Чтение онлайн

— Всех полоскало вчера, — недовольно буркнул Дрей. По виду, он был не расположен к шуткам.

— Это да, — Таор опять улыбнулся.

«Лучше мокрой селянки может быть только голая мокрая селянка...» — он планировал возвращение.

— Кстати, зырь, — Дрей отвлек его от фантазий. Таор не сразу понял, что друг на ходу протягивает ему руку, да еще и как-то странно: внешней частью руки вверх.

— Это что? Место для поцелуя? — сострил было Таор, но осекся. Ногти Дрея отливали грозовой синевой. — О как. Что чувствуешь?

— Чувствую, что буду жить, — фыркнул Дрей, раздраженно встряхивая лапу, будто бы от этого можно стряхнуть неоднозначный цвет с ногтей. — Нормально.

Ответ был исчерпывающим и Таор больше ничего спрашивать не стал. Они продолжали шагать по лесу. По пути Таор почувствовал медведицу и автоматически взял правее.

— Куда? — Дрей с курса не отклонился.

Серый пребывал в отвратительном настроении, Таор наоборот ощущал себя как никогда великодушным.

«Ты очень хороший», — вспомнил слова Асы. Ложь, конечно, но приятная.

— С медведем хочешь побегать? — вслух спросил добродушно. Огрызаться сейчас не хотелось.

— С каким, сучьего потроха, медведем? — мгновенно разъярился Дрей. Настроениями друзья этим утром не совпадали. — Тут вообще все вымерло. Дерьмом только пахнет.

«Неадекватно злой».

Таор резко остановился.

— Тебе нос оторвало?

— У меня все на месте. Тебе могу оторвать, — Дрей скалился.

— Серьезно. Не чуешь?

— Что я должен чуять?

— А ну! — Таор развернулся на Дрея, подошел к нему ближе. — Быстро говори, чем я занимался прошлой ночью.

— Мне почем знать?! — уже взвился Дрей. — Специально выбешиваешь этой трепологией?! В зубы давно не отхватывал!

— Не знаешь? Брат... — не поддаваясь на провокацию, Таор с беспокойством разглядывал покрасневшие глаза высшего Волка. — У тебя нос отшибло. Чуешь... хоть что-то? Покажи, где медведь прошел.

Дрей несколько мгновений буравил его взбешенным взглядом. Затем посмотрел в сторону. Развернулся вокруг своей оси. Потянул носом воздух, припал к дереву.

— Здесь?

Отрицательно мотнув головой, Таор уставился на Дрея уже с тревогой. Через полчаса экспериментов стало ясно: Волк, способный почуять добычу за пятьсот шагов, запахи практически не ощущает. Если ощущает — то не те.

— А я думаю, что с утром, почему от всего так несет... А это я! Я! — дезориентированный Дрей метался между деревьев. Он нюхал цветы, кору, даже всунул пальцы в найденный труп сдохшей мыши и растер, тщетно пытаяся почуять знакомую душную вонь, но не выходило. — Не тем пахнет! Не тем! Не тем! Не тем!

Бессильно сжимая кулаки высший Волк с силой ударил в ствол ближайшей сосны. И еще. И еще! Стираясь о шершавую кору, костяшки закровили, марая руки. Крона мелко тряслась, осыпая нападавшего тысячами иголок. Остановившись, Дрей поднес кулак к носу и взвыл.

— Даже кровь не пахнет кровью!

Прыгнув в воздух и обернувшись уже огромным волком, он опять кинулся, шаря носом по траве, по деревьям, по Таору. По бессильному лязгу зубов, Таор понял, что и тут все плохо. Отчаянно захрипев, волк кинулся на избитую сосну, подгрызая ее уже клыками. Кора и щепки полетели во все стороны.

Таор никогда не видел Дрея таким испуганным, но его понимал. Немудрено обделаться: нюх для Волка — это как нога, как рука, как голова, как хрен! Его нет — и ничего нет. Самого Волка — нет.

— Погоди ты убиваться. Само началось, само и пройдет... Подожди пока. Или беги Грину сдавайся, — вслух сочувственно сказал, вспоминая вчерашний обморок портнихи.

Обернувшись в человека, Дрей сел прямо на землю, привалившись к спиной к потрепанному им же дереву.

— А если не пройдет?! — выдохнул. — Если люди — дохнут, а мы — теряем нюх? Навсегда?!

Молча глянув в глаза друга, Таор отвечать не стал. И так понятно — при таком раскладе лучше уж сдохнуть, чтобы не мучиться.

Забыв про обход, они застыли на крошечном пятачке между небольшим оврагом и огромной лужей. Не зная, что и думать, Таор с размаху пнул лужу окатив водой ближайшие кусты. Из-под густых веток в сторону зигзагами кинулась серая тень: случайно спугнутый заец сорвался с насиженного места. Ни один из Волков не обратил на удирающего косого никакого внимания.

— Аса же говорила про эту болезнь! А вдруг мне поможет этот земляной корень с волчьей ягодой? — в словах Дрея мелькнула надежда.

Таор присел около него на корточки.

— Мне откуда знать? И ей — откуда? Они же только людей этим поили... Про нюх она ничего не говорила. Видно это только наше...

— А про ногти говорила! Не зря же Змеи как кроты в земле рылись?! — Дрей не отставал. — Не зря? Ты же знаешь этих скользких тварей. Красят они жратье свое, ага! Эти недоящеры нам мозги расписывают!

На это возражений у Таора не нашлось. Он уже думал об этом: слишком уж ладное выходило совпадение: и люди заболели, и роду Змей внезапно стали интересны целебные корнеплоды.

— Мы не знаем, зачем им корни, но уж точно не для раскраски, — согласился, не обнадеживая Дрея. — Но ясно, что Змеи ничего не скажут. И это не значит, что человеческий рецепт поможет нам. Понимаешь?

Дрей скривил губы.

— Видишь то дерево? — он показал вперед на коряжистую ель. Серые глаза нездорово блестели.

— Не начинай, — хмуро глянул на него Таор.

— Нет, видишь?

— Вижу, — буркнул Таор. Он даже не посмотрел на ель, отлично понимая, к чему ведет друг.

— Так вот, мне до дерева срать на то, знаешь ты или не знаешь. До дерева, понял? Я любое дерьмо сожру, лишь бы вылечиться. Пусть Аса мне отвар сделает. Сегодня! Сейчас! Инач...

Сильный хлопок по плечу прервал его речь. Таор поднялся.

— Брат... Остынь. Не торопись. Сделаем. Что сможем — сделаем, я скажу ей. А ты иди денек отле...

«Срочно. Важно».

Они синхронно подняли головы вверх, одновременно услышав как заволновалась, загудела Стая. В эту секунду твердый баритон одного из старейшин вещал всем Волкам:

«В роду обнаружены несколько случаев неизвестной болезни. Симптомы: повышенная температура, головокружение, обмороки, потеря нюха, необычное поведение. Особое отличие: синие ногти. Официальный приказ всем Волкам: не контактировать ни с кем, кроме членов семьи, не контактировать с иными родами и людьми; о болезни сообщать одному из лекарей немедленно; в качестве профилактики и лечения принимать отвар пырея вместе с отваром лимонника; в случае болезни не паниковать; ждать. За пределы города выходить временно запрещается. Совет семи старейшин контролирует ситуацию».