Чтение онлайн

– Расскажи, расскажи о самом-самом интересном, - взмолилась Нибара и с осуждением взглянула на брата.
–  Пожалуйста, Церола, не в службу, а в дружбу.

– Мелкий подхалимаж охотно принимаю, рассчитываю на крупный. Ладно, зелёнки, слушайте бывалую астропосудину. Начну, для солидности, издалека… Во Вселенной кружатся по своим орбитам семь планет-сестёр. Их кто-то - явно романтик!
–  назвал «колыбелями». Они связаны между собой, и каждая планета чувствует, когда другой плохо, и старается помочь. На каждой из колыбелей есть источник жизни - родник с живой водой, омывающей сердце планеты. По своей природе источники разные, но предназначение у них одно. Хранители источников - люди с магическим даром. Они принимают таинство посвящения и служения своим планетам. Когда возникает угроза одному источнику, и его хранители не могут справиться со злом самостоятельно, они призывают на помощь хранителей с других колыбелей. Те приходят с целебной водой из источника своей планеты…

– Это любой школьник знает!
–  перебил Бозо, но встретив свирепый взгляд сестры, прикусил язык.

– А теперь о том, чего вы не знаете и что хранитель Дерби поручил мне вам сообщить. Это планетарная тайна, но время раскрыться пришло. Седьмая - это Земля.

– Земля?!
–  одновременно закричали брат и сестра.

– Нас же учили: просто Седьмая, - сказала Нибара.
–  Самая недоразвитая колыбель, крутится на отшибе вокруг небольшой звезды в спиралевидной галактике.

– Так планету назвали сами жители. Они ничего не знают об остальных шести колыбелях.

– Не знают?!
–  отпрянул от экрана Бозо.
–  Земляне ничего не знают о нас… А я-то думал: почему с Седьмой на Мерону никто не прилетает? И наши хранители о Седьмой молчат, как гиллы, - даже отец…

– Вот ещё данность, которую вам нужно принять: на Седьмой хранители и люди теперь живут изолированно, в разных измерениях, не как у нас.

– И у нас живут в разных измерениях, - возразил Бозо, - просто барьер в обе стороны научились легко преодолевать.

– В том числе и враги научились, - заметила Церола.
–  Поэтому Углас и смог отравить наш источник. А на Земле хранители с самого начала старались изолироваться от людей, но и от пришельцев.

– И люди даже не догадываются?
–  изумилась Нибара.
–  Правда, недоразвитые…

– Давно догадываются. Земляне накапливают данные, готовятся к встрече, ищут, но магический барьер пока что не преодолели. Попытки взаимодействия разномерных миров были, но всегда заканчивались плачевно. Военные понимают технологическое превосходство инопланетян, опасаются новой катастрофы - и мешают учёным и энтузиастам добраться до истины.

– А почему всё решают военные, когда нет войны?
–  спросила Нибара.

– Сама ты недоразвитая, - с оттенком мстительности сказал Бозо.
–  У нас нет государств, народы давным-давно ассимилировались, а на Земле этносы живут в национальных государствах, есть антагонистические политические системы, а значит, войны неизбежны. Или ты историю Мероны забыла? Как наши предки убивали друг друга!

– В это мне до конца трудно поверить, - вздохнула Нибара.
–  Историки и соврать могли…

– Меронийцы сильнее продвинулись в развитии технологий, но отстали от землян в полноте чувств, - сказала Церола.

– Слышали!
–  воскликнула Нибара.
–  Но в чём я-то отстала? Или я отца, или брата, природу не чувствую? И ты мне нравишься…

– Спасибо, добрая девушка, но я о другом. На Мероне и других планетах Союза люди разного пола сводятся в пару на основании расчёта одного интегрированного показателя…

– И правильно!
–  вступил Бозо.
–  Это оптимальный безошибочный показатель. В нём заложен опыт всех поколений меронийцев, оларийцев…

– А на Земле пары складываются по старинке - на основе чувств, взаимной любви.

– Точно недоразвитые, - рассмеялся Бозо.
–  Чувства не подчиняются воле, а действуя вне воли такого натворить можно!.. Нам это не надо.

– А Тимберлитте надо!
–  с напором сказала Церола.
–  Ваши сердца холодны, как у Снежной королевы и Кая - есть на Земле такая сказка. Когда уснёте, я заложу и её в вашу память - обожаю эксперимент. Самой интересно: растопят земляне лёд ваших сердец?

– Мы не земляне!
–  отрезал Бозо.
–  Пустая информация.

– «Растопят лёд наших сердец…» - как эхо, отозвалась Нибара.
–  Ты говоришь странные вещи.

– Близость наших планет отражена даже в сходном звучании имён землян и меронийцев, - продолжала настаивать Церола.
–  Когда Тимберлитта прилетела с Седьмой и её все полюбили, на Мероне поднялось такое воодушевление, что многие захотели немедля лететь на Землю, еле-еле хранители удержали.

– Расскажи о Тимберлитте, - взмолилась Нибара.
–  Я была совсем маленькой, смутно её помню.

– Слушайте: вот что хранитель Дерби держал от вас в тайне, и поручил мне открыть. Земной кристалл живой воды однажды уже бывал на Мероне…

– Керот!
–  выругался Бозо.
–  Отец главный хранитель - и скрывал от сына! А где камень сейчас?

– На Земле, глупый вопрос. В Первую мервудную войну, в самый критический момент, Тимберлитта надела кристалл на шею своей малышки и велела отвезти её в самое безопасное место - на Седьмую. Но сопровождавшие малышку хранитель и воины успели только доставить её до моего шлюза - и их всех до одного перебили зортеки.

– И ты одна смогла?!..
–  на лице Бозо удивление боролось с уважением.

– И один в космосе воин!

– Прости, - стушевался, наконец, Бозо.
–  Как мало я знаю… Миссия под угрозой. Расскажи с самого начала - хоть и школьный курс…

– Охотно!
–  Церола, как бы сосредотачиваясь, чем-то для солидности поскрипела, бренькнула и начала повествовать.
–  Углас, сподвижник императора зортеков, явился на Мерону с торговыми и дружественными целями. Приняли его радушно, как всех гостей, и разрешили добывать мервуд. Никто на Мероне тогда не знал, что Углас - сильнейший чёрный маг. В то время сами зортеки ещё не догадывались о всех чудесных свойствах мервуда и просто торговали им на рынках ближайших галактик. Углас смог втереться в доверие к простодушным хранителям Мероны, разнюхал и усвоил всю процедуру поддержания жизни в Союзе колыбелей, вычислил уязвимости. Вскоре он стал императором и сразу повёл себя агрессивно. Объявил: все месторождения мервуда на Оларе и Мероне принадлежат Империи, а жители этих планет становятся его подданными! К тому времени зортеки уже разработали некоторые технологии военного применения мервуда. Меронийцы попытались выгнать зортеков с месторождений, но не тут-то было. На Мерону высадилась имперская армия, началась Первая мервудная война. Другая их армия обрушилась на Олару. В отличие от Олары, Мерона поначалу сражалась успешно. Однако Углас смог отравить источник жизни, хотя и не смертельно - хранители очищали его с помощью магии всех стихий. Тогда Совет хранителей решил послать за помощью на Седьмую колыбель. Связи с нею в то время, впрочем, как и сегодня, почему-то не было. Лететь предстояло наугад. В посланники, по настоянию вашего отца, выбрали молодого генерала и новоиспечённого хранителя - Тиамафа. Ваш отец отдал в его распоряжение меня. В то время я была само совершенство: на полётных соревнованиях все призы брала…

– Оставь, Церола, умоляю, - призвала Нибара к порядку рассказчицу.
–  Или говори по делу, или заложи в нас информацию, пока будем спать.

– Да-да, маленькое, но удаленькое совершенство! Мне приятней рассказывать устно, чтобы с выражением: своё я уже отмолчала в каменном ангаре! Вот прилетаю я с Тиамафом на Седьмую…

– Церола!
–  прикрикнула Нибара уже угрожающе.

– Ну, прости! Воспоминания нахлынули… Когда я доставила Тиамафа на Седьмую, оказалось: молодой боец понятия не имел, как найти земных хранителей. Это ещё хорошо, что на Седьмой время летит гораздо быстрее, чем у нас… Кстати, Нибара, по этой причине земляне скоро догонят нас в плане технологий и окажутся вправе считать недоразвитыми меронийцев. Да, кое-какой запас времени у нас с Тиамафом был. Я послала все, какие были, автоматы-разведчики на поиски информации, а сама - под страхом перегореть и погибнуть без техобслуживания и запчастей!
–  принялась изучать Землю. Мне, замечательной умничке, быстро удалось отработать параметры поиска и соответственно настроить своих разведчиков. Это дало блистательный результат: один из аппаратов сообщил о странных волшебницах. Они обитали в лесу, забирали девочек из окрестностей и бесследно исчезали, когда на них власти - по наущению местных служителей церкви - устраивали облавы. Я доставила Тиамафа на место…