Чтение онлайн

— Эээ… Нет. Меня внизу ждут, — Лена махнула в сторону села.

Он проследил за ее движением. Его глаза, похожие на бархатную южную ночь, сузились.

— Понятно.

— Я пойду…

Фраза прозвучала так, будто она спрашивала у незнакомца разрешение. Лена разозлилась на себя.

— Иди, — в бороду спряталась ухмылка. Правая бровь, перечеркнутая шрамом, игриво подпрыгнула вверх, глаза насмешливо сверкнули.

Лена с опаской на него взглянула и стала спускаться по тропе. Через несколько минут она снова услышала постукивание копыт по гальке. Лошадь шла в такт ее шагам. Инстинктивно обернулась и встретилась взглядом со всадником. Он ей подмигнул и улыбнулся, скорее как хищник оскалился, показав белые ровные зубы, и сердце ее провалилось в пятки. Это был самый жуткий флирт в ее жизни.

Она продолжила свой путь, поспешно ковыляя на уставших ногах до села, и ощущая на спине острый взгляд незнакомца. Лошадь тоже прибавила скорость. Оглядываться Лена больше не стала, опасаясь получить еще одну игривую косматую улыбку. Из-за нервной сосредоточенности на преследователе она и не заметила, как добралась до первых домов. Сзади раздался оглушительный свист, лошадь пронеслась галопом мимо нее и, взметая небольшие облачка пыли, скрылась за поворотом.

По улице, в сторону дома бабушки Икиан, шли женщины, о чем-то оживленно болтая. Лена, увидев их, смогла спокойно вздохнуть. Женщины постучались в соседские ворота. Пока она ковырялась в замке калитки.

— К Аслану невеста приехала? — услышала она краем уха вопрос.

— Правильно, — поддержал разговор кто-то. — Пора ему уже жениться.

— Так уж и пора? По-моему Аслан сам разберется, когда и на ком ему жениться, — Лена услышала знакомые неприветливые нотки — это Лейла вышла к гостям. — Лена, познакомься с соседками.

В этот момент замок щёлкнул и открылся. Лена улыбнулась искусственной улыбкой, какая обычно возникает у людей при знакомстве. Женщины улыбались ей так же.

— Она дом у Анжелы купила, — продолжила Лейла. — Будет здесь жить.

Улыбки на их лицах угасли.

— У Анжелы? А Аслан знает?

— Уже да, — довольно сказала Лейла.

— А при чем тут этот Аслан? — спросила Лена. — Какое он отношение имеет к моему дому?

— Ну как какое?.. Это же его фамильный дом, — сказала одна из женщин. — Прапрадедушка их строил. Почти реликвия. Аслан его в порядок приводил. Вон, крышу перекрывал, коммуникации…

Сказано это было тоном, который всегда предвещает сплетню.

— Анжела бабку их, пока та жива была, вокруг пальца обвела и на себя документы оформила. Аслан с ней судился даже, но ничего доказать не смог. Та часть дома его.

Женщина указала на соседский дом. Лена еще при покупке удивлялась, что ее дом имеет смежную стену с соседским. В селах такое не встречается почти, но Анжела сказала, что когда-то это был один дом, сейчас его разделили пополам и в той части живет ее родственник.

От души отлегло — этот Аслан, судя по сказанному, никак не может претендовать на ее собственность. Спасибо ему, конечно, за труды, но пусть со своей сестрой, или кто она там ему, сам разбирается.

— Лэна! Вэрнулся ужэ? — выглянула из-за ворот бабушка Икиан. — Зайди к нам. И вы всэ заходите. Варени варить будем!

— Я сейчас. Только кастрюли возьму.

— И яблоки собери, — напомнила бабушка.

— Хорошо!

Лена быстро зашла в дом. После жаркого трудового дня одежда пропиталась потом, кожа зудела. Лена быстро ополоснулась холодной водой и надела платье в пол из легкого хлопка. Собрала волосы в косу — так она хоть немного походила на местных дам.

Нашла в погребе банки, вымыла их и, прихватив с собой пакет, отправилась собирать яблоки в саду этого опостылевшего Аслана. Странно, человека она не знает, а он надоел ей до чертиков!

В высокой каменной стене, именуемой забором, ярким красным пятном располагалась низенькая деревянная дверца. Калитка открылась без всяких проблем — на ней даже не было замка. Лене это не очень — то понравилось: получается, что этот загадочный сосед сможет в любое время беспрепятственно зайти на ее территорию. Она тут же поймала себя на мысли, что на данный момент она первая нарушила границу. Хотела было развернуться и уйти, как поняла, что тогда о варенье из яблок можно и не мечтать. Хотя Лена была настолько уставшей, что и не мечтала, но женская гордость не давала ей покоя. Да и с соседками подружиться стоило. Кто знает, когда они снова соберутся вместе. И потом, — она отдаст ему банку варенья и ее совесть будет чиста. А на калитку надо обязательно замок повесить.

Лена прошла вглубь сада. Он выглядел как дикий лес. Это не удивительно. Хозяину не до него — он в горах баранов пасет. Лена усмехнулась.

В саду росли две низенькие молодые яблони. Ветви были усыпаны спелыми яблочками. Лена принялась наполнять пакет. Нужно будет вернуться завтра и еще собрать и наделать сушек, пока погода позволяет.

Яблоки были удивительно хороши. Румяные и сочные. Лена надавила пальцем на красный бок и раздался аппетитный хруст. Она хотела было надкусить одно, как за спиной раздалось деликатное покашливание и тут же:

— Воруешь? — прозвучал за спиной рокочущий голос того самого незнакомца.

Лена обернулась.

— Я…э…нет! Я хотела варенье сварить, — промямлила она, желая провалиться сквозь землю.

— Понятно. Хозяйственная, значит, — сказал он и прошелся наглым взглядом по ее фигуре.

— Совершенно не хозяйственная, — поспешила его уверить Лена. — Вы кто?

Она задала дурацкий вопрос, зная на него ответ.

— Я тут главный, — усмехнулся он и передразнил. — А вы кто?

Его глумливая усмешка отчего-то привела Лену в бешенство.

— Я тоже!

Его шрамированная бровь удивленно взлетела.

— То есть… я в соседнем доме главная, — она старалась придать своему голосу ледяные нотки, а на деле эти нотки получились дребезжаще неуверенными.

— Я так и подумал. Анжела вас не предупреждала обо мне? — угрожающе спросил он.

— Нет…

— Ясно. Я здесь никаких мелкокалиберных «хозяюшек» терпеть не буду. А теперь позови сюда кого-нибудь постарше. Отца своего, например. С ним хочу поговорить.

— Я же вам… Это я у Анжелы дом купила. Со мной и разговаривайте.

Лена вцепилась в полный яблок пакет, чтобы скрыть, как у нее дрожали руки.

— Самостоятельная, значит, — проговорил он, еще раз осмотрев ее с головы до ног.

Лене под пристальным взглядом стало жутко неуютно, будто она стоит перед ним голая. Это ощущение нервировало и будоражило одновременно. Она передёрнула плечами.

— Да, я самостоятельно купила этот дом и самостоятельно собираюсь в нем жить. Вас что-то не устраивает?

— Ну как сказать. Этот дом мой. Ты купила его по ошибке. Так что придется тебе жить где-нибудь в другом месте. Сколько ты за него заплатила? Я у тебя его выкуплю.