Чтение онлайн

– А чей это замок?
– отломив кусочек хлеба, отправила его за щёку.

Ничего так, сытненько. Хлеб с отрубями, а не обычный, значит, несварения желудка не получу.

Служанка, сообразив, что сболтнула лишнего, отвернулась и занялась моим скромным ложем. Ночевать пришлось на голом тюфяке, а теперь меня облагодетельствовали простынёй.

– Да ладно, не злой колдун же он, чтобы молчать!
– рассмеялась я.
– Просто неудобно общаться с человеком, не зная его титула, фамилии...

– Вряд ли господин станет говорить с вами, - скептически хмыкнула служанка.
– Или вы благородная дама?

Задумалась, пытаясь определить собственное положение в обществе. Со времён поломойки оно, конечно, изменилось, но сейчас вновь упало ниже плинтуса. Хотя, с другой стороны, сделал же Свен предложение, а я его приняла. Помнится, магов в Галании уважали. Оно и понятно - не простые рабочие.

И служанка мне выкает - тоже показатель. Значит, подозревает, что не обычная девица. Интересно, я бы даже сказала, очень интересно. По одежде я чистая простолюдинка, тыкать положено, а тут уважение. Какой делаем вывод? Либо меня принимают за кого-то другого, к примеру, помощницу мага, либо в башне не держат простых смертных.

– Я невеста мэтра Гилаха, - после некоторого молчания озвучила собственный статус. По-моему, в самый раз и, главное, ни слова лжи.

– Одного из магов?
– оживилась служанка.

Она не спешила уходить и жадно рассматривала меня. Сдаётся, даже оценивала, подхожу в качестве спутницы жизни чародею или не дотягиваю. Судя по промелькнувшему на лице выражению, подхожу. Даже гордость взяла. Я тут же приосанилась, поправила сползший чепец.

– А где их держат и что от нас надо? Между прочим, мой жених королевский приказ исполнял.

Служанка сочувственно посмотрела на меня и вздохнула. Что-то не нравится мне это! Смутное предчувствие заскреблось в груди, даже жевать перестала.

– Мне очень жаль!
– в довершение всего служанка опустила глаза и тут же поспешила 'обрадовать': - Ничего, замуж ведь выйти не успели.

То есть Андреаса и Свена пустят в расход? Или уже пустили...

Вскочив, ухватила служанку за плечи, хорошенько встряхнула и, еле сдерживая эмоции, закричала:

– Что с ними сделали? Они живы?

– Наверное, - неуверенно ответила женщина. Теперь она наверняка жалела об откровенности.
– Вроде, еду им носят. Господин...
– служанка вздохнула.
– Он их ждал, знал, что по его землям проедут, готовился...

– Зачем ждал?

Понимаю, феодал не посвящал служанку в свои преступные цели, надо самой думать.

Били Свена, Андреаса же не трогали, даже проявили заботу, чтобы не умер. Сомневаюсь, будто аристократ проникся симпатией к малайонцу и решил его освободить.

Думай, Ира, думай!

Служанка засуетилась, поспешила к двери, но перед тем, как позвать стражу, тихо шепнула: 'Мы господина одного ждём, важного такого, кажется, тоже мага. Господин его уважает, если тот прикажет пленников не трогать, выйдете замуж'.

На этой оптимистичной ноте мы и расстались. По крайней мере, оба мага живы. Что же от них нужно местному феодалу, да ещё так сильно, что он пошёл на открытую конфронтацию с законом и инквизицией?

Месть? Ой, не смешите мои тапочки! Станет дворянин руки марать, пошлёт наёмного убийцу - и вся недолга.

Нас ждали... Вернее, ждали всех, кроме меня. Я балласт, ценности и опасности не представляю, раз живу в таких царских условиях. Ни одного допроса, ни одного синяка, опять же бельё принесли, а вечером обещали воду для мытья. То есть врагов Андреаса тоже отметаем, как и фанатиков-инквизиторов. Те бы за милую душу оприходовали сообщницу малайонца, а его самого бросили в прорубь вместе с солдатами.

Нет, Ира, личное тут, но настолько личное, что получить его важнее, нежели хранить верность присяге. Значит, власть или деньги - ничто другое не окупит стараний.

Ой, кажется, я догадываюсь, за какие такие грехи мы оказались в этом замке. Пока доказательств нет, но иное в голову не приходит.

Хорошо бы напроситься на прогулку, а то и увидеть Андреаса или Свена. Зуб даю, маги уже в курсе событий.

Доела яблоко и прильнула к окну.

Значит, ждут важного гостя. Уж не Магистра ли? А что, его наверняка все слушаются и боятся, даже король. Эх, знать бы, ждать ли гостя с нетерпением или, наоборот, желать тому подвернуть ногу.

Моё затворничество длилось недолго. Когда начало темнеть, дверь вновь отворилась, и в комнату шагнули двое стражников. Признаться, я ожидала еды и воды и расстроилась. Если уж собрались допрашивать, то хоть чистую и на сытый желудок.

– Поторапливайся!
– недружелюбно буркнул один из мужчин.

Второй же, видимо, желая ускорить, подтолкнул меня в спину. Не алебардой или мечом, и на том спасибо!

Я снова зашагала по гулкой и тёмной винтовой лестнице. Чадящие в кольцах факелы давали слишком мало света, чтобы без опаски делать новый шаг. Поэтому я медлила, спускалась очень осторожно, цепляясь за шершавые стены, и заработала немало 'лестных' слов в свой адрес от провожатых.

Наконец спуск закончился, и мы оказались в пустом круглом зале, занимавшем весь этаж.

Один солдат остался стоять рядом со мной, второй пошарил рукой по стене, на что-то нажал. С замогильным скрежетом отъехала в сторону стена, открыв потайной ход.

Говорила ли я, что боюсь крыс? Кажется, да. Так вот, сейчас мои страхи обрели материальность.

Устав ждать, пока я перестану визжать и сдвинусь с места, меня подхватили под руки и поволокли в темноту.

Лампа в руках идущего впереди солдата напоминала путеводную звезду. Я непроизвольно тянулась к ней, боясь остаться в одиночестве посреди каменного туннеля.