней из тех, в коих я имела честь принимать участие.

– В пространственном мешке. И с осколком жертвенного алтаря. Порой очень полезно встречаться с гостями Университета. Случайно, в коридоре - хмыкнула мадам, и я живо увидела перед собой папеньку господина ректора.

Господин ректор. Который никогда не избавиться ни от бремени чернокнижничества, ни от спящей, вполне вероятно, в его крови падучей.

Мне хотелось побольше подумать о милорде Сантаррии, чтоб только не думать о Роррее. Роррей. До него моя жизнь скрыта от меня глухой завесой ментальной заглушки. С ним я начала свою вторую жизнь, в Виселицах. И он стал почти половиной этой жизни.

Я закрыла устало глаза. Тело даже не ощущалось, словно паралич яда был полным.

– Сейчас я положу тебе руку на лоб. И ты уснешь - мадам приподняла правую кисть, и на этой узкой породистой ладони я четко увидела тонкий пудровый налет.Со стороны будет казаться, что мадам трогательно касается лба болезной адептки.