Чтение онлайн

Ого, это было интересно.

— И почему ты везешь меня туда? Что ты задумал?

— Нам нужно поговорить.

— О чём?

— О том, что произошло четыре года назад.

ГЛАВА 20

Арья

— Ты уверен, что у нас не будет проблем с Денхолмом, когда мы вернёмся?

Директор вернулся несколько дней назад, и та кроха свободы, которую мы успели вкусить, казалась уже далёким воспоминанием.

Данталиан бросил на меня мимолётный взгляд, прежде чем открыть дверь горного коттеджа, стоявшего перед нами. Место было очаровательным — крошечный рай, окружённый заснеженными деревьями и безмятежным щебетом птиц.

— Уверен, не волнуйся. Я ни разу до этого не пользовался разрешением на выход.

— Почему? — Я искоса взглянула на него, входя в дом. Внутри было очень уютно, но при этом жутко холодно из-за низкой температуры снаружи.

Я не хотела знать, как он нашёл этот дом и платил ли за день, который мы собирались здесь провести. Зная его, он наверняка заставил хозяев убраться куда-нибудь подальше, используя свою коэрчизионе.

— Потому что всё, что меня интересовало, находилось внутри приюта. У меня не было причин выходить.

Он тут же подошёл к камину и опустился на колени перед дровами. Из его пальцев вырвались всполохи огня, и я почувствовала легкий укол ностальгии в сердце.

Словно почувствовав это, он обернулся и посмотрел на меня с сожалением. — Прости, — прошептал он.

— Не извиняйся. Это очень… красиво, видеть, как ты пользуешься силами так привычно.

— Я научился за эти годы, но пользуюсь ими реже, чем, пожалуй, стоило бы. Потому что это кажется мне неправильным. Они твои, а не мои.

Я вскинула бровь. — Когда ты начал использовать Вепо?

— Много позже. Со временем стало легче. Но это не то же самое. — Он отвёл взгляд. — Она была не тобой.

— Данталиан, я никогда больше не получу свои силы обратно. Ты ведь понимаешь это? — Я посмотрела на него со всей серьезностью.

Он ответил мне отчаянным взглядом. — Знаю. И это — самое паршивое.

— Всё в порядке. Меня это устраивает. — Я нежно улыбнулась ему.

Пока гостиная прогревалась благодаря жару камина, я устроилась на диване, и вскоре Данталиан последовал моему примеру.

Его взгляд остановился на моем теле, скрытом под платьем с длинными рукавами. — У тебя больше нет татуировок, верно?

— Нет, к сожалению. — Я отвела глаза, охваченная тоской.

— Тебе их не хватает?

— Мне не хватает всего, что у меня было, когда я была демоном. Татуировок, моих волос, мераки, моих сил… мне не хватает прежней меня. — Я откашлялась, стараясь не расплакаться. — Но я ничего не могу сделать, чтобы вернуть их. Всё, что я потеряла в тот день, я потеряла навсегда.

— Не всё, — выпалил он, заставив меня повернуться к нему. Его глаза были грустными, да, но полными решимости. — Не всё потеряно, Арья.

— Но кажется, будто именно всё. — Я пристально посмотрела на него. — Что на самом деле произошло четыре года назад, Данталиан?

На этот раз пришла его очередь отводить взгляд — как и всегда, когда он отдавал мне очередной кусок своей истории, часть самого себя. Будто он не мог вынести моей реакции.

— Я ждал тебя, Арья. Больше века. — С его губ сорвался смешок, в котором не было ни капли веселья. — С тех пор как Старейшая прокляла меня, я жил каждый день с осознанием того, что любой из них может стать днём нашей встречи. Я ничего не знал о девушке, о которой говорилось в проклятии: ни имени, ни даты, ни единой детали или описания внешности. Годы шли, я продолжал ждать, но почти поверил, что этого никогда не случится. Что проклятие пало по божественной милости или что его вовсе никогда не существовало. В тот день я был в Тихуане, потому что должен был встретиться с тем, кого считал своим единственным другом. Я понятия не имел, что произойдет. Я шёл к нему, когда по чистой случайности бросил взгляд на витрину ресторана, где сидела ты. Это было так, будто до этого мгновения я бесцельно блуждал по миру и наконец нашёл свою цель.

Его губы тронула улыбка при этом воспоминании. — Позже я узнал бы, кто ты, но тогда я не догадывался о твоей роли в моей жизни. Но я чувствовал, что всё иначе: со всеми нимфами, с которыми я спал, у меня никогда не возникало непреодолимого желания оставить их с собой навсегда. С тобой — возникло. А ведь я тебя даже не знал. Я подошёл со своей обычной дерзостью, и… ну, остальное ты знаешь.

— Значит, ты подошёл ко мне не потому, что хотел убедить меня принять задание?

Он покачал головой. — Нет, Арья. И я принял задание отца только потому, что хотел отомстить за то, что он сделал, оставив его одного в битве, где он наверняка бы погиб. Я хотел того же, чего хотели вы. Но я не учёл, что безумно влюблюсь в тебя.

Я приоткрыла рот в шоке. Он не знал. Всё это время я верила, что он знал всё наперёд, что он просчитал каждый шаг, как может только больной разум, но всё было иначе.

— Я влюбился в тебя, когда ещё не знал, кто ты. Для меня ты была просто девушкой, которую я до одури хотел целовать, пока дыхание не перехватит, и которая по какой-то необъяснимой причине сумела пробраться мне под кожу так, как не удавалось никому. Когда я целовал тебя — я всё ещё в это верил. — Он виновато посмотрел на меня. — Но именно благодаря тому поцелую и тем сильным чувствам, что я испытал, я понял, что ты — мой истинный фатум. И что я влип.

Мир будто рухнул на меня, придавив к земле, чтобы в следующее мгновение наконец освободить от того груза, который я тащила все эти годы.

— И чем больше времени проходило, тем яснее я понимал, насколько важной ты стала для меня, и, как следствие, насколько жестоко это проклятие. Я не мог сказать тебе, кто я, было уже слишком поздно: ты бы возненавидела меня в любом случае. Поэтому я старался удерживать тебя подальше от своего разума ровно столько времени, сколько мне требовалось, чтобы найти правильный способ рассказать тебе всё, что я скрывал. — Он снова посмотрел на меня с самым чистым чувством вины, которое я когда-либо видела. — Я начал добавлять по нескольку капель яда в твой кофе. Совсем ничтожное количество, которое не повредило бы твоему здоровью. Ты должна мне верить, я бы никогда не причинил тебе вреда. Сначала я делал это, чтобы ты не могла прочесть мои мысли, не узнала то, что я скрывал, план, который я выстроил.

— А потом? — спросила я сорвавшимся голосом, пока слеза катилась по щеке.

— А потом я продолжал это делать, чтобы удержать тебя рядом ещё хоть ненадолго, — ответил он совершенно разбито, и в его глазах блеснули слёзы, как и в моих.

Я вскочила на ноги, в отчаянии запуская руки в волосы. Слёзы градом покатились по лицу. — Я тебя не понимаю. Ты мог найти любое другое решение, какое угодно, но только не это!

— Мне пришлось, Арья! — Он тоже вскочил и последовал за мной. — Страх перед твоей реакцией, если бы ты всё узнала, был сильнее боли от того, что я творю. Я никогда себя не прощу, но это цена, которую я заплатил за свою безумную любовь: я испытал этот парализующий страх потерять тебя навсегда и не смог придумать лучшего выхода. Более честного. Но я сделал это не для того, чтобы ранить тебя или предать… я сделал это из страха.

— А потом? Что было потом?

Он стиснул челюсти. — Тебя предупредили о моем мнимом предательстве, и с того момента я уже ничего не мог поделать, кроме как сказать правду. И я хотел, правда хотел всё рассказать, но знал, что ты мне не поверишь. Даже когда я пытался, каждый раз, когда я приближался, ты убегала от меня. А когда мы добрались до Мегиддо, всё стало только хуже. Последний удар был нанесен, когда ты последовала за мной в тот день и разрушила всю мою работу за последние месяцы, пустив прахом и план против него.