Чтение онлайн

Люди здесь собрались знающие и понимающе заулыбались. Из знакомых лиц только Софья, я ей приветственно помахал.

— Дамы и господа! — торжественно заорал Федя, кося голосом под легендарного ринг-анонсера Брюса Бафера. — Рад представить вашему вниманию Костю — лучшего тестера современности!

Я готов был провалиться сквозь пол. Ну какого черта?

— Что прямо-таки лучший? — спросила девушка в белой рубашке и таких же белоснежных брюках, с длинными черными волосами.

— Конечно, — сказал Федя так, словно сама мысль о сомнении в этом факте его оскорбляла. — За него Тодд Говард и Кодзима чуть не подрались. Я хотел заполучить его с самого нашего старта. Но даже старая дружба не помогла. Контрактные обязательства ей не обойти. Обивал ему пороги одиннадцать месяцев, но его график был расписан на год вперед. И вот один из проектов закрылся на стадии разработки, так что мы получили этот самородок на месяц раньше. Ну да пусть он сам о себе расскажет.

Твою мать! И что говорить после такого?

В комментарии под спойлер залью два альтернативных начала главы.

— Впрочем, где мои манеры, — всплеснул руками Федя, сразу сообразил, что пауза с ответом затянется. — Давай я сначала тебе всех представлю.

— Это Дядя Лёня — наша надежда и опора.

В изголовье стола сидел маленький пухлый мужичок с обманчиво безразличным взглядом, одет в черную форму, на голове короткий ежик темных волос. Я сразу понял, это он внизу говорил по системе оповещения. Главный безопасник.

— Если возникнут любые, — Федя особенно подчеркнул последнее слово, — проблемы, обращаться сразу к нему.

После этих слов в мою ладонь перекочевала визитка. Леонид Поликарпович, значит. Без фамилии, что интересно.

Федя продолжил представлять присутствующих по часовой стрелке.

— Это Дима — наш главный сценарист, — он указал на парня с прической Пушкина и закономерной кличкой Дюма. За ухом у него была ручка, на столе лежал изрисованный листок. — Думаю, вы найдете, о чем поговорить.

Я с трудом сдержался, чтобы не пожать плечами, вместо этого кивнул.

— Обворожительная брюнетка в белом наша продажная, ой, прости, я имел в виду продажница — Инесса. Можно просто Несса, но ни в коем случае не Инна. Глаза выцарапает. Она у нас кошечка дикая, и как ты можешь наблюдать, коготочки не стрижёт.

На этих словах девушка закатила глаза и состроила рожу. Видимо, это регулярный подкол. Впрочем, длинные черные ногти вполне могли выступать как оружие.

— Следующий у нас Марк, — указал Федя на место справа от своего. — Начальник отдела тестеров. Твой, можно сказать, коллега.

Он смотрел на меня не моргая. Высокий, с очень ярко выраженными скулами, короткими уложенными гелем волосами и холодным оценивающим взглядом голубых глаз.

— Софью ты уже знаешь. Добавлю лишь, что она у нас отвечает в целом за клиентуру и подключение. И вообще, по домам уже давно не катается, но ради такого клиента, я её все же попросил вернуться к корням, так сказать.

Такое внимание, конечно, льстило, но в то же время оказывало давление.

— Этот представительный мужчина Арсений. Собственно, главный менеджер проекта.

На вид ему уже было за сорок. Довольно молодое загорелое лицо, часы на руке, видно, человек в спортзал ходит, но годы берут своё. Проседь в щетине, да и на голове волосы словно инеем покрыты.

— А это наша дизайнер Эшли.

Она жевала жвачку и носила фиолетовые линзы. При звуке своего имени подняла голову, улыбнулась и помахала мне пальчиками. Так, как умеют только девушки. Не обратить на неё внимание было невозможно. Короткие кудрявые каштановые волосы до плеч. Шорты и майка без лифчика.

— Отвечает за то, чтобы глазу было приятно. Но её все время приходится сдерживать. Будь её воля, герой в «фоллауте» начинал бы путь с убежища шестьдесят девять.

Девушка рассмеялась. Остальные поддержали шутку улыбкой.

— Ну и Азамат, или просто Аза — глава отдела по борьбе с нарушениями. Его профиль — баги, читеры и сломавшиеся мобы.

По азиатам всегда трудно определить возраст. Этому могло быть как двадцать пять, так и тридцать пять.

— Еще есть Борис, но он всегда присутствует незримо. Он программист старой закалки, поэтому для всех так даже лучше. Я не уверен, что он хоть раз стирал свой серый свитер.

— Но-но! — раздался голос прямо из стола. — Клевета никого еще не красила.

Все лишь посмеялись.

— Ну а теперь твой черед себя презентовать.

Конечно я ничего не успел придумать. Пытался запомнить всех. Да еще эта Эшли со своей майкой. Блин, чего сказать-то? Я смущенно поднял руку в приветственном жесте.

— Всем салют. Я Костян. Осваиваю Магоземье потихоньку.

Федя так меня расхваливал, а я двух слов связать не могу.

— Ну, не скромничай, — тут же поддержал меня приятель. — Сегодняшний переполох в АДу его рук дело.

На Феде скрестилось семь удивленных взглядов, и только Дядя Леня лишь усмехнулся. Больше всех выпучил глаза Дюма. Похоже, ему никто не сообщил, что идея моя. Неужели начальник все выдал за свою придумку?

— А еще, — продолжил нахваливать меня Федя. — Он в первую игровую сессию дважды поторговал, отработал навыки в гильдии наемников, выполнил квест на пленника, сдал его и почти сломал спрайта. Хотя он даже о награде за это не знал. Нагрузку на мозг, количество пройденных локаций и встреченных персонажей можете посчитать сами.

После этих слов взгляды присутствующих резко переменились. Софья заулыбалась. Дюма смотрел с задумчивостью. Инессе было плевать. Дядя Леня сощурился, словно в чем-то подозревая. Эшли стала глядеть заинтересованно. Марк лишь фыркнул, а взгляд его стал еще более надменным.

— Ты вот что успел в первый раз сделать? — спросил его Федя.

Тот лишь нехотя пожал плечами.

— Забор колотил на ферме. Капусту собрал. Потом выбило.

— Вот! — наставительно поднял палец вверх Федя. — А я о чем. Костян у нас уникум. Даже Дюма переплюнул по протяжённости первой игры.

— Угу, — буркнул сценарист, то ли недовольно, то ли просто был погружен в свои мысли.

Федя сел в изголовье стола, напротив дяди Лени. Я же остался стоять, не зная, куда пристроиться.

— Марк, — обратился к тестеру приятель. — Не мог бы ты подвинуться. Нашему новому другу некуда сесть.

Брови парня лишь на миг дернулись, но он тут же вернул лицу отрешённое выражение.

— Да без проблем, — натягивая на голос безразличие, сказал он.

Остальные начали переглядываться. Вот блин! Это то, почему я сбежал на удаленку. Взаимодействие в коллективе, все эти межличностные отношения. Вы вроде и не друзья, но треть жизни вместе проводите, а то и больше. И как-то себя надо поставить, но при этом так, чтобы никого не задеть и не обидеть. Это точно не получится. А если человек злопамятный, он тебе потом козни будет строить. И в смешанных коллективах ведь всегда все на полутонах. Как будто, блядь, аристократы какие-то.