Чтение онлайн

Дом, который Кирьян заранее снял для нас через департамент, был не таким большим, как особняк бургомистра, и уступал даже столичному дому ловчего, но тем не менее в нем нашлось место для всех, словно наш командир заранее знал, что лишних комнат не бывает.

Кстати, этот дом находился не так уж и далеко от ярмарочной площади и той самой таверны, так что на что угодно готова спорить, уже завтра мы наведаемся во все интересующие нас места. Если, конечно, эти места чуть раньше не наведаются к нам сами.

Пока Брайн укладывал нашего спящего «красавца» в крошечной гостевой на две узких кровати на первом этаже, а сердито зыркающему майору достался аж целый коврик всё там же, я пробежалась по всему дому, отмечая такие важные вещи, как вместительную гостиную первого этажа, где могли лечь остальные (частично на пол, но всё не на улице!), добротную кухню, объединенную со столовой, битком набитую продуктами кладовую, два санузла (на первом и на втором этаже), ещё одну небольшую гостиную на втором этаже (плюс полноценное спальное место на диване!) и роскошную спальню с широченной кроватью, где запросто могли поместиться четверо не самых крупных парней. Например, Этьен, Зуй, Дэйв… Хм, нет, остальные покрупнее будут. Ладно, обойдутся.

Я как раз закончила повторную инспекцию кладовой, предусмотрительно поставив греться воду на чай, когда подошли остальные и сразу стало откровенно тесновато. Пока парни делили спальные места, которых всё равно на всех не хватало (одна кровать в гостевой, три относительно длинных дивана и два кресла), я утончила все ли будут чай, и меня хором заверили, что да.

Про бутерброды даже уточнять не стала, решив накрошить их с запасом, но когда полезла в буфет за кружками, то оказалось, что их всего шесть. Да и ладно, кому надо, сходят и сами ополоснут, чай не баре.

Удивительно, но в одиночестве я пробыла на кухне недолго. Первым переоделся в сухое Этьен и сразу кинулся помогать нарезать копченое мясо. За ним из ванной выскочил Зуй и присоединился к нам, но, когда это попытался сделать и чересчур крупный Брайн, я скомандовала «стоп» и вручила ему кружки с чайником, чтобы нес в гостиную. Десяти минут всем хватило, чтобы не только переодеться и высушиться, наложить на дом защиту и привести мысли в порядок, но и выбрать для себя оптимальное место в гостиной. Кстати для меня оставили одно из двух кресел, тогда как Кирьян, наконец сменив ипостась, прилег на диван. Второй диван поделили между собой Шенг и Дэйв, третий, спущенный сверху, оккупировали Рон и Этьен. Брайну досталось кресло, ну а Зуй принес с кухни стул и оседлал его, повернув спинкой вперед.

Первые минут пять ночного чаепития в гостиной стояла тишина, лишь изредка нарушаемая приглушенным стуком чашек о столик или шорохом одежды, но затем парни один за другим отчитались, кто что слышал, видел или чуял.

Больше всех повезло, как ни странно, Этьену, его спутали с Черным. Какой-то откровенно подвыпивший купец среднего достатка успел пожаловаться ему на жизнь, цены, проблемы с товарооборотом и прочим, посетовал на несговорчивость самого Черного, обвиняя в предвзятости без объяснения причин, а потом вырубился от критичного глотка эля и заснул прямо за столом.

Шенг умудрился окрутить орчанку, которая приехала с отцом и братом торговать пушниной, запасенной ещё по зиме, и от неё узнал, что Черный тут заправляет абсолютно всем и через него можно достать что угодно, но просто так на приём к нему с улицы не попасть, только через посредника и поручителя. Кстати, её отец вполне может им стать, особенно если Шенг сходит с ней завтра на свидание.

Дэйв и Брайн не смогли ничем похвастать, а вот Зую и Рону повезло чуть больше, они сумели собрать любопытные слухи и про Черного, который появился в городе больше десяти лет назад и быстро подмял под себя криминальную часть города, попросту вырезав всех несогласных, и Белую, его любимую женщину, которая была прекрасная, как эльфийка, добра и щедра, как сестра милосердия, и сильна, как архимаг.

— Ходит слух, что они пришли со стороны Великих Водопадов, — хмурился Зуй, задумчиво покусывая ноготь большого пальца. — Вроде как раньше были обычными то ли людьми, то ли вовсе эльфами, но попали в зону повышенной аномальности и обрели некие особые способности и особенности во внешности. Как монстры.

— Черный не эльф, — подал голос Кирьян, всё это время лежащий с прикрытыми глазами, но внимательно слушающий доклады стажеров. — По крайней мере сейчас точно не эльф. Он скорее похож на дроу, причем кожа его иссиня-черная, совершенно неестественного оттенка, а зрачки алые, ближе к розовому. Волосы длинные, черные, ярко выражены клыки. Фигура мощная, больше демонического сложения. Отменно владеет холодным оружием, невероятно быстр и ловок, практически невосприимчив к магии, — ловчий поморщился, неосознанно потерев повязку на бедре. — Белую разглядеть не успел…

— Она эльфийка, как я, — подала голос из своего кресла, потому что сама разглядела её прекрасно. — Мы невероятно похожи внешне… Но когда она колдует, её глаза становятся полностью белыми. А ещё у неё цветы в волосах, один в один как у меня, но оттенок волос ближе в молочному. И стиль в одежде… — Усмехнулась, вспомнив совершенно бесстыжие по человеческим меркам разрезы на бедрах. — Весьма эксцентричный.

— Дай угадаю, — иронично щелкнул пальцами Шенг. — Она была в белом?

— Точно.

— Что ж, в целом текущий расклад ясен, — подытожил ловчий, тяжело поднимаясь с дивана. — Уже завтра утром прибудет пятерка высокоуровневых ловчих экстренного реагирования и если эти двое ещё не покинули город, то уже не покинут. К концу недели прибудет полк и проведет тотальную зачистку, ну а мы… Спать. Всем спать. Караул распределяйте сами, подъем в семь утра. К половине восьмого должна подойти кухарка из орчанок, озадачьте её завтраком на всех. Есения…

Два раза повторять не пришлось и я, подорвавшись с кресла, пожелала парням спокойной ночи.

Кирьян, не приняв мою помощь, доковылял до кровати сам, но раздевала его уже я, заодно поменяв кривые повязки и убедившись, что в ранах нет никакой заразы. Уснула, кажется, ещё до того, как голова коснулась подушки, а проснулась от настырных солнечных лучей, бессовестно заглядывающих в широкое окно.

Вставать не хотелось совершенно, но Кир уже не спал, лежа на спине с открытыми глазами, и я поняла, что он в постели лишь из-за меня.

— Который час?

— Семи еще нет, — успокоил демон, аккуратно обнимая меня здоровой рукой. — Я тут подумал… Насколько велик шанс, что Белая — дитя арутты, как и ты?

— Я тоже думала об этом, — кивнула, кусая губы. — Но тогда уж совсем дикой арутты, выросшей в магической аномалии. А Черный тогда кто? — Хмыкнула. — Мэллорн?

— О, это вряд ли, — хохотнул демон и поморщился, поведя перебинтованным плечом. — Знаешь, он показался мне скорее диким зверем, чем растением. Было в нем что-то… особенно яростное. А вообще не нравится мне это всё.

Демон снова поморщился, но на этот раз от откровенного недовольства.

— Одно дело уничтожать монстров, которые неразумны и кровожадны, угрожая жизни мирным жителям, совсем другое — противостоять существам разумным, но обладающим такой непостижимой силой, что я в принципе не представляю, как ей противостоять.