Чтение онлайн

И как-то напряжно нам будет идти, зная, что впереди может быть засада. Поэтому, я предлагаю сделать то, что нам советовал Стаг - сразу повернуть на северо-запад. Смотрите. Сейчас, до темноты, ещё полчаса где-то. Предлагаю пройти немного, выбрать долину пошире и свернуть в неё. До темноты пойдём, переночуем, а рано утром...

– Ага!
– перебил его Добер.
– А если этот Стаг сейчас уже бежит к своим? Да они тут часа через четыре уже будут, а мы там спим!

– Не надо бояться этих мутантов, - усмехнулся Жерех.
– Мне не охота ещё раз с ними встречаться, но и дрожать от них нечего. Во-первых, у нас оружие есть. Четыре ствола! Среди них, вон, винтовка Рага. Из неё, издалека можно стрелять. Во-вторых, сколько там этих мутантов?

Когда они нас схватили и вели в посёлок, то я пересчитал их. Их там было семнадцать штук. Во время обеда их было восемнадцать и несколько из тех, кто нас вёл, куда-то ушли. Пусть их там двадцать было и ещё на плантациях какой-то народ есть. Допустим, ещё столько же. Ну, пусть, их всего около полсотни. И что?

По-твоему, они всей оравой за нами в погоню кинутся? Они же не идиоты! Ну, пусть, человек десять, решительных, отправится за нами. Учитывая, что у нас дальнобойная винтовка, то мы запросто троих или даже больше сможем издалека хлопнуть, а другие уже призадумаются: стоит ли лезть под пули?

Услышав эти разумные рассуждения, Агей почувствовал небольшое облегчение. Раньше он считал, что у них в прямом смысле "земля горит под ногами" и по следу скоро понесётся страшная сила, а теперь он понял, что эти мутанты не так и опасны. Оружие, что у них сейчас с собой, даёт все шансы удачно отбиться, если погоня их настигнет.

– Так вот, - продолжал Жерех.
– Отойдём, переночуем, а утром двинем строго на запад. Пойдём так где-то до полудня, а далее, будем, потихонечку, забирать к северу, дабы, как сказал Стаг, обойти Белую Хворь по большой дуге. Вот такой план я предлагаю. А ты, Коляныч, что думаешь?

– Вообще, - откликнулся тот.
– Мне все вами предложенные планы нравятся. Но, куда больше мутантов меня напрягает Белая Хворь. Я ведь тоже про неё с детства слышал. Моя родина к северу-востоку от неё, в сотнях километров. В тех краях её называют Мёртвая Белизна. В монастыре, где я учился, нам рассказывали, что уже после Больших Катастроф там то ли озеро было, то ли ещё что и произошёл огромный взрыв, издалека похожий на огромное белое облако. Ветер как раз был с северной стороны, и это облако понесло ветром на юг и из-за этого, почти всё живое в Великой Пустоши вымерло. А те, кто дышал тем воздухом, стали мутантами. И, если бы ветер был с юга, то уже в Северных Землях была бы Пустошь. И там, на месте этого взрыва осталась ровная белая площадка, твёрдая, как скала. Стоило туда зайти, как человек умирал.

Вот такую хрень нам рассказывали. Я ещё в детстве много раз слышал, как мужики спорили, что там и как? Разное болтали, но все сходились, что это гиблое место и держаться от него надо подальше.

Поэтому, мне, заходить туда, запутывая следы, как-то совсем не хочется, так что мне по душе вариант "обойти по большой дуге".

Началось обсуждение и все высказались за план Жереха. Как раз дорога поднялась на очередной холм, с которого путникам открылась широкая долина, тянущаяся с запада на восток. Быстро переговоров, решили, не теряя зря времени, свернуть здесь.

Стоя на холме, долго смотрели в бинокль назад, не следит ли кто за ними, но никого не углядели. Поэтому двинулись дальше. Оказавшись внизу, почти на середине долины, стараясь не оставлять следов в пыли на обочине, сошли с заброшенной дороги влево и двинулись на запад, держа путь на красное солнце, висящее почти над горизонтом.

Двигаться стало немного труднее, но шли с обычной скоростью. Когда село солнце, по прикидкам Агея, они прошли несколько километров.

На ночлег устроились возле трёх больших камней посредине долины, которые выглядели как остатки трёх массивных колонн. Вокруг них, почти на сотню метров, голое пространство.

Разместившись и установив на ночь водогон, Коляныч распределил дежурства, назначив Агея первым.

– Часов у нас нет, и это плохо, - сказал Хтон.
– По звёздам вы ведь не ориентируетесь, так? Ну, тогда придётся без этого. Ты, Агей, сиди примерно часика два. Главное - не усни. Как невмоготу станет, меня буди. Понял?

Парень кивнул.

– Вот и хорошо, - старик улёгся на подстилку, положив рядом дальнобойную винтовку Рага.

Все остальные быстро улеглись.

– Не усни, - сказал Коляныч.
– Смотри по сторонам и, главное, слушай.

Все затихли, а Агей присел на землю, привалившись спиной к одному камней, который ещё сохранил тепло, набранное за день.

Рядом ворочались засыпающие товарищи, сбивая с мысли и Агей поднялся на ноги, обошёл камень и присел с внешней стороны их импровизированного лагеря.

На небе показались звёзды, а по краям широкой долины темнели невысокие холмы. Не успел парень ни о чём подумать, как позади послышался шорох и рядом возникла человеческая фигура.

– Ты куда делся?
– послышался голос Хтона.

– С этой стороны решил посидеть.

– Ладно. Но ты, смотри! Я вам говорил уже, но ещё раз напомню. Если увидишь или услышишь что-то подозрительное, там, ребёнок плачет, или баба голая тебя зовёт, или метеорит с неба упал - не ходи, а сразу буди меня. Понял?

– Ага, - кивнул парень.

Услышав от старика про метеорит, он в очередной раз подумал, что это странные познания для жителя Пустоши. Хтон и раньше употреблял много раз, в своей речи слова, которые вряд ли могут появиться у полуграмотного воина и наводят на мысли о кое-каком образовании. Агей всегда хотел узнать, в чём тут дело, но не хотелось лезть с лишними расспросами к старику. Сейчас был удобный момент, но почему-то навалилось смущение...

– Ладно, - сказал Хтон.
– Наблюдай, но не усни.

– Я понял.

Старик бесшумно пропал из виду, и парень откинулся спиной на ещё тёплый камень. Он опять подумал о друзьях - Владлене и Севере. В какой раз накатило чувство нереальности.

"- Где я нахожусь?
– думал он.
– Ещё пару месяцев назад мы все вместе сидели в своей большой спальной комнате. Готовились к выпускным экзаменам, переживали, и понятия не имели, что есть какая-то Пустошь, в которой происходят такие кровавые дела..."

Агей подумал, что если всё пойдёт удачно, то они скоро выберутся в жилые места, как-нибудь доберутся до океана, а там сразу надо будет заняться возвращением своего золота, которое, наверняка, поможет ему вернуть старых друзей...

Опять послышался шорох. Парень понял, что это старик, и он намеренно шаркает, чтобы не испугать.

– Ну, ты как?
– спросил подошедший и присевший рядом Хтон.

– Нормально... А вы чего не спите?

– Да, не спится чего-то... Ты иди, Агей, ложись, отдыхай.