Чтение онлайн

— Да, верно. Изобретательный малый.

— Так, и что он?

Фердинанд чуть помялся, как будто раздумывал об уместности обсуждаемой темы, но потом все же выдал:

— У него есть одна забавная идея. Провести принудительную мобилизацию в Восточной Европе, чтобы использовать рекрутов оттуда, вместо клановых солдат в бою против армии нежити. Он это придумал, глядя на репортаж о переполненных паромах с беглецами из Прибалтики, плывущих в Санкт-Петербург. Всего одно поражение французского клана Лакруа и эти трусливые ублюдки готовы удрать в ненавистную Россию, лишь бы не участвовать в защите собственного дома. Фаухману показалось несправедливым, что должны погибать только наши воины.

Старший фон Бергер усмехнулся.

— Предлагаешь взять пример с русских? Вроде у них там согнали кучу протестующих и оправили бедолаг в Польшу на «защиту цивилизованной Европы»? Если не ошибаюсь, это Клаусы в своей привычной манере попытались потушить пожар чужими руками через связи среди бывшей либеральной российской оппозиции, оставшейся еще со старых времен.

Герцог с большим удовольствием рассмеялся. Тогда его здорово позабавил остроумный способ, которым колдуны с далекого востока, избавили улицы своих городов от присутствия слишком буйных голов.

— А знаешь, мне нравиться эта идея. Пусть твои люди займутся этим. Может конечно наши французские коллеги справятся сами, но если нет, окажем им помощь — пошлем «добровольцев». Как и обещали.

Мастер войны поклонился, принимая приказ к исполнению. Но это было еще не все.

— И напряги аналитический отдел, учитывая поступившие сегодня сведения, — продолжил отдавать распоряжение глава клана. — Вдруг нападение на Скандинавию и правда прелюдия к более масштабному вторжению. Не хотелось бы его прозевать. Похоже передел мира еще продолжается и фон Бергерам нужно оставаться настороже…

Холодный Предел.

Чертоги Льда.

14:12.

Лед изменчив и чрезвычайно обманчив. Он может быть хрупким и прозрачным, как тонкое декоративное стекло, твердым и несокрушимым, как лучшая закаленная сталь и даже невесомым и бесплотным, как туман, состоящим из мельчайших кристалликов, почти незаметных обычному человеческому глазу.

А еще при должной сноровке магического воздействия лед может превращаться в податливую субстанцию, пригодную для всего, на что хватит воображения умелого чаротворца. В том числе, как строительный материал.

Князь Кирилл Константинович не мелочился, восстанавливая утраченную после Великого Откровения Цитадель. Невероятно тонкая и высокая башня сгинула вместе с источником, оставив посреди Чертогов Льда внушительное пустое пространство.

Выбираясь из салона черного Крайслера, я знал, что глава рода искусно умеет обращаться с подвластной ему стихией, но честно говоря никак не ожидал увидеть такой удивительный результат.

Замок… нет не замок, крепость… нет и не крепость… а самый что ни на есть настоящий ледяной дворец стоял в окружении построек Чертогов, поражая своим совершенством.

— Охренеть!, — выдохнул я не в силах сдержаться.

С водительского места внедорожника выбрался Мстислав.

— Нравится?, — колдун с фигурой тяжелоатлета облокотился на приоткрытую дверцу машины и тоже уставился на переливающееся в солнечных бликах новое обиталище клана Строгановых.

— Очень, — признал я, помолчал и добавил: — Выглядит величественно. Натуральное ледяное царство.

Мстислав лишь хмыкнул на образное сравнение.

Цитадель походила на кусок гигантского алмаза, в обрамлении более мелких бриллиантов, тяжелой глыбой возвышаясь посреди белого леса. Творение князя было настолько удивительным и прекрасным, что от него не хотелось отводить взгляда, стараясь рассмотреть каждую деталь. Рассмотреть и обязательно отложить в памяти. Чтобы в любой момент вспоминать невероятное по своей красоте строение.

В один момент дворец выглядел массивным и тяжелым, создавая впечатление несокрушимой твердыни, в другой он начинал казаться легким, почти воздушным, способным оторваться от земли, взлетая в небо.

Сначала мне показалось, что Чертоги Льда отделены от новостройки, но присмотревшим более внимательно понял, что все они переплетены между собой, образуя единый ансамбль необычного гигантского сооружения.

— Пошли, успеешь еще налюбоваться, — Мстислав зашагал с небольшой заасфальтированной площадки, где припарковал автомобиль.

Я оглянулся на чернеющую линию дороги, проходящую сквозь Замерзший лес одинокой тропой, потом перевел взгляд на темное пятно парковки. Вместе с парочкой стоящих неподалеку машин эти проявления современной городской инфраструктуры смотрелись здесь совершенно ни к месту, воспринимаясь, как аномалия поблизости от действительно волшебных вещей вроде зачарованной чащи и выстроенной при помощи магии ледяной Цитадели.

Надо будет предложить князю избавиться от этого уродства, они бы еще сюда битум налили.

Мысль промелькнула и сразу исчезла, уступив место более важным вещам. Срочный вызов посреди дня лично от главы клана совершенно точно не связан с окончанием возведения обновленных Чертогов Льда.

И я пошел догонять наставника. Через огромные залы со сводчатыми прозрачными потолками, мимо статуй и стройных колонн, по изящным лестницам, сквозь извилистые переходы и роскошные галереи прямиком туда, где располагался рабочий кабинет его светлости Кирилла Константиновича Строгонова.

— Все уже видели это?, — хозяин не стал тратить время на официальные приветствия, почти сразу указал на большой экран на стене, где показывали кадры летающего острова английских воздушников.

Командир Детей Вьюги важно кивнул, я повторил его маневр и уместился на гостевой стул перед единственным в комнате столом. Кроме нас троих, больше никого не было.

— Аналитики дали прогноз, что водные стихийники попробуют провернуть похожий трюк под водой, для создания плавучих городов, — зевая буркнул Мстислав, без всякого интереса наблюдая за взлетевшим замком. — Тени уже докладывают о какой-то возне Прохоровых в Баренцевом море. Не исключают проведение экспериментов.

— Быстро они, — я оценил оперативность клана под чьей властью находился второй по размерам город в стране. — Санкт-Петербург не хотят затопить? Для ускорения процесса, так сказать.

Наставник ухмыльнулся, даже князь не удержался от скупой улыбки. И сразу же строго заметил:

— Шутки-шутками, но я не желаю, чтобы над Холодным Пределом летали всякие недоделанные НЛО. Если островитяне попробуют пересечь границу, Авалон должен быть сразу же сбит, в идеале — уничтожен. Как и все нарушители. Тебе ясно, Мстислав?

В принципе, пересечь Замерзший Лес невозможно ни по воздуху, ни тем более по земле. Созданный первым князем клана Всеславом он надежно охранял Чертоги от любых вторжений снаружи.