Чтение онлайн

Рухнув на землю, Пятая и Нулевая резво двинулись на свои позиции. Где-то далеко за их спинами военные вывозили гражданское население из “зоны поражения”. Теперь остров Хоккайдо можно было считать активной зоной. Хотя, он и раньше-то был малонаселён из-за частых атак Ангелов, ну а теперь и вовсе станет безлюдным.

Вокруг были сплошные горы, да лесные массивы – ни намёка на цивилизацию. Давящая чернота грозовых облаков, закручивающихся в колоссальное подобие смерча, создавала впечатление, что это место – последний клочок суши на всей планете. Немного приятное чувство обречённости закралось в сердце Рей, когда она глядела на беспрестанно сверкающие разряды в небе.

Пятая встала прямо на вершине горы, когда как Нулевая застыла чуть поодаль у подножия с катаной наготове. Вернее, по пропорциям, это был огромный вакизаси для Евы. Он крепился в неком подобии ножен на поясе у Евы-00. Конечно, та слабо походила на самурая, но, тем не менее, сжимая рукоять меча в правой руке, выглядела грозно.

Несмотря на внешнее спокойствие и невозмутимость, Рей было страшновато. Памятуя о том, как Ангел уделал её в прошлый раз, она не могла не вздрагивать от одной мысли о том, что сейчас повторится то же самое. Весь полёт сердце её норовило выпрыгнуть из груди. Оно билось не в такт и так тяжело, что, казалось, сейчас остановится. Конечно, шрамы давно исчезли, но боль Аянами помнила просто прекрасно. Лучше, чем текст сегодняшнего брифинга. Несколько раз сжав и разжав кулаки, она вернула себе небольшую часть своей стальной воли, позволявшей сохранять спокойствие хотя бы внешне. Показаться трусихой ей не хотелось. К тому же, она была уверена, что Мисора рассчитывает на её помощь. Хотя бы на какую-нибудь.

“Спокойнее, спокойнее…” – говорила она сама себе, - “Всё будет просто супер”.

И всё равно волнение не отставало от неё. Да ещё и это странное чувство от созерцания аномалии в небе. Казалось, что жизнь сейчас остановилась.

– Рей, будь готова в любой момент, поняла? – чётко говорила Сэй, поглядывая на приборы, - Никто не видел, как появляется Ангел, поэтому всё необычное считай враждебным. И не зевай. Я без понятия, кто это может быть. Может, Сахиил, а может и Араил.

– Поняла, - она сглотнула, вздохнула поглубже и максимально сосредоточила более или менее очищенный разум на Еве-00.

– И не лезь в ближний бой без моего прикрытия.

– Хорошо, Мисора. Без паники, - немного натянуто усмехнулась она, успокаивая больше себя.

– Кто тут ещё в панике? – усмехнулась та, - Судя по таймеру, нам ещё несколько часов тут торчать. Так что успокойся.

– Блин. А я так мечтала выспаться в этот выходной. Ангелы всю жизнь отравили, - бравада красноглазой становилась всё более естественной.

Мисора снова рассмеялась – Рей порой своими скептическим лицом и меткими высказываниями смешила Мисору до колик в животе. Хотя уловить неровные нотки в её голосе тоже можно было.

– Ладно, немного серьёзнее. Если Нулевая получит в глаз, ты сама потом будешь с синяком ходить.

– У Евы-00 один глаз. Где же синяк будет у меня?

– Подставься и узнаешь.

Девчонки захихикали. Впрочем, несколько граммов нервозности в их смехе скрыть было нельзя.

***

Возвращение в Кумамото не было для Масаки чем-то особенным. Он был в этом большущем мёртвом городе раза два. И оба раза им с Мисорой попадались на редкость слабые Ангелы. Заряд их ядра едва ли бы больше десяти процентов, так что они даже ударить не могли, куда уж там выдержать напор нейтринных орудий, прошибающих АТ-поле и при тридцати процентах заряда ядра у Ангела.

В первый раз Ангел появился в северной части города, потом в центре. Теперь же никаких сигналов вообще не было, кроме тех, что отражали невероятную мощь чёрной воронки облаков над Евами.

Шестая с заправской лёгкостью вскарабкалась на самый высокий дом в западной части мегаполиса, где согласно радару, и должны были быть позиции. Первая стояла неподалёку на другом небоскрёбе, но ей пришлось лететь на реактивных двигателях.

Синдзи кое-как довёл машину доверху, чуть не уронив её вниз – управление полётом у него было ужасное. Впрочем, на приземлении он тоже чуть не лишил Первую ног, уронив её на колени на довольно-таки высокой скорости. Масаки не успевал плеваться раздражёнными рекомендациями. Впрочем, когда она забрался на свою позицию, то немного успокоился, даже “Лазурное небо” привёл в готовность. На всякий пожарный случай, как он сам оправдывался.

Первая, сжимая Штейр, неровно стояла на крыше, бессмысленно вращая головой, дабы нерадивый пилот разглядел все прелести энергетического шторма в небе, который превратил всё вокруг в тёмную долину смерти, то и дело освещаемую колоссальными вспышками молний.

– Ты лучше заляг, - заметил Нанао сквозь зубы, - с твоей-то синхронизацией, стоя ты будешь мазать. И вообще, воздержись от прыжков. Мне не улыбается тягать тебя до базы на горбу.

Синдзи послушно перевёл Еву-01 в лежачее положение, приказав упереть автомат в плечо так, чтобы ленты подачи патронов нигде не перегибались. Он вообще был уже сыт ворчанием своего ведущего, так что просто пытался делать то, что ему говорят.

– Лучше семь раз пылью покрыться, чем один раз инеем, - желчно заметил он в рацию, не без проблем приводя систему прицеливания в надлежащее положение.

Масаки в очередной раз подивился циничности своего напарника. Тот не переставал огрызаться всякими ёмкими высказываниями разного содержания. И сейчас, глядя на фиолетового гиганта – Первую – чей рог сейчас был устремлён в небо, он думал, что, может, не всё так плохо. Конечно, ситуация была нормальная, ведь Первая была штурмовым типом Ев, так что чисто теоретически состав команды не изменился, но вот опыт Икари Масаки беспокоил. Не то, чтобы его волновало огневое прикрытие – он сам себе был прикрытием, но вот отвечать за случайную смерть напарника ему не хотелось. Это могло показать его несостоятельность, как командного бойца вообще.

Руки у Масаки уже чесались нажать на гашетки и превратить всё, что рядом есть, в элементарные частицы. И город мог бы серьёзно опасаться такой судьбы, если только Ангел не появится.

И упомянутый защитник домов, который и сам-то их крушить не забывал, появился. Как по заказу.

В секунду все приборы обеих Ев взвыли, предупреждая пилотов об опасности. Все сигналы связи сразу же накрылись, а приборы выдавали лишь помехи. Трёхмерная карта так же засбоила, выдавая неверные координаты даже собственного положения машин.

– Эй, Нанао, что это?! – выпалил Синдзи, явно не готовый к такому повороту событий.

– Проклятье… что б я знал!- рявкнул в ответ Масаки, пробегаясь пальцами по консолям, чтобы восстановить систему наведения.

Со второй попытки ему это удалось, и шлем вновь стал показывать ему семиконечные перекрестия.

К тому моменту, как радар и всё остальное стабилизировалось, в нескольких километрах от двух Ев несколько зданий буквально испарились в белом пламени мощнейшего взрыва, устремившегося вверх подобно пике. Грохот, похожий на рёв взбешённого льва, затопил собой все окраины Кумамото. Медленно, но верно, чёрный дым и вонь от расплавившегося участка урбанистического ада стали затапливать всё вокруг.

Радар уже показывал наличие Ангела в эпицентре взрыва.

“Он был под землёй?!” – пронеслось в голове у Масаки, пока система наведения тщетно пыталась зацепиться на цели.

Но тут в дело вступил сканер, указавший тип Ангела и его энергетическую “ценность”.

“Самусиил. Заряд… 75%”, - Масаки диким взглядом уставился на показания приборов, - “Что за хрень?! Так много!”

Он схватился за манипуляторы.

– Новенький! Икари! – рявкнул он по видеосвязи.

– Что? – переспросил тот, вглядываясь в чёрную пелену вонючего дыма.