Чтение онлайн

Я был убежден, что этот подонок – человек в маске, который проник в мой пентхаус и оставил послание перед камерой. И кем бы ни был этот Аноним, он затеял какую-то игру. И, хотя я всю жизнь терпеть не мог прятки-догонялки, он должен был узнать, что я всегда был в этом чертовски хорош.

Маринэ Моретти создала фонд «Незабудка» для помощи нуждающимся. Ежегодно на протяжении двадцати лет семья Адрианы организовывала благотворительный бал-маскарад для сбора средств, а также привлечения спонсоров и налаживания партнерских отношений. Основное условие было простым – деньги не должны быть грязными. Из всех семей Синдиката участвовала только Каморра. Бизнесмены, предприниматели и просто влиятельные люди из разных уголков земного шара присутствовали на благотворительных вечерах, чтобы укрепить связи с другими крупными игроками на мировой арене в самых различных сферах: туризм, гостиничный бизнес, недвижимость, строительство. Я удивился, когда узнал, что в этом году бал не отменили. Адриана взяла на себя ответственность за организацию мероприятия, сохраняя и поддерживая наследие своей матери. Но она все же решила немного нарушить традицию и провести его не в одном из отелей семьи Моретти, а в Чикагском культурном центре. С такой фамилией, как у нее, договориться об аренде целой городской достопримечательности не составило труда. Поэтому неудивительно, что о таком событии говорили во всех новостях.

Центр по всему периметру охраняли десятки солдат Каморры. Огромные баннеры с надписью «Благотворительный бал-маскарад фонда „Незабудка“ имени Маринэ Моретти» красовались не только на рекламных щитах по обе стороны от входа в здание, но и по всему городу. Обладатели дорогих машин и роскошных нарядов по красной дорожке проходили ко входу. А журналисты, которых не допускали на сам бал, пытались взять у них комментарий.

– Алекс пишет, – Лекси сидела в телефоне, пока я поправлял галстук-бабочку. – Злится, что мы не взяли его с собой.

– Не ребенок, переживет.

– Он как раз и есть ребенок, – ухмыльнулась Лекси.

– Уверен, что нравится он тебе не по этой причине, – отметил я, за что схлопотал убийственный взгляд и удар по руке. – Ох, простите. Я забыл, что мы об этом не говорим и делаем вид, что ничего не происходит.

– Ты хочешь поговорить о делах сердечных, мой милый друг?

– Нет. Нам пора.

– Так я и думала.

Лекси улыбнулась, поправила уложенные волосы и нанесла на губы очередной слой розовой помады, вместо зеркала используя экран телефона. Когда она закончила и убрала мобильный в крохотный чехол, который девушки по ошибке привыкли называть сумкой, я протянул ей складной нож. Он мог понадобиться скорей для защиты, чем для нападения. Лекси ловко уместила его в бюстгальтер.

– Я готова.

Я завел двигатель арендованной «Ауди А7» и подъехал к зданию, чтобы встать в поток машин. Через несколько минут подошла наша очередь. Швейцары, молодые парни в черных костюмах и белых рубашках, открыли нам двери. В масках, скрывающих пол-лица, мы вышли из авто. Я протянул одному из парней ключи от машины.

Лекси уже стояла у лестницы и ждала меня, охотно демонстрируя свой наряд фотографам, атаковавшим ее. Длинное бежевое платье, усеянное пайетками и стразами, подчеркивало фигуру. Руки и спина были полностью открыты, а блестящий прозрачный верх собирался у шеи, обхватывая ее, как ожерелье. От вспышек фотоаппаратов наряд Лекси сиял и переливался. Лицо подруги скрывала белая маска с перьями и стразами.

Дав ей время поразвлечься, я оправил черный смокинг, подошел к подруге и предложил ей руку.

– Ты прекрасно выглядишь, – я наклонился к ней, пока мы поднимались по лестнице. – Алекс убьет меня за эти слова, но все же.

– Пошел он к черту, – улыбаясь, прошептала она. – И спасибо. Ты тоже секси. Если она не потечет при виде тебя, я убью ее, имей в виду.

Мне всегда нравилась двойственность характера Лекси. Мы могли говорить о самых серьезных проблемах человечества, а в следующую секунду дурачиться. Она создавала впечатление взбалмошной и легкомысленной, но на самом деле была мудрой и серьезной, в сердце которой могло найтись место для любого. Невзирая на многочисленные шрамы, оставленные ее прошлым, эта хрупкая на вид девушка брала удар на себя, защищая своих близких. Я не сомневался, что Адриана понравилась ей со дня знакомства, и был уверен, что при других обстоятельствах они могли бы стать подругами. Возможно, у них еще будет возможность найти общий язык. При условии, что снова я не облажаюсь.

У парадных дверей образовалась толпа: регистрировали гостей. Я на себе ощутил волнение Лекси, когда подошла наша очередь. Она сжала мою ладонь, и я вооружился самой милой улыбкой, на которую только был способен, пытаясь немного снять напряжение и успокоить ее.

– Добрый вечер! – поприветствовала нас блондинка со списком в руках. – Пожалуйста, представьтесь.

– Оливер Коулман, – как можно увереннее сказал я.

– Спасибо, мистер Коулман, – она принялась искать вымышленное имя среди перечня других имен.

Как только созрел план, мы внесли имя отца Алекса в список спонсоров бала. Семья друга занималась строительством и недвижимостью в Англии, а также владела большой сетью отелей по всей Европе. Использовать отца Алекса – а точнее, его имя – было идеальной возможностью попасть на благотворительный вечер. А Лекси стала моей спутницей, потому что не собиралась упускать возможность выйти в свет, да и просто не хотела отпускать меня одного.

– Нашла, – девушка посмотрела на нас и одарила фальшивой улыбкой. – Прошу вас, проходите для досмотра.

Мы выдохнули. Первая сложность позади.

Холл центра был украшен композициями из живых цветов. Повсюду стояли белые цветы и свечи. С потолка свисали старинные красивые люстры, вызывавшие особый восторг присутствующих.

Охранник прошелся по мне ручным металлоискателем и, удостоверившись, что я чист, подошел к Лекси. Аппарат противно запищал.

– Мне необходимо проверить вас на наличие оружия и других предметов, которые запрещено проносить внутрь, – равнодушно обратился охранник к моей спутнице.

Ее плечи, как и все тело, напряглись, но через мгновение она взяла себя в руки, удивив меня.

– Если мои проколотые соски – это оружие, то хорошо, – она потянулась к застежке на шее. – Но не вини меня, когда утром во всех газетах окажутся провокационные снимки с ужина фонда, организованного для сбора средств детям-сиротам, да еще и посвященного памяти его основательницы. А тебя уволят.

Мужчина побледнел. Лекси была права. Вот только Маттео не уволит его, а убьет. То же он сделает, если узнает, что охранник пропустил в зал человека с оружием. Исход в любом случае будет одинаковым.

– Хорошо. Проходите.

Лекси расслабилась, поправила платье и взяла меня за руку.

– Боже, я правда думала, что он заставит меня раздеться.

Черта с два я позволил бы этому случиться.

– Ты же знаешь, что я бы не допустил этого?

– Конечно.

Мы прошли вперед и остановились в слепой зоне, которую я успел найти заранее, когда только узнал о том, где пройдет мероприятие. Убедившись, что поблизости никого нет, я кивком головы подал Лекси знак, что можно действовать.

Она прижалась ко мне, чтобы со стороны это выглядело как обычное проявление чувств двух влюбленных. Никто бы и не заметил, что Лекси вложила в мою ладонь нож. Она отстранилась, я встал на одно колено, сделав вид, что помогаю спутнице застегнуть пряжку на туфле. А сам тем временем спрятал оружие в ножны, прикрепленные к щиколотке своей ноги. После чего поднялся, поправил смокинг и предложил Лекси руку, приглашая вернуться в главный зал, заполненный людьми.

Огромное помещение с легкостью вмещало в себя несколько сотен человек. Классический стиль, мозаика, фрески… Стены заполняли экспозиции как современных авторов, так и известных живописцев прошлых веков. Под великолепным куполом Тиффани располагалась украшенная сцена, вокруг которой были расставлены столы с номерами. В углу зала оркестр исполнял классическую музыку. Официанты в белых перчатках и черных костюмах предлагали гостям бокалы с шампанским.