Чтение онлайн

Г-н Сидоров пощупал голову бойца, сказал потрясенно:

— Надо же, мой дед, когда проектировал эту клетку, расстояние между прутьев специально предусмотрел на два сантиметра меньше минимального размера человеческого черепа…

— Видимо с тех пор у гангстеров здорово головы уменьшились. А может, стали мягкими, как задницы… — проговорил Зотик.

Г-н Сидоров назидательно сказал:

— Вот видите, какой благородный человек, капитан Зотик. Он уже готов вас простить, и даже не запихивать в спасательную капсулу. Ну, немножко накажет вас, не без этого… Вы ж его убивать прилетели. Уверяю вас, вашему боссу придется значительно хуже, если он не прекратит волюнтаристских попыток прикончить Зотика…

Тем временем Зотик принялся и за этого. Так что, г-ну Сидорову пришлось прервать проповедь. Застрявшему досталось меньше всех; Зотик только приноровился, чтобы ремень не цеплялся при замахе за решетку, как г-н Сидоров поглядел на часы, сказал озабоченно:

— Зотик, мне идти надо. Если хочешь, можешь остаться и продолжить… Посыльный потом тебя проводит.

Зотик прервал экзекуцию, поглядел на часы. До двух пополудни оставалось меньше получаса.

— Ладно, я тоже пойду… Да и обедать пора, — Зотик вышел из клетки, захлопнул дверь.

Г-н Сидоров с сомнением поглядел на застрявшего боевика. Тот пытался развести прутья. На руках его, даже сквозь куртку было видно, проступили узлы мышц. Но прутья даже не пружинили.

— Зотик, понимаешь, если я сейчас включу силовое поле, ему оторвет голову. Тут кровищи будет…

— По-моему, ему уши мешают вытащить голову, — задумчиво промолвил Зотик.

— Ну, так отрежь их! — раздраженно вскричал г-н Сидоров.

Боец забеспокоился, засучил ногами, наконец, нашарил ими прутья решетки, уперся, согнулся пополам, шея его явственно затрещала.

— Он себе сейчас сам голову оторвет, — с беспокойством проговорил Зотик, разглядывая побагровевшую от натуги мощную, налитую шею. Сжалившись, Зотик примирительно добавил: — Да ладно, пусть пока так посидят…

— Сбегут… — нерешительно возразил г-н Сидоров.

— Ну и что? Пусть бегут, — пожал плечами Зотик. — Я так понимаю, мы находимся в старинной части твоих владений? Они ж тут до скончания веков будут блуждать, пока не помрут от голода и жажды, сердешные… — добавил Зотик полюбившееся ему сочувственное слово, слышанное им где-то в российской колонии.

— Да голод и жажда им не грозит… — задумчиво проговорил г-н Сидоров. — Тут полно биотронов, они работают в автоматическом режиме… Ладно, черт с ними, пусть так сидят.

Войдя в зал ресторана, г-н Сидоров приглашающе повел рукой:

— Ты пока пообедай, а у меня маленькое дельце есть… — и исчез.

Зотик потоптался на месте, поглядел на огромные часы "под старину", а может, и правда, какой-нибудь музейный экспонат немыслимой древности и ценности, стоящие у задней стены зала: было без одной минуты два. Подозвав официанта, Зотик приказал подавать обед на свой, уже ставший персональным, столик, а сам направился к кабинету номер девять. Там, вольно раскинувшись в кресле, сидел г-н Сидоров. Зотик несколько секунд оторопело смотрел на него, наконец, глупо спросил:

— А ты что тут делаешь?

— Да вот, сижу… — г-н Сидоров весело засмеялся, разглядывая Зотика, будто впервые увидел, отсмеявшись, заговорил: — О, Вселенная, мне следовало сразу догадаться! Этот грузовой модуль, на аппарели твоего корабля… Э-э, как там? — г-н Сидоров пошарил в кармане, выудил крошечный квадратик бумаги, показал Зотику: — Такой пароль?

— Д-да… — кивнул Зотик, разглядев цифры на бумажке.

Г-н Сидоров тут же бросил бумажку в пепельницу, где она исчезла без следа.

— Ну, Зотик! Я, конечно, знал, что ты в гору пойдешь, но не предполагал, что так резво. Год — и корабль суперкласса. Из первого же рейда — целый модуль добра с Фала. Молодец… Что говорить, молоде-ец… Садись, чего мнешься?

Зотик сел, проговорил смущенно:

— А я-то думал, ты простой кабатчик…

— Ну, что ты… Это у меня так, хобби… Да и не стоит оставлять без присмотра родовое имение и родовой бизнес.

— Что, пойдем груз смотреть?

— Да мой эксперт сам посмотрит, сделает оценку… Или ты мне не доверяешь?

— Ну почему ж, доверяю… Я ж все равно не представляю истинной стоимости этих безделушек…

— Эт, точно… Мне придется здорово раскошелиться… Да и навар должен быть знатным…

— Слушай, а почему эти безделушки с Фала так дорого стоят?

— Антиквариат всегда дорого стоил, а этот еще и с Фала, — усмехнулся г-н Сидоров. — Доставать их могут одни прогрессоры, а они держат цены. Я тебя, конечно, не спрашиваю, как ты подружился с прогрессорами…

— Почему — подружился? Может, я сам это добро с Фала достал?

— Ха, скажешь тоже!.. Нормальный вольный астронавт с Фала ничего достать в принципе не может!

— Эт, почему же? — сварливо бросил Зотик. — А если он умный?..

— Знавал я одного умного вольного астронавта… — раздумчиво протянул г-н Сидоров. — Давненько это было. Экспедицию он во всех деталях продумал, даже график посадки орбитальных барж расписал по секундам. Десантный отряд был обряжен в тамошнюю одежду, даже цвета и орнаменты подобраны были как надо. Не успели они один единственный купеческий склад обчистить, как началось… У них только на первый взгляд, повелитель царь и бог, он не хуже простых обложен законами и традициями. Так вот, конфискация имущества, что для купцов, что для простых крестьян, предусмотрена за строго определенные проступки. А купец, которого обчищали, сразу смекнул, что за ним ничего такого не числится, заподозрил неладное, и отрядил гонца к повелителю. Что тут начало-ось… Воины начали тысячами сбегаться, потом десятками тысяч, а потом и простой люд потянулся. Это у них называется драббата — совершенно будничное дело. Воюют там вообще исключительно ради развлечения. Война для них — праздник. У десантников бластеры раскаляются, горы трупов горят и тлеют, сам город пылает. Десантные катера садятся, но десантники к ним пробиться не могут — эти, самоубийцы чертовы, мгновенно толпой кидаются на катер, силовым полем их, конечно, раскидывают, но и десантников поле отшвыривает. Только поле отключат, толпа уже весь катер облепила. И тут же он оказывается завален горой трупов, так что в люк не пролезешь… Короче, весь десантный отряд полег. А сколько сот тысяч или миллионов фальцев погибло — ведает одна Вселенная… Они ж потом еще несколько месяцев тянулись к сожженному городу. Влезали на гору трупов и совершали эту свою драббату чертову… Потом на том месте насыпали огромный курган, засадили цветами, а на самом верху построили храм.

— А что с капитаном стало? — с любопытством спросил Зотик.

— А что станет с человеком, объявленным вне закона? — пожал плечами г-н Сидоров. — Правда, очень уж он умным был; спецслужбы, и даже прогрессоры так и не установили его личность.

— Это, часом, не ты был? — усмехнулся Зотик, и, видя, как левый уголок рта г-на Сидорова медленно пополз книзу, поспешно сказал: — А может, я просто грабанул прогрессоров, а?..

— Врешь! — убежденно отрезал г-н Сидоров.

— Это почему же? — с деланной обидой протянул Зотик.

— Потому что тебя бы уже в живых не было. Прогрессоры — это тебе те дебилы-гориллы земных гангстеров. Знаешь, почему пираты не любят прогрессорв, и даже предпочитают о них поменьше говорить?

— Кто ж не знает?! Прогрессоры вечно суют нос не в свое дело…

— А вот и не верно. Это прогрессоры не любят, когда кто-то сует нос в их дела, а тем более, начинает мешать заниматься научными исследованиями на запретных планетах. У них масса проблем с Департаментом защиты прав внеземных цивилизаций, а тут еще какой-нибудь пират вздумает лезть на запретную планету… Так что, прогрессоры умеют безжалостно и быстро расправляться с кем угодно. Ни один пиратский капитан, пребывая в здравом уме, не станет доставать прогрессоров. Тем более что если их не трогать, и не лезть на запретные планеты, они сделают вид, будто тебя и вовсе нет.