Чтение онлайн

— Сухожилия целы, — объявил лекарь, вытирая руки. — Кости не задеты, нервы живы. Повезло тебе, дурья башка. За малым калекой не стал.

Петруха выдохнул с видимым облегчением.

— Но ближайшие месяцы забудь про правую руку. Ты ей даже задницу не сможешь подтирать. Левой учись. Мазь менять каждый день, повязку тоже. И не мочить, ни в коем случае!

Савелий повернулся ко мне и смерил взглядом. Во взгляде читалось: «Какого лешего вы полезли на слизня вдвоём?» Но вслух он этого не сказал. Мудрый человек, знает, что упрёки после драки бесполезнее. Как ремонт фундамента после обрушения дома. А на прощание он добавил:

— С вас дуралеев двадцать серебряников.

— Чего? Два золотых за мазь? А ну развязывай эту погань, само заживёт! — Взбеленился Петруха услышав такие расценки.

— Успокойся. — осадил его я толкнув к выходу. — Мы заплатим, но немного позже.

— Ясен пень заплатите. Другого то лекаря в деревне нет. А мази вам хватит от силы на неделю. — Кивнул лекарь. — Ногу твою обрабатывать не буду. Там считай ничё и нет. А воспаление само пройдёт, не сегодня, завтра.

Я бросил взгляд на ногу про которую совсем позабыл и правда. Там была лишь запёкшаяся кровь от удара щупальцем, да большой покрасневший участок кожи. Страшного конечно ничего нет, вот только теперь одна из штанин значительно укоротилась, а это паршиво.

Мы вышли из лекарской избы на улицу и Петруха тяжело вздохнул. Он стоял, прижимая перевязанную руку к животу и выглядел как побитая собака. Глаза виноватые, плечи опущены, губа прикушена. Раньше он казался мне ожившим шкафом. Сейчас он напоминал шкаф с отломанной дверцей из вздувшейся фанеры.

— Ярый, ты прости меня, — пробасил Петруха, глядя в землю. — Паршивый из меня работник выходит. Ты всё объяснял, а я замешкался и вот…

В его голосе звучала такая искренняя тоска, что мне стало жалко парня. На стройке я видел работников, которые косячили и потом мучились от стыда. Хороший признак, кстати. Значит, совесть есть. Работяга без совести опаснее бракованного крана. А совестливый не только исправится, но и станет лучше. Обязательно станет.

— Не пори чепуху. Тебе просто не повезло. Рука заживёт, — продолжил я уверенным тоном. — А в мастерской ты мне и с одной рукой пригодишься. Будешь столешницы шлифовать, заготовки подавать, лак размешивать. Короче без работы не останешься.

По лицу Петрухи медленно расплылась улыбка. Широкая, открытая, как ворота амбара. Он выпрямился и перестал горбиться. Даже перевязанная рука уже не казалась катастрофой.

— Спасибо, Ярый. Ты мне жизнь спас то. А ещё если на Анфиске женюсь, сына в твою честь назову! Я теперь тебе по гроб жизни обязан.

— Так, давай без гробов, — усмехнулся я. — Иди отдыхай. Как понадобится твоя помощь, я сообщу.

Петруха кивнул, развернулся и зашагал по улице. Даже со спины было видно, как ему полегчало. Шёл бодро, расправив плечи. Перевязанную руку держал осторожно, но без трагизма. Выживет, куда он денется, на таких всё заживает как на собаке.

Эх, что-то день не задался. Петруха выбыл. Других самоубийц в округе я не вижу. Зато вижу выросший долг. Мало того что я должен ростовщику кучу монет, так теперь ещё и лекарю два золотых задолжал. Просто восхитительно…

Единственный способ выбраться из долговой ямы, это начать массово производить столы из эпоксидки. Значит, надо придумать способ охотиться в одиночку. Безопасно, эффективно и желательно без риска для жизни. Настоящая инженерная задача.

Я сел на лавку возле мастерской и задумался. Мозги заработали в привычном режиме. На стройке любую проблему можно решить. Нужно лишь правильно сформулировать задачу. Есть объект, слизень. Есть цель, уничтожить слизняка. Есть ограничение, нельзя подходить близко.

Физический контакт слишком опасен. Это мы уже проверили на Петрухиной руке. Вилами конечно слизня можно пришибить, вот только вряд ли это возможно с первой же попытки, а второй может уже и не быть. Все механические способы требуют ближнего боя. Значит, нужно химическое оружие.

И тут меня осенило. Мысль пронзила разум словно молния! Что нейтрализует кислоту? Правильно! Щёлочь!

Это же школьная химия, восьмой класс! Реакция нейтрализации, простейшая и мощнейшая. Кислота вступает в реакцию со щёлочью из-за чего состав выделяет мощнейший выброс тепла. Экзотермическая реакция, бурная и неукротимая в своей красе. Слизень состоит из кислоты? Отлично. Засыпаем его щёлочью, и пусть варится изнутри!

А где взять щёлочь в средневековой деревне? Да проще простого. Известь! Негашёная известь, оксид кальция. При контакте с кислотой она выделяет чудовищное количество тепла. Температура может подскочить до нескольких сотен градусов. Слизень буквально сварится в собственном соку.

Причём известь сделать можно из обычного известняка. А известняк тут есть повсюду. Белые камни торчали из берега реки. Я заметил их, когда ходил за глиной. Сперва их нужно обжечь в костре, потом растолочь и готово.

Красота решения заключалась в его простоте. Не нужно подходить к слизню. Не нужно рисковать. Просто бросил горсть порошка, и природа сделает остальное.

Вскочив с лавки я понёсся к реке. Насобирал белых камней. Притащил во двор мастерской, обложил со всех сторон обрезками досок и подпалил. Жар стоял нестерпимый. Пришлось отойти на метр назад и любоваться пламенем.

Когда камни прокалились и остыли, я растолочь их тяжёлым чурбаком. Белый порошок получился мелкий и едкий. Пылил так, что мне пришлось обмотать лицо мокрой трофейной рубахой, чтобы не надышаться этой гадостью. После набрал порошка в подол рубахи и побежал в лес пока не стемнело.

На месте где пострадал Петруха, было весьма оживлённо. Два слизня ползали по еловой подстилке и пожирали останки своего собрата, распространяя на всю округу зловоние, подобное выбросам химического завода. В стороне от слизней валялись мои вилы, Петрухина лопата и пара вёдер, их они не привлекали совершенно.

Медленно я подкрался на расстояние броска прячась за соснами. Сердце колотилось как отбойный молоток. Руки слегка подрагивали, но голова была ясной.

Набрал горсть порошка из подола рубахи. Белая пыль просыпалась между пальцев, но её было предостаточно чтобы запустить реакцию. Выскочив из-за сосны, я швырнул известь в ближайшего слизня и реакция началась мгновенно.

Порошок коснулся студенистой поверхности и вспыхнул. Не огнём, нет, но жаром. Поверхность слизня забурлила. Зашипела, забулькала и задымилась. Пар повалил столбом, словно чайник закипел. Только чайник был живой и корчился от боли, если слизни вообще могут испытывать боль.

Не теряя времени я набрал ещё горсть и швырнул во второго слизня. Попал точно в центр. Его тело вздулось, побелело и покрылось пузырями. Внутри что-то трещало и лопалось. Тварь металась по земле, оставляя за собой мутные дымящиеся лужи. Слизь варилась в собственной кислоте. Именно так, как я и рассчитывал.