Чтение онлайн

– Не все сразу. Пожалуйста, задавайте вопросы по очереди!
– "взмолился" Пол с улыбкой.

– Скажите пожалуйста, это правда что гибель капитана Торенса как-то связана с покушением на вашу жизнь?
– спросила молодая чернокожая журналистка.

Во время разговора с Нортоном, Брукс предупредил начальника полиции, чтобы тот был осторожен в выражениях, если речь зайдёт о бывших коллегах. Средства массовой информации любили создавать сенсации на пустом месте, особенно если речь заходила о гибели полицейских с плохой репутацией.

– Эрик Торенс вышел на след Стивена Ламберта, за что и был им убит. Это всё что я могу сказать, - соврал Пол.

– А что насчёт Джона Гриффита?
– спросил мужчина азиатской внешности.

"Понеслось", - подумал Пол, а вслух ответил:

– Дело Джона Гриффита взято под мой личный контроль. Поисками улик заняты мои лучшие сотрудники. Очень скоро этот негодяй ответит за свои преступления.

– Негодяй? Многие с вами не согласятся.

Эти слова были произнесены скандально известной журналисткой Синтией Уоллес.

"Какой чёрт принёс тебя на Актарон?" - мысленно выругнулся Нортон, хотя на лице его не дрогнул ни один мускул.

– С тех пор, как Гриффит вернулся на Актарон, он многого добился, - Синтия продолжила провоцировать Нортона.

– Джон Гриффит - сумасшедший фанатик и опасный террорист. Смута и разобщённость - это всё, чего он добился!
– ответил Пол, не став поддаваться на провокацию.

– Вынуждена с вами не согласиться. Вспомните дело Пьера Моро.

– Пьер Моро - одна из жертв Гриффита, - поспешно ответил Пол.

– Моро можно назвать кем угодно, но только не жертвой. Пьер обманул доверчивых граждан, и хотел скрыться с их деньгами, а Гриффит отыскал все его счета, а потом вернул деньги новому руководству банка, - продолжала Синтия.

– При этом позаимствовав их часть, - ехидно заметил Нортон.

– Эти деньги Гриффит потратил не на себя, а отправил в фонд помощи геднерским беженцам. Разве стал бы негодяй так поступать?

"Проклятые стукачи!" - чуть не выпалил Пол вслух.

Информация о безвозмездном денежном переводе Синтия могла получить только от человека, работающего в полиции. Данные сведения специально не подвергались огласке, ведь существовал риск, что обыватели начнут считать Гриффита не опасным террористом, а самым настоящим народным героем.

– Единичный случай. Гриффит всегда был популистом, играющим на публику!
– скептически проговорил Пол.

– Работяги, обманутые Пьером Моро, и беженцы из реабилитационного центра считают иначе.

Прежде чем Нортон начал обвинять Гриффита во всех смертных грехах, зазвонил его мобильный телефон. Услышав последние новости из полицейского управления, Нортон помрачнел.

– Извините, мисс Уоллес, но меня ждут неотложные дела. Пресс-конференция окончена, - сообщил Нортон, после чего сошёл с трибуны.

Протиснувшись через толпу журналистов, жаждущих задать ему ещё несколько вопросов, Пол добрался до полицейского челнока. Поднявшись на борт, он приказал возвращаться в управление, а сам поудобнее устроился в кресле.

"Гриффит - убийца и террорист, но если он прикончит Синтию Уоллес, я лично буду настаивать на том, чтобы пожизненное заключение заменили денежным штрафом"!
– подумал Нортон, подведя итоги неудачной пресс-конференции.

Нортон прекрасно понимал, что Синтии нет никакого дела до Гриффита и его мотивов - журналистке лишь была нужная очередная сенсация. Сам же Пол признался самому себе, что должность начальника полиции - не такая уж и замечательная вакансия, как он представлял вначале. Как только челнок приземлился напротив полицейского управления, Нортон покинул транспорт и сразу же двинулся в комнату для допросов. Прервать пресс-конференцию Пола заставила весть о смерти Фёдора Савина. Убийцы был схвачен, и сейчас его допрашивал сержант Антонио Мартинез. Пол предупредил своего подчинённого, чтобы тот слегка поднажал во время допроса, но чтобы при этом он не опускался до рукоприкладства. Заглянув в окошко комнаты допросов, Нортон увидел мужчину средних лет с густой бородой и пивным брюхом. Бегающий взгляд выдавал испуг, и со стороны казалось, что убийца вот-вот бросится сержанту в ноги и начнёт умолять о снисхождении. Увидев Нортона, Мартинез закончил допрос и вышел из комнаты.

– Что-то этот тип не сильно смахивает на убийцу, - с сомнением проговорил Пол.

– Он убил Савина. Об этом говорят многочисленные свидетели и записи с камер наблюдения, - ответил Мартинез.

Пол ещё раз посмотрел в окошко.

– Как всё произошло?
– уточнил Нортон.

– Фёдор Савин спустился в цех, чтобы переговорить с начальником производства, а этот тип пару раз долбанул его кувалдой по голове. Савин скончался на месте.

– А что он сам говорит по этому поводу?

– Говорит, что ничего не помнит.

– Совсем ничего?

– Последнее что он помнит - это момент перед появлением Савина в цехе. На его телефон пришло голосовое сообщение, - сказал Мартинез, вручая Нортону мобильный телефон задержанного.

Взяв телефон в руки, Пол отыскал последнее голосовое сообщение, а потом выбрал "прослушать". Услышав "арию печали", Нортон вздрогнул. Пару дней назад в своём доме был застрелен Рихтер Кроули. Убийцей оказался один из телохранителей Рихтера, который после совершения преступления покончил жизнь самоубийством. Тогда Нортон лично выехал на место преступление и осмотрел тело убийцы. Как и в случае с рабочим, ныне покойный телохранитель получил точно такую же мелодию в качестве голосового сообщения. Ответственность за гибель Кроули взял на себя Джон Гриффит, а это означало, что он также причастен и к гибели Федора Савина.

"А вечер так хорошо начинался", - подумал Нортон с сожалением.

– Что делать с убийцей?
– спросил Мартинез.

– Ничего. Отведи его обратно в камеру.
– Нортон указал на телефон.
– Об этом больше никто не должен знать.

– Слушаюсь, - ответил Мартинез, открывая дверь комнаты для допросов.

"А ведь вечер так хорошо начинался!" - думал Пол по дороге в кабинет.

Первым делом Нортон собирался выяснить кто именно общался с Синтией Уоллес, и предотвратить утечку информации. Если журналистка узнает, что Гриффит научился передавать своё безумие другим, может начаться нешуточная паника. Впрочем, Нортон не тешил себя иллюзиями относительно конфиденциальности: он на 99% был уверен, что Гриффит выложил в сеть очередное обращение, в котором он рассказывал о преступлениях Фёдора Савина, и в котором он брал на себя ответственность за гибель топливного короля Актарона. Список жертв Джона Гриффита вновь пополнился, и что самое страшное, Нортон понятия не имел как остановить распоясавшегося безумца.

Уидмор-младший как обычно посетил клуб "Оникс", где он, размахивая кредитной карточкой, подцепил двух близняшек. Поочерёдно флиртуя то с одной девушкой, то с другой (если конечно разговоры на тему "у моего отца есть свой бизнес и куча денег" можно было назвать флиртом), Тодд уговорил их прокатиться. Покатавшись по улицам вечернего Актарона, Уидмор-младший отвёз новоиспечённых подружек к себе в особняк. Сейчас вся троица нежилась в джакузи. Тодд рассказывал истории, которые он считал забавными, а сестрички тупо хихикали, делая вид, что им это действительно интересно. Потом Тодд попросил одну из сестёр сбегать за шампанским, предварительно объяснив где находится винный погреб. Накинув халат, девушка вышла за дверь, и вернулась примерно минут через пятнадцать. На вопрос Тодда, где она так долго была, девушка ответила, что заблудилась. На самом деле ушлая девица искала чем бы можно поживиться, но поскольку в доме Уидморов было полно охраны, девушка не решилась испытывать судьбу. Вручив бутылку своей сестре, девушка спустилась в джакузи и поцеловала Тодда.

– Она не открывается!
– пожаловалась девица в синем бюстгальтере, обидчиво надув губки.

– Дай сюда!
– сказал Тодд, забирая из рук девушки бутылку шампанского.

Штопора под рукой не было, однако Уидмор-младший смог справиться и без него. Как только он откупорил шампанское, пена из бутылки забрызгала бюстгальтер ближайшей девушки, однако та даже не рассердилась. Когда в кармане валявшихся неподалёку джинсов зазвонил сотовый телефон, Тодд сразу же ответил на звонок, даже не став смотреть на номер звонившего.