Чтение онлайн

— Это здесь, — жестом руки Алан дал приказ остановиться и когда цокот копыт стих, слез с повозки вместе с закутком из белого платка. На шум из дома выбежала женщина. Мне она не очень понравилась: даже в такой волнующий момент хозяйка дома не снимала с округлого, покрытого морщинками лица надменной улыбки. Сдвинутые в злобе брови и недоверчивый взгляд… Казалось, будто из глаз женщины вот-вот полетят искры.

— Сын, ну и напугал же ты меня! — буркнула мать Алана, с головы до ног тщательно осмотрев парня. — Ты же знаешь, что я не могу с поездок по работе просто так отпроситься… Вот зачем ты пошёл в тот лес, да ещё и с ребятами, которые чуть что сразу поджали хвосты и убежали?

— Я тоже рад тебя видеть, мама, — спокойно ответил Алан, не поведя даже глазом на выходку хозяйки дома. — И друзья лишь хотели весело провести со мной время. В конце концов, все мы взрослые люди.

— Ладно, — выдохнула женщина, с важным видом скрестив руки на груди. — А это что у тебя такое в руках?! — пухлым пальцем Клавдия указала на серый комочек, шевелящийся внутри моего платка. Женщина смотрела на него так, будто ей в кусочке ткани принесли огромного паука. — Я вроде просила не приносить домой никаких животных.

Будучи не в силах терпеть выходки надменной женщины, я шагнула вперёд в надежде заступиться за пациента.

— Мы с Аланом нашли его голодным и беспомощным. Котёнка уже накормили, ему всего лишь нужен кров. Представьте только, какое дело доброе вы сделаете, подарив малышу дом и любовь.

— А ты ещё кто? — фыркнула женщина, переведя взор на меня. — Я тебя не припомню в нашей деревне.

— Мама, это травница, которая и спасла мне жизнь, — дополнил Алан, одной рукой коснувшись моего плеча. — Познакомься, это Лексана.

— Клавдия, — ответила хозяйка дома, посверлив меня пару секунд испепеляющим взглядом. — Травница значит-с. Наговорами разными ведаете да снадобья с мазями варите?

— Да, и раз на сыне вашем за такое короткое время ни царапинки — достаточно умело, — парировала я, покосившись на женщину ответным недоверчивым взглядом. В разуме сразу проскочило воспоминание о матери Ивара — Прасковье. Ей я в своё время тоже не приглянулась в качестве невесты… Конечно, у меня и в мыслях не было свататься с Аланом, но почему-то поведение Клавдии я никак не смогла проигнорировать.

— Молодец, так и надо, если неприятностей свою на голову не хочешь, — съехидничала Клавдия, с важным видом повернувшись к сыну. — Ты уже домой? Учти: с котом не пущу!

— Нет, мне ещё лечиться как минимум пару дней, — Алан отрицательно мотнул головой. — И раз ты меня с котом не пустишь, то я без тебя решу, где можно пожить, — развернувшись, парень зашагал в сторону телеги. — Хорошего дня, мама.

Фыркнув что-то вслед непутёвому сыну, женщина вошла в дом и хлопнула дверью.

— Прости, Лексана, мама у меня женщина не самого доброго характера, — не поднимая взгляда, Алан поглаживал пушистого друга в надежде сыскать успокоение. В зелёных глазах парня ярко читались обида и злость. — Я надеялся, что хотя бы к тебе, девушке, спасшей мне жизнь, она отнесётся с теплом, но… Да ещё и обещание не сдержал, так и позабыл про деньги.

В этот момент мне почему-то стало особенно жалко Алана. Даже как-то трудно было представить, что такому доброму парню досталась в матери такая грымза. Женщина явно не доверяет никому и ничему, надеется лишь на свои силы. Прямо как я… Неужели и меня со временем ждёт подобная судьба?

— Ладно, поехали домой, — ответила, поднявшись на повозку и запрыгнув на место возничего. — Процедуры и лечение никто не отменял. Да и Дымчику тоже нужен отдых и кров.

Сердечно улыбнувшись, паренёк резво кивнул мне в ответ и запрыгнул на своё место. Направляясь домой, я то и дело размышляла об увиденном. С одной стороны, я, может, и не стала бы прогонять Алана из дома после выздоровления, но, с другой, через пару дней он сам невольно забудет ко мне дорогу. Дабы избежать каких-либо подозрений, я буду вынуждена его отпустить, хочется мне этого или нет. Но вот что делать с котёнком? Пожалуй, об этом можно пораздумать и попозже. Здоровье парня сейчас куда важнее!

По возвращении в травничий домик Алан заметно повеселел. Одно лишь поведение Дымчика чего стоило: котёнок, едва оказавшись в доме, странно зашипел в сторону жёлтого кристалла, чем вызвал у парня неумолимый смех. Я-то понимала, что питомец так домового приветил, но вот Алан, не имея возможности видеть стража дома, лишь с весёлой улыбкой играл с котёнком и наблюдал за его поведением. Когда, наевшись, пушистый комок уснул, парень со спокойной душой тоже сел ужинать.

Пока мой пациент спокойно и непринуждённо уплетал угощения, я задумалась о завтрашнем дне. Парню небеса ниспослали не самую добрую мать, но при этом вырос он достойным человеком. Алан, невзирая на трудности, остался собой. Какая-то часть меня прониклась к нему ещё большим уважением, но, к сожалению, у меня так и не хватило сил ответить теплом на его очередное заботливое прикосновение, последовавшее за благодарностью после сытного ужина.

Наблюдая, как теперь уже два гостя мирно спят, посапывая на кровати, я усмехнулась и вернулась к себе в дом, где уже с хитрым лицом на меня посматривал домовой.

— Я видел, как ты на них смотрела! — ехидничал дух, сидя на печи и накручивая на костлявый кривой палец длиннющую чёрную бороду. — Неужели среди тьмы мелькнула искорка света?

— Не говори ерунду, — прошипела я, отвернувшись к окну, где вовсю сияли звёзды. — Ты прекрасно знаешь, что завтра ничего этого уже не будет. Настанет полночь — и воспоминания Алана, как и всех людей, канут в небытие навсегда.

— Дык может стоит этим моментом воспользоваться? — рассуждал страж, покачивая ногой с печи. — Сделать то, что давно хотелось, но по какой-то причине не удавалось. Не будь проклятия, ты бы наверняка с Аланом подружилась, верно?

— Хватит говорить глупости! — огрызнулась я, запрыгнув в кровать и спрятавшись под одеялом. — Ты лишь домовой, и тебе не дано понять души людей.

— Да-да, — передразнил страж, спрыгнув с печи и подойдя к кристаллу. — Только вот ты забыла, Роксана, что домовыми чаще всего и становятся призраки мужчин или женщин, некогда здесь живших… Хорошенько подумай над тем, о чём мы беседовали. Я не хотел бы по какой-либо причине лишиться хозяев раньше времени.

Прошипев под нос что-то невнятное, домовой обратился в дымку и исчез в жёлтом каменном убежище, оставив меня наедине с мыслями. Может, конечно, я погорячилась и зря обругала стража, желавшего мне помочь, но ведь и я так просто не могу в один день измениться! Хотя…

Дальше додумать я не успела, ибо разум погрузился в сон. Ночное видение поведало мне странную историю о том, как я, сидя у берега Плещихи, рассматривала что-то в глади воды. Силуэт увиденного не был мне понятен, но со стороны удалось отличить эмоции «меня самой». Закрыв лицо руками, Роксана проливала горькие слёзы и причитала о поразившем её душу проклятии. Неподалёку по ветру пролетел оторванный листок календаря. И, казалось бы, кого уже удивишь видением об Ивана Купала, но вот год… Похоже, сон рассказывал о далёком будущем, что ожидало меня спустя ещё двадцать лет.

Утром я проснулась в не самом лучшем расположении духа. Настал тот самый день, который, как мне казалось, я успела по-своему возненавидеть за прошедшие годы. Часть меня не хотела прощаться с Аланом, но другая часть при этом понимала, что от проклятия не сбежишь.

Для себя я решила — попробую тогда по совету домового воспользоваться моментом! Коль уж назад дороги нет, так хоть проведу Ивана Купала так, чтобы не сойти с ума окончательно…