Чтение онлайн

— Я не хотел делать с тобой то, что сделал! Моя месть была направлена против отца, а не против вас. Просто… всё пошло не так, как я планировал.

Я сделала пару шагов к нему. — Почему ты не хочешь рассказать мне, как всё было?

— Потому что я не уверен, что сострадание лучше ненависти. — Он посмотрел на меня раненым взглядом, и его жёсткая броня на миг дала трещину.

— Тогда, когда захочешь рассказать, я буду здесь и выслушаю. Но до тех пор не жди от меня никакого прощения. — Я вздохнула, рассеянно поправляя волосы.

Он развернулся, чтобы уйти, но мы ещё не закончили. Мне нужно было сказать ему кое-что ещё.

— Данталиан, подожди.

Он остановился и замер в ожидании.

— Вчера я обнаружила кое-что странное, — произнесла я, заставив его снова повернуться.

— Что именно?

— Зеркало в нашей с Хименой комнате — двустороннее. Через него за нами могут наблюдать. Я почти уверена, что за ним есть потайной ход, который соединяет все комнаты в институте, позволяя тому, кто это устроил, следить за нами в любое время, — прошептала я. — И я думаю, это дело рук Денхолма.

Он отвел взгляд, его глаза мгновенно потемнели. — Я знаю, Арья. К сожалению, я уже об этом в курсе.

Что?!

Я отступила на шаг, чувствуя себя преданной. — Ты знал и не сказал мне?

— Если бы я признался, ты бы завалила меня вопросами, на которые у меня пока нет ответов. Ответов, которые подвергли бы тебя опасности, потому что я тебя знаю — ты не умеешь сидеть сложа руки! — Он шагнул ко мне.

— Тебе пора прекращать действовать у меня за спиной. Мне это не нравится. Каждый раз, когда я начинаю тебе доверять, выясняется, что ты что-то скрываешь, и кусок моего доверия летит к чертям.

Он вздохнул. — Я понимаю, но и ты пойми меня. Я не подставлю ни тебя, ни остальных снова. Я предпочитаю вести это расследование в одиночку.

— Но…

— Арья, — перебил он меня суровым тоном. — Я уже терял тебя однажды. С меня хватит.

Я закусила губу, сдерживая ответ. Если честно, я и сама была не лучше. У меня тоже был важный секрет, который я решила хранить в тайне, потому что не была готова открыть его кому бы то ни было.

Поэтому я просто смирилась. К тому же я слишком устала от споров.

— Ладно, — сдалась я.

Слабая улыбка тронула его губы, он наклонился и легонько чмокнул меня в кончик носа. — Просто доверься мне. Время знать ещё не пришло.

— Кажется, наше время никогда не наступит, — пробормотала я упавшим голосом. — А что, если для нас вообще не существует никакого «времени»?

Он медленно покачал головой, сохраняя эту нежную улыбку. — Значит, я изобрету для нас новое.

Чтобы немного размяться, а заодно проветрить голову, я отправилась в сад. Там была одна зона, самая дальняя, которую я ещё не исследовала.

Зелень ухоженного газона и аккуратно подстриженных кустов контрастировала с алым цветом роз, росших неподалёку, делая это место почти сказочным — насколько это вообще было возможно. Я присела, чтобы погладить один из цветков, проводя подушечками пальцев по контуру лепестков. Не знаю почему, но у меня выкатилась слеза.

Внезапно я почувствовала на себе взгляд. Я резко повернула голову налево, когда моё внимание что-то привлекло.

В нескольких метрах от меня стояла маленькая девочка и наблюдала за мной.

Ей было не больше пяти лет; светлые, почти белые волосы были аккуратно уложены и блестели на солнце. Пухлые розовые щёчки, бледная кожа. Огромные глаза — точь-в-точь как мои, такого же изумрудно-зелёного цвета — с любопытством изучали меня, пока я разглядывала её в ответ.

Она подошла ближе, не говоря ни слова, и ткнула пухлым пальчиком мне в щёку, туда, где застыла слеза. Она стёрла её подушечкой пальца и слегка нахмурилась. Затем подняла глаза и, к моему удивлению, будто бы укоризненно посмотрела на меня.

Она покачала головой, отчего её светлые волосы рассыпались по плечам, и погрозила мне пальчиком. Затем приложила указательные пальцы к уголкам своего рта, «рисуя» улыбку, а после улыбнулась по-настоящему. И указала на меня, давая понять, что я должна сделать то же самое.

Я нежно улыбнулась ей в ответ. — Спасибо, — прошептала я, поражённая. — Как тебя зовут?

Она сморщила носик, а затем указала на своё платьице — розовое с белой отделкой, и только тогда я заметила на нём золотистую брошь с гравировкой.

Амайя.

Я приоткрыла рот, изумлённая ещё больше. Это была та самая девочка, о которой рассказывала Джессамин. — Привет, Амайя. Рада познакомиться, я — Арья. Сколько тебе лет?

Она раскрыла маленькую пухлую ладошку, поджав только большой палец, показывая количество на пальцах.

Четыре.

Я уже собиралась расспросить её подробнее, сгорая от любопытства, но к нам подошёл другой ребёнок. На вид они были ровесниками, но в его поведении сквозило нечто такое, что делало его старше. Он остановился в паре метров, скрестив руки на груди, и принялся изучать меня взглядом. У него были мокрые чёрные волосы, такие же тёмные глаза и алебастровая кожа. Но черты его лица были совсем иными: ни намёка на пухлость щёк, лишь точёные скулы и тонкие губы.

Да и характер, похоже, был другим — он явно не был склонен к диалогу.

— Амайя! — громко окликнул он её. — Идём!

Она несколько раз перевела взгляд с него на меня, будто колеблясь. Я была почти уверена, что это Дамиан — второй ребёнок, рождённый в приюте.

— Амайя. — Дамиан смягчил тон и протянул ей руку. — Иди ко мне.

Она, убеждённая, подбежала к нему и обхватила его за талию своими пухлыми ручонками, прежде чем он взял её за ладонь. Я с грустной улыбкой смотрела им вслед, пока они возвращались в здание, но странная тяжесть в животе не проходила.

Эти дети были обречены провести здесь ещё много ужасных лет. Не знаю как, но мы должны были что-то предпринять. Мы должны спасти их всех.

ГЛАВА 19

Арья

Я чувствовала, как кровь закипает в жилах.

Я вцепилась пальцами в края стула, сжимая их до боли в попытке обуздать эмоции.

Рутенис с любопытством взглянул на меня: — Ты чего?

— Ничего, — огрызнулась я в ответ.

Эразм всего несколько минут назад переступил порог столовой вместе с Данталианом — они смеялись и шутили как ни в чём не бывало. Судя по всему, режим «огрызаний» и полного отсутствия диалога мой брат приберёг только для нас, но не для него.