Чтение онлайн

— Я ещё могу пригодиться, сударь, — прогудел Ёж, глядя на свои ботинки. — Дайте мне ещё один шанс.

— А ты знаешь что… дам, — хмыкнул Громом и следом добавил, точно отпускал лакея: — Всё, иди.

— Благодарю вас, господин, — униженно улыбнулся здоровяк и потопал прочь.

А я резко прижал голову к земле, отчаянно надеясь, что Пашка не заметит меня. Слава богу, онпрошёл мимо, приминая траву подошвами здоровенных потрескавшихся ботинок.

Громов же не торопился покидать полянку. И через минутку я понял почему. Из всё тех же кустов показался Шарль де Монпасье.

Он стряхнул с пиджака пару прилипших листочков, подошёл к барону и убеждённо заявил:

— Этот пр-ростолюдин для нас тепер-рь бесполезен. Бастар-рд больше не будет ему довер-рять. Он навер-рняка понял, кто подбр-росил ему кисет.

— Да-а-а, что ни говори, а Полянский — не дурак, — мрачно протянул Громов и поправил сбившийся на затылок котелок. — Видать, в нём сильна аристократическая кровь. Тем приятнее будет добиться его исключения из академии.

— А от этого здор-ровяка лучше побыстр-рее избавиться, — произнёсаквитанец. — Если он пр-роговор-рится, что именно вы, судар-рь, приказали ему подкинуть нар-ркотик, тоегослова бр-росят тень на вашу безупр-речную р-репутацию. И не стоит цер-ремониться с ним. В будущем мы всегда сможем найти др-ругих исполнителей. Пр-ростолюдины падки на деньги и боятся нас.

— Сегодня его уже не будет на острове, — заверил Шарля Громов. — Я телефонировал дяде и обо всём договорился. Ближе к вечеру на пароме прибудут ребята из его отделения полиции и тишком заберут здоровяка. Без пыли и лишней огласки. Он даже не успеет раскрыть свой поганый рот.

— Пр-ревосходно, — по-лисьи улыбнулся иностранец, вытащил из кармана пиджака золотую луковицу часов, откинул крышку и заметил: — Судар-рь, ежели мы поспешим, то ещё успеем на завтр-рак.

— Тогда поспешим, Шарль, — бросил барон и двинулся по парку в сторону дорожки.

Аквитанец потопал рядом с ним. А я снова уткнулся в траву, поскольку они потопали тем же маршрутом, что и Павел. Но и эти два козла процокали копытами, не заметив меня.

Я облегчённо вздохнул. Однако свой наблюдательный пункт покинул лишь спустя минут десять. И пошёл я в диаметрально противоположном направлении от аристократов, чтобы покинуть парк с другой стороны.

Вскоре я очутился за пределами парка со стороны леса. Почесал в затылке и двинулся к башне анималистов. На завтрак я уже не успевал. Но у меня, в общем-то, и аппетита не было. А все мои мысли занимала отнюдь не еда, а Павел… Десять лет в тюрьме — это вам не шутки. Считай, он всю молодость проведёт в застенках. Заслужил ли Ёж подобное наказание? Весьма вероятно. Но что-то внутри меня требовало поговорить с парнем начистоту, а может быть и как-то использовать его в своих целях.

Глава 11. Пропажа.

Поднявшись на этаж, я решительно постучал в дверь комнаты Павла.

— Кто там? — донёсся до меня его настороженный голос.

— Вик, — бросил я, изрядно нервничая.

— Сейчас открою! — крикнул парень. И мне в его голосе послышалась толика радости. С чего бы это?

Между тем скрежетнул ключ в замочной скважине, а затем распахнулась дверь и Пашка протараторил:

— Скорее заходи. Нам надо поговорить.

Я вошёл в комнату и увидел раскрытый потрёпанный кожаный чемодан, который лежал на кровати. И в нём уже покоились кое-какие вещички парня.

А сам он быстро захлопнул дверь, прислонился к ней мускулистой спиной и возбуждённо пробасил:

— Вик, меня заставили! Я не хотел подставлять тебя! Это всё Громов! Его сучий дядя накопал на меня всякую грязь из прошлого. И этот пёс пригрозил мне тюрьмой. Поэтому мне пришлось подкинуть тебе тот чёртов кисет.

— И что ты намерен делать дальше? — спокойно спросил я, не став обвинять Ежа в предательстве. И его это явно удивило.

Он выгнул брови и недоумевающе произнёс:

— Ты даже не обзовёшь меня? Ты же из-за меня чуть не влип в скверную историю.

— Нет, не обзову. Смысл? Я понимаю, что тобой двигало. На твоём месте так же поступило бы девять человек из десяти. Такова уж наша природы. Своя рубаха ближе к телу. Да и кто мы друг другу? Никто. Знакомы без года неделю, — рассудительно проговорил я, уселся на стул и закинул ногу на ногу. В моей душе действительно не было ярости. Скорее, меня обуревало лёгкое разочарование. — Так что ты намерен делать дальше? Бежать с острова?

— Ага. Я же не дурак. Понимаю, что Громов захочет от меня избавиться, — выдал он на одном дыхании и стал метаться по комнате, собирая свои вещи. Он швырял их в чемодан, не заботясь об аккуратности.

— А ты много знаешь о его делишках? Чего ему бояться? — уточнил я и обхватил коленку сцепленными пальцами обеих рук.

— Если честно, то ни черта я не знаю. Он подошёл ко мне намедни, передал кисет и всё разложил по полочкам. Так мол и так. Ежели откажешься, то добро пожаловать в тюрьму. А если всё сделаешь тип-топ, то будешь учиться дальше, словно ничего и не было, — лихорадочно протараторил парень. — Но ты переиграл меня. И теперь я Громову не нужен. Ты ведь больше не будешь доверять мне. Так на кой я ему сдался? Я стал для него опасен. Вдруг, выболтаю, что он заставил меня подбросить наркотик? Конечно, мне мало кто поверит, но мои слова точно подмочат репутацию Громова, учитывая, какие между вами отношения. Кто-то да и поверит в то, что барон пытался таким способом выиграть пари.

— Логично, — кивнул я, раздумчиво хмуря брови. — Но ты, конечно же, ничего не выболтаешь? Предпочтёшь тихонько свинтить с острова, а потом и из города?

— Верно, — нервно усмехнулся здоровяк и стал застёгивать ремни чемодана. — Авось мне где-нибудь в другом месте удастся попасть на учёбу. И уж там я буду тише воды, ниже травы. Даже не стану ни с кем дружбу заводить, а то попадётся вот такой же персонаж, как ты. И всё — попал Пашка в очередной переплёт. Ведь ежели бы не ты, то я бы спокойно учился в академии, а не бежал отсюда, поджав хвост.

— Хм, — весело хмыкнул я, дёрнув головой. — В чём-то ты может быть и прав. Я как-то не смотрел на данную ситуацию под этим углом. Но с другой стороны — не греши ты в прошлом, то хрен бы Громов взял тебя в оборот.

— Тоже верно, — осклабился парень и попросил меня: — Поможешь незаметно чемодан вытащить?

— А как ты хочешь выбраться с острова? На дневном пароме? А вдруг его караулят прихвостни Громова? Барон же может смекнуть, что ты в ближайшее время изволишь по-английски покинуть академию, — вполне логично выдал я.

— Да я знаю. Но рискнуть придётся, — нахмурился анималист и взял чемодан за потёртую ручку.

— Присядь, у меня есть идея получше, — произнёс я.

— Какая? — навострил полтора уха здоровяк и послушно уселся на жалобно скрипнувшую кровать.

Я оценивающе посмотрел на парня, холодно взвешивая, что для меня выгоднее: его поимка или свобода. Ежели юный барон добьётся своего и Пашку схватят, то Ёж ничего не будет говорить о наркотиках. Он понимает какие возможности у дяди Громова. Ему непременно устроят весьма паршивую отсидку, если он распустит язык. Посему мне нет выгоды в его поимке. А вот если я спасу Ежа, тогда заимею должника в его рябом лице. К тому же мне ничего не стоит вытащить его с острова.