Ведьмак с Марса 6
Шрифт:
— Отлично сработано, — раздался голос доктора Килла. — Маленький шаг для человека, но огромный скачок для возвращения «Ковчега»!
Завладев Олимпом, мы сделали то, что делают все захватчики — приступили к осмотру трофеев.
На это ушло немало времени, потому что владения Пантеона оказались весьма обширны и богаты. Помимо оружия, разнообразных МД и МПД в разной степени комплектности, садов и личных покоев, убранных с максимальной роскошью, в нашем распоряжении оказались огромные запасы хорошей еды, так что мы могли пока поберечь сухпайки. Мы смогли подзарядить скафандры и снаряжение, насладиться отдыхом в роскошных постелях, и всё это — под непрерывные дифирамбы и хвалы, возносимые в наш адрес слугами Пантеона.
Слуги решили, что мы заменим их повелителей, и среди них разгорелась настоящая борьба за то, кто лучше к нам подольстится и сможет занять место поближе к новым хозяевам. Наш проводник оказался неутомим и неистощим на славословия, и явно претендовал на лидерство среди других слуг. Тем сильнее оказалось его потрясение, когда он узнал, что мы не собираемся оставаться и уходим, покидая Олимп.
— Но кто же будет нами повелевать? — растерянно спросил он. — Нам нужны наши господа, которым мы будем служить.
— Ничем не могу помочь, — ответил я, занятый совсем другой проблемой.
Ведьмы обрадовали меня тем, что могут, используя силу бывших членов Шабаша, безопасно сгрузить топливо с «Ковчега». С одной стороны, это было хорошо. Это была одна из наших целей — сброс и захват топливных капсул. Но как транспортировать такой опасный груз? И куда? В окрестности Земли — исключено, малейшая угроза взрыва антиматерии могла поставить под вопрос дальнейшее существование человечества.
Оставались лаборатории в окрестностях Юпитера и других газовых гигантов. Даже если там произойдёт подрыв топливных капсул, это не затронет Землю. А масса того же Юпитера настолько велика, что не понесёт серьёзного ущерба и не скажется роковым образом на балансе сил тяготения в Солнечной системе. Хотя вероятность нарушить этот баланс тоже существовала… Так что пунктом назначения я выбрал лабораторный комплекс, изучающий трансплутоновые объекты. Там было самое безопасное место в системе для изучения антиматерии.
Только после этого лифт спустил нас в машинное отделение. Там, среди мешанины мостиков и переходов между колоссальными отсеками двигателей «Ковчега», Афродита и Деметра отыскали для нас верный путь к топливному отсеку. Гигантские капсулы, в которых в стабильном состоянии покоилась антиматерия, вызывали озноб и мурашки по коже — стоило только представить, какая мощь таилась в этих вместилищах.
Бывшие «богини» тем временем добрались до системы сброса топливных капсул и активировали её. Гигантские створки начали расходиться, открывая капсулам путь к дрейфу в открытом космосе, где их подберут и отбуксируют в нужную точку пространства.
Где-то на «Ковчеге»
Свет фонарей почти не разгонял мрак в огромном помещении, стены и потолок которого терялись в темноте. Но этого света хватало,.чтобы был виден бассенйн ксеноплоти, в котором зрело яйцо-кокон исполинских размеров. Оно мерно пульсировало в такт беззвучному ритму. Вдруг ритм изменился, ускорился, пульсации стали чаще, постепенно нарастая с течением времени, пока вдруг всё не стихло.
Яйцо оставалось неподвижным на протяжении долгого времени, но через несколько часов внутри него стало угадываться шевеление. Затем оболочку пробил изнутри манипулятор. Кокон разорвался, выпуская наружу насекомое, напоминающее недоразвитый «Доминатор» — голый скелет без брони.
Какое-то время он вопил от фантомной боли, потом замер, считывая информацию с основного тела, и предвкушающе оскалился:
— Добро пожаловать на мой борт, Ведьмак…
Глава 19
Ведьмы ощутили, как на «Ковчеге» пробудилось нечто огромное, недоброе и недружелюбное. Только что его не было — и вот оно уже присматривается к ним с голодным, хищным интересом, готовое нанести удар, как только обнаружит уязвимое место. От этого становилось не по себе.
Юлий ощутил то же самое — через отголосок восприятия иерархией сети Ковена, но к нему добавилось восприятие частицами поглощённых стангеров, которые принадлежали потомкам Примы.
«Добро пожаловать на мой борт, Ведьмак…»
Юлий и ведьмы озабоченно переглянулись:
— Это нехорошо…
Прима-Исполнитель отдал приказ, и «Ковчег» словно ожил, пробудился от спячки. И это ощутили уже все.
Шабаш сообщил о том, что подвергается массированной атаке целой армии биосолдат стангеров. Через восприятие сети Ковен увидел, что там происходит, и это совсем не походило на разрозненные, слабоорганизованные толпы мутантов и зомби-одержимых, с которыми прежде приходилось иметь дело его группе.
Армия биосолдат наступала разумно, осознанно, используя тактику и вооружение.
За погнутыми дверями, за которыми начиналась территория Шабаша, произошла первая стычка биосолдат с защитниками Ковена. Против защитников оказались отборные бойцы, больше всего напоминающие богомолов. Шипастые конечности, складывающиеся подобно перочинному ножу, захватывали противника, подтаскивали к мощным челюстям, одним движением откусывающим головы, и обезглавленное тело падало на пол. Длины конечностей хватало, чтобы выхватывать добычу даже через несколько рядов одержимых.
Орда «богомолов» продвигалась медленно, но верно, внося опустошение в ряды защитников, но они действовали не одни. Отряды похожих на муравьёв биосолдат сновали вокруг, распыляя кислоту, разъедающую плоть. Тех и других прикрывали группы стрелков, ведя смертоносный огонь по всем, кто пытался противостоять вторжению.
Отряд биосолдат под прикрытием стрелков врезался в нестройные ряды защитников Ковена и начал прорубать себе дорогу к хору ведьм. Защитники гибли, но не отступали, бросаясь в самоубийственные контратаки. Им даже удалось немного потеснить наступающих, но те, несмотря на потери, продолжали наступление, постепенно оттесняя защитников вглубь территории.
Хор ведьм пел, воодушевляя своих бойцов, и те шли на смерть без колебаний и сомнений, но ряды их таяли быстрее, чем ряды атакующих, и в пение хора начали вплетаться ноты отчаяния. Ведьмы не могли бросить всё и бежать — проход был перекрыт ордами наступающих, которые явно стремились добраться до поющих.
Тела защитников грудами громоздились на пути наступающих, но те не ослабляли натиск. Выстрелы винтовок поражали защитников одного за другим, а тех, кто уцелел, добивали конечности-клинки пехоты. Биосолдаты шли сквозь ряды защитников, как горячий нож сквозь масло, всё ближе подступая к капищу, ставшему прибежищем ведьм.
Оно стало и их могилой. Когда последние ряды защитников Ковена пали, никто не мог помешать атакующим расправиться с певицами. Одна за другой они падали под ударами тяжёлых шипов и выстрелами винтовок, и вскоре пение смолкло. В живых не осталось ни одной ведьмы из тех, что находились на территории Шабаша.
— Так будет с каждым, кто посмеет выступить против Примы, — это было последнее, что донесла сеть Ковена до Селены — и до Юлия.
Ведьмы недовольно поморщились — их задела гибель такого большого количества ценных сестёр по Ковену.