Чтение онлайн

Она тут же подскочила, перехватив половину веса, и мы аккуратно опустили его на пол, молясь, чтобы оно не разлетелось вдребезги. Потому что ещё семи лет несчастий нам только для полного счастья не хватало.

— О пресвятые боги… — шокированно прошептала Химена у меня за спиной, не мигая уставившись на место, где только что висело зеркало.

В стене зияла огромная дыра, в которую без особых проблем протиснулся бы взрослый человек. Я подалась вперёд, заглядывая внутрь, чтобы прощупать, куда ведёт этот потайной лаз и безопасно ли там. Убедившись, что не переломаю ноги, я взобралась на раковину, просунула в проём одну ногу, затем голову и следом подтянула всё тело.

Я очутилась в длинном, мрачном cужении. Потолок был настолько низким, что приходилось идти, сильно согнувшись в три погибели, чтобы не пробить себе башку. Этот cкрытый лаз тянулся как вправо, так и влево, представляя собой полноценный секретный коридор, через который можно было получить доступ к любой комнате точно так же, как это сделала я. Пройдя пару шагов, я поняла, что отсюда прекрасно просматривается внутренность каждой ванной через такие же двусторонние зеркала, как и у нас.

Надо полагать, этот крысиный лаз шёл и в сторону мужского крыла, но времени проверять у меня не было. Куда важнее было выяснить, куда этот потайной туннель выводит.

По бокам коридора то и дело виднелись отсветы ламп, пробивавшиеся сквозь стёкла других комнат.

— М-м… Арья, мне обязательно туда лезть? У меня вообще-то клаустрофобия, — донёсся из дыры встревоженный голос Химены.

— А оставаться одной там — лучше, что ли? Давай шевелись, вместе мы быстрее разберёмся, что за чертовщина тут творится.

Я протянула ей руку и помогла влезть внутрь, хотя её уже вовсю трясло от подступающей панички. Мы двинулись по туннелю вдвоем.

— Ты слышала это?! — коротко шепнула Химена секунду спустя, в её голосе сквозил дикий испуг.

Я замерла как вкопанная прямо перед ней, навострив уши: откуда-то из глубины доносились глухие звуки. Прислушавшись, я поняла, что кто-то отчаянно пытается привлечь внимание, крича сквозь кляп или плотную повязку, потому что крик выходил жутко приглушённым.

— Да, слышала, — тихо ответила я. — Идём на звук.

Я пошла на этот шум, пока не упёрлась в очередное зеркало, скрывающее секретный проход. На миг замялась, осматриваясь. Кого мы там сейчас обнаружим?

Упершись ладонью в стекло, я надавила со всей силой, что смогла соскрести, но лишь когда Химена навалилась рядом, помогая мне давить, послышался долгожданный грохот. Зеркало с шумом рухнуло вперёд, разлетаясь на тысячи осколков.

Я первой перемахнула через проём в комнату, Химена прыгнула следом. Я услышала, как она шумно выдохнула от шока, когда её взгляд, как и мой, упал на человека, прикованного к кровати. Несчастная продолжала мычать и биться из-за намертво стягивающего рот кляпа.

— Нежа! — Химена мгновенно подлетела к ней и резким пассом магии разнесла наручники, освобождая её.

— Боже! — Я протянула ей руку, помогая подняться с постели. — Ты как, цела?

Нежа кивнула, срывая кляп со рта, и принялась ожесточённо растирать покрасневшие запястья. Лицо её дышало бешеной яростью. — Я убью этого гондона!

— Ты о ком? Что с тобой стряслось? — обеспокоенно спросила я.

— Кириан похитил меня сегодня ночью! — выплюнула она в ярости. — Сами знаете, мы сто лет нормально не общались, но тут он вдруг объявился. Весь такой нежный, заботливый, прямо пай-мальчик. Заявил, что хочет вытащить меня погулять, просто по-дружески. Мы провели вместе вечер, болтали обо всём, смеялись. В конце я, как последняя дура, даже поцеловала его… он заставил меня поверить, будто… будто всё изменилось! И я схавала это дерьмо. Он подсыпал мне что-то в стакан, а когда я очнулась посреди ночи — уже была привязана к кровати, обессиленная в хлам. Телом вообще не могла пошевелить.

Химена стиснула челюсти: — Он объяснил, на кой чёрт это сделал?

— Сказал, что сам не хотел, но времени в обрез, и Денхолм припёр его к стенке. Мол, директор пронюхал про мою гибридную суть и раскопал, что я дочь Азазеля. Но самое дикое — он назвал Денхолма «дядей». Они дядя и племянник, выдупляете вообще?!

— Ты серьёзно?! — Химена выглядела ещё более шокированной, чем сама Нежа.

Пока они препирались, я отошла в сторону — мало того, что я и так была в курсе этого родства, так моё внимание намертво приковало то, чем именно кровать была опутана. Тяжёлые, чёрные цепи, кардинально отличавшиеся от тех, что можно без проблем раздобыть на любом складе.

Я коснулась одной из них подушечками пальцев, и стоило мне распознать природу этого материала, как ледяной пот прошиб меня до самых пят.

— Это чёрный обсидиан, — пробормотала я скорее самой себе.

Краем глаза я заметила, как девчонки синхронно обернулись на мой голос, и Химена тут же выросла рядом. — Чёрный обсидиан? — нахмурилась она. Нежа взглядом потребовала объяснений.

— Мощнейший артефакт, который ведьмы используют как защитный щит. Он наглухо блокирует и запечатывает демоническую ауру, лишая существо возможности использовать хоть каплю магии или сверхсилы. Короче, вяжет по рукам и ногам.

— То есть этот ублюдок Кириан использовал его против меня, чтобы у меня силы не раскрылись? Видимо, чтоб я не сделала ноги… Ну и тварь, — выплюнула Нежа в бешенстве.

Я поморщилась: — Да это идея Денхолма, стопудово, а не его. Директор, должно быть, маниакально штудировал оккультные гримуары, раз умудрился раскопать инфу про обсидиановые оковы.

— Что бы этот урод ни задумал, он не остановится, даже если мы скажем «нет». — Химена покачала головой, на её лицо снова набежала тень тревоги.

Нежа уставилась на нас: — А где все остальные?

— На «экскурсии», — отрезала я. — Денхолм намеренно вывез их всех из института, оставив в этих стенах только тех, кто ему реально нужен. Мы уверены, что, кроме нас, здесь остались только Данталиан, Нивек и Мелвилл. Но мы их пока не нашли.

— Партнёрши не могут разделяться. Раз уж парни не поехали на эту экскурсию, то Хани и Джессамин тоже должны быть здесь. — Я увидела, как она перевела взгляд на окно, за которым продолжало разгораться утреннее солнце. — Вот только я понятия не имею, где они могут прятаться.

Я резко подобралась, когда до моих ушей донёсся звук тяжёлых шагов, доносившийся из туннеля; он был ещё слишком далеко, чтобы девчонки тоже могли его уловить.

Сделав сёстрам знак спрятаться, я вжалась в стену прямо у проёма, ведущего в крысиный лаз. Шаги становились всё громче, всё ближе, а стук собственного сердца оглушительно бухал в ушах.

Наконец из дыры показалась нога, и кто-то спрыгнул прямо в комнату.

Знакомый до боли запах мёда ударил в ноздри, но мой кулак уже был занесён: я с размаху въехала ему по пояснице, заставив хрипло выдохнуть, и, пользуясь секундным замешательством, впечатала его в стену, намертво прижав предплечьем шею.