Чтение онлайн

— Это ты его мне вдогонку отправил! — перешли мы оба на крик.

— И просил тебя вернуться вовремя!

— Я так и сделала! Он цел и невредим! — хоть и не была уверена в этом, все же сказала я.

— Ты должна была снять с него проклятье! — видимо не у одной меня утро не задалось.

— Думаешь это так легко? Ты сам объездил весь мир и не смог найти пути решения! — напомнила я ему.

— Так я не ведьма из иного мира, черт тебя дери! — завопил, раскрасневшись, Француа, и уже ногой расталкивал бумаги, вероятно надеясь пнуть что-то железное.

— Много же ты обо мне знаешь! — кричала я в ответ, где-то в глубине души понимая, что впервые в жизни позволяю себе вот так вот орать на кого-то материального. Раньше прямой конфликт был для меня болезненной темой, и я старалась всячески его избегать.

Француа замолчал. Не то что он не знал, что сказать, а скорее было похоже на то, что его кто-то вызывает (будто маленький ребенок трясет за рукав, чтоб привлечь внимание), ибо он замотал головой, пытаясь сосредоточится на специфических звуковых волнах.

— Не смей меня затыкать! — теперь крикнул метрдотель стенам.

— И кто из нас теперь сумасшедший? — одновременно произнесли я и Керуб, однако Француа услышал только мои слова.

Мужчина злобно посмотрел на меня, а потом резко плюхнулся на кресло, уже не переживая за то, что раздавил по меньшей мере несколько рукописей и свитков.

— Он говорит, что в тебя и впрямь вселилось некое существо, — тихо произнес мой работодатель.

Это было не извинение, и не принятие, а скорее поражение. Он действительно устал. Устал от своей жизни, от этого отеля, от всего, что творится вокруг, и, в частности, от страха потерять брата.

— Что ж, теперь у нас обоих есть некие создания, которых слышим мы одни, — немного успокоившись, ответила я.

Пытаясь хоть как-то занять руки и не смотреть на мужчину, я отвернулась и начала перебирать карты.

«Говори уже, что там с твоими богами», — обратилась я к Керубу про себя.

— Ах это, — ответил долговязо он, будто я отвлекла его от важного дела или от чтения захватывающей книги, — мои наилюбимейшие боги предпочитают загадки, милочка, — ответило существо, в кои-то веки приписав меня к иного рода «оскорблениям», которыми обычно пользовался Француа — это когда тебе вроде бы говорят «дорогая», но явно с акцентом на противоположное.

«И какая загадка ждет меня?» — я уже ничему не удивлялась.

Отчасти я была такой же замученной, как и метрдотель, который, как истинный любитель выпить, откопал где-то бутылку… предположу, что эля. Странно, раньше я ее тут не видела. Хотя есть вероятность, что он постоянно носит напитки с собой, как ходячий бар.

Стоит признать, это было весьма удобно. Особенно, если хочешь задобрить клиента или вывести на разговор весьма необщительное существо, дабы раздобыть информацию из иного мира, ведь получать сведения о стране лишь раз в семь лет — не очень информативно, особенно если нарвешься на какое существо из моря Блаше, что не располагает членораздельной речью.

А истории клиентов обычно всегда богаты на события, связанные с приступным миром и подпольными заговорами, то бишь грязными делами, что заставляют их бежать аж на семь лет в отель, прежде чем вернуться в свои края.

— Ну тогда слушай, — произнес Керуб.

«Ты увидишь средь бела дня звезды с небес,

Дерево в руках красавицы — тайный элексир.

На мост, длинною в жизнь, ты шагнешь,

Как из пекла в водные недра земли,

И в щебете птиц средь молитв

Ты услышишь своего имени крик,

Когда стихии все в один миг

Перешагнешь, как вор средь невинных лик.

Там, где небо соприкасается с землей,

Нити судьбы приведут тебя к магиям-сады.

Скажи мне, что это за место такое святое,

Где сбываются желания и сливаются мечты?»

Я стояла, уставившись в окно, за котором пекло пустыни Сахаби ничуть не успокаивало жизни в Марамба, где все куда-то суетливо спешили, успевая на ходу громко разговаривать, обсуждая мистический отель, что прибыл в их края. Более общительных созданий можно увидеть только в Фаурмильер — где жители живут в муравейниках под землей и в такой тесноте, что невольно приходится всякому, кто рядом, напоминать, чтоб он не толкался или случайно не наступил на ногу.

«О, всего лишь? Прелестно! Я все запомнила и разгадала мгновенно».

— Не ври, я вижу, как эхо проносится в пустотах твоего сознания, — не понял сарказма Керуб.

— Естественно! Кому вообще под силу разгадать этот набор слов?! — процедила я сквозь зубы, вновь становясь раздраженной.

Сзади зашуршали, заставляя меня вспомнить о том, где я нахожусь и с кем. Развернувшись, увидела, пристально за мной наблюдавшего Француа.

— Что говорит твое альтер-эго? — усмехнулся он, возвращаясь в амплуа пьяного гостеприимного хозяина заведения.

— Керуб, — вновь напомнила я, уверенная, что ни одна извилина в его мозгу не удосужится запомнить.

— Без разницы, — как бы не улыбались во всю шить его губы, глаза оставались серьезными.

— Он рассказал загадку, где искать Аурелию — ведьму, что заколдовала Себастиана, — поделилась я самой важной информацией, что владела по настоящий момент.

Глаза Француа загорелись, и он сам того не ожидая вскочил.

— Так ты знаешь, где ее искать! — выпалил он.

— Не совсем, — напомнила я. — Керуб произнес загадку.

— Слушаю, — сказал метрдотель так, словно она состояла лишь из пары слов и ее сходу запомнила.

«Скажи снова, только медленно», — попросила я Керуба, и повторила вслух все для работодателя.

Француа сначала несколько раз потер лицо и даже несколько раз похлопал себя по щекам, явно стараясь привести себя в чувство, и сощурив свои маленькие глазки внимательно слушал, периодически кивая и повторяя некоторые слова.

Я тоже решила не сидеть без дела, схватила какой-то документ и на обороте принялась записывать под диктовку загадку, чтобы не приходилось переспрашивать у Керуба.

Метрдотель молчал так долго, что я предположила, что он научился спать с открытыми глазами.

— Одно могу лишь сказать, — все так же не отрывая глаз от одной точки, произнес он, — я догадываюсь, что это за мост.

Я аж ахнула на радостях!

— Браво! — скучным тоном ответил Керуб, зевая.

— И где он? — я аж привстала с кресла.

Француа вновь потер лицо и потряс головой, собирая мысли воедино.

— Был у меня как-то постоялец. Беглец…

Я мгновенно представила себе Таруна. Ведь именно он укрывался в этих стенах во имя того, чтоб переждать время войн, хотя на самом деле в поисках ведьмы из иного мира. Хотя, таких как он, здесь должно быть побывало бесчисленное множество...