Чтение онлайн

— Сначала я бы разозлился, но потом всё равно бы простил. Потому что я — не ты, Арья, и не он, и вообще никто другой. Я — это я. У меня свой характер, свои границы и свои убеждения. Я не держу зла на страх. Но я держу его на эгоизм, — отчеканил он жёстким тоном.

Я вздохнула, понимая, что переубедить его не удастся. Значит, мне оставалось только одно — поддержать его выбор. — Я понимаю, Эразм. Ты не делаешь ничего плохого: прощение — это выбор, а не обязанность.

— Если бы не Данталиан, я бы никогда не пришёл в себя. Я в такой ярости на Диомеда за то, что он сделал, но ещё больше — за то, что именно он должен был меня спасти. — Ярость в его глазах смешалась с глухой тоской. — Это должен был быть он.

— Расскажешь, как именно Данталиан тебе помог? — предложила я, стараясь говорить как можно мягче.

— Когда ты умерла… — Он запнулся, шумно выдохнул и с сожалением посмотрел на меня, прежде чем исправиться. — Когда ты ушла, я остался совсем один. Без тебя и без Диомеда я чувствовал себя полностью потерянным. Секунду назад у меня было всё, а в следующее мгновение — ничего, словно моя жизнь оборвалась в один миг. Боль была такой невыносимой, что я не мог найти ни минуты в сутках, когда бы сердце не выло, а мозг не устраивал мне пытки. И тогда я начал забивать своё время, соглашаясь на любые контракты.

— О нет, Эразм. Только не это… — прошептала я с горечью. Я уже понимала, к чему он клонит.

— Самые жестокие задания приносили мне больше всего кайфа: причинять другим ту же муку, что испытывал сам, вырывать из их жизней тех, кого они любили… так я чувствовал себя менее одиноким. Я знал, что это тварьское дело, но не хотел останавливаться. К тому моменту я превратился в безжалостного убийцу.

Я накрыла его ладонь своей. — Мне так жаль. — Голос задрожал.

— Когда Данталиан начал понимать, что я увязаю в этом дерьме, катясь по токсичной спирали, он отреагировал мгновенно. Пригласил меня к себе домой, а когда я заявился — просто приковал меня цепями к стулу. Я смотрел, как он меряет шагами гостиную и орёт на меня, вбивая в голову жестокие, но правдивые вещи. Например, то, что ты никогда бы мной не гордилась, узнай ты об этом. Он напомнил мне, что ты пожертвовала собой не ради того, чтобы я сдался боли, а чтобы подарить нам новую жизнь. Не буду врать, когда он меня освободил, мы знатно отпиздили друг друга. — У него вырвался горький смешок. — Но в какой-то момент мы остановились, просто стояли и смотрели друг на друга, и до меня дошло, что ты снова оказалась права. В этом мире не было никого, кто мог бы понять меня лучше, чем он.

— И тогда он рассказал тебе о своём прошлом, верно? Вот почему ты всегда был единственным, кто оставался к нему ближе всех.

Он кивнул: — Он рассказал мне всё. Даже тот план, который подготовил, но так и не смог завершить. И я понял, что иногда вещи совсем не такие, какими кажутся со стороны.

Я уставилась на небо, которое в тот день было непривычно чистым и ясным. — Что ты собираешься делать с Диомедом? — спросила я.

— То же, что делают с вещами, которые продолжают причинять боль, — ответил он. — Я должен его отпустить.

Я кивнула, глядя на него с сочувствием: — Думаешь, ты готов?

Он горько усмехнулся, его светлые глаза покраснели от слёз. — Разве можно когда-то быть готовым отпустить того, кого любил?

— Нет. Это было бы против человеческой природы.

— Надеюсь, со временем станет легче, — пробормотал он.

— Станет. — Я положила руку ему на колено, слегка сжав. — И однажды ты поймёшь, что вся эта дикая боль, через которую ты прошёл, отпуская его, имела смысл. Потому что она привела тебя к покою. Война приносит лишь страдания и разруху.

Он обнял меня, на этот раз изо всех сил стараясь сдержать слёзы. — Спасибо, что ты всегда первая, к кому я иду, когда пытаюсь вернуть себе хоть каплю душевного равновесия.

Я опустила взгляд на его мизинец, сделала прерывистый вдох, собираясь с силами, и пошла на это: зажала невидимую нить между двумя пальцами, и она растворилась. Он был свободен. Его душа больше не была привязана к Меду. Я почувствовала, как он зашёлся в очищающем, освобождающем плаче.

Этого мне было достаточно, чтобы понять: я всё сделала правильно.

Но я не смогла удержаться и заплакала вместе с ним, со всей взаимностью ненавидя ту роль, которой меня наделил лично Зевс.

Затем я отпустила его, снова откинувшись на скамейке. Я смотрела ему в спину, пока он шёл прочь, возвращаясь в здание института.

Страдание необходимо, порой мы просто этого не осознаем. Или осознаем, но отказываемся принимать: отпустить человека — это не пакость в адрес тех, кто сделал нам больно, это способ вернуть себе мир в душе. Это значит признать, что в какой-то момент определённые люди перестают нести свет в нашу жизнь, а лишь отбрасывают на неё тень, заставляя чувствовать себя потерянными.

Когда начинаешь выбирать себя, а не других, внутри прорастает тихий, безмолвный покой.

Каждому из нас суждено понять — и, скорее всего, через боль, — что далеко не все люди остаются с нами навсегда. У каждого, кого мы встречаем, своя чёткая и разная цель: одни учат, другие ранят, третьи — просто проходят транзитом.

Отпустить кого-то — значит потерять себя на какое-то время. Но когда ты наконец находишь себя заново, то понимаешь, что абсолютно ничего не потерял. Ты лишь обрёл самое главное — покой.

Диомед

Когда я увидел, как он стремительно входит в спортзал, мне даже не нужно было поднимать на него взгляд, пока я доделывал последние отжимания: я мгновенно понял, что что-то не так.

Я чувствовал это каждой косточкой и ноющими мышцами, капельками пота, медленно стекавшими по вискам, своими движениями — более затянутыми, чем обычно, лишь бы хоть немного отсрочить этот миг, который всё равно наступит, — и стуком собственного сердца, грохочущим в ушах.

Да и знал я обо всём гораздо дольше, чем готов был себе признаться.

Знал по молчанию, сменившему наши долгие разговоры, по ссорам, оставлявшим нас опустошёнными и на грани слёз, по объятиям, которые больше не пахли домом, и по тому, что нормой для нас стало не видеться и избегать друг друга.

И всё же я любил его. Боже, как же я его любил.

— Может, хватит меня игнорировать? Поотжиматься можешь и потом, — бросил Эразм жёстким тоном, так непохожим на тот, в который я когда-то влюбился.

Упершись руками в пол, я поднялся на ноги, не понимая, отчего у меня сбилось дыхание — от упражнений или от подступившей паники. Взял с ближайшей скамьи полотенце и вытер лицо, проведя им и по шее.

Наконец я нашёл в себе мужество развернуться и встретить его взгляд. — Чему обязан удовольствию видеть тебя? — спросил я с любопытством, маскируя собственный страх.

— Нам нужно поговорить, — ответил он.

«Возможно, если я откажусь с ним говорить, это между нами никогда не закончится». Это была первая мысль, промелькнувшая в голове, прежде чем вторая ударила наотмашь, словно кулаком под дых. «Отсрочка не отменит финал».