Чтение онлайн

Через минуту всё было кончено. От слизней осталась лишь бесформенная белесая масса. Дымящаяся, вонючая и абсолютно неподвижная. При этом ядро слизней всё ещё было целым. Я подобрал вилы, аккуратно вытащил два ядра и взял их с помощью мокрой рубахи которую я использовал как респиратор. Нужно сходить к купцу и предложить выкупить эти камешки. Кто знает? Вдруг они ценные?

Потыкав вилами слизь я тяжело вздохну. Масса была плотной, рыхлой и зернистой. Ни капли прозрачности. Ни намёка на тот чистый студень, который застывал, превращаясь в идеальный аналог эпоксидной смолы.

Известь уничтожила не только слизня, но и его слизь. Химическая реакция полностью нейтрализовала кислоту и состав изменился. Это была уже не смола. Это была мутная, бесполезная дрянь.

Я сел на корягу и уставился на эту бесполезную кашу. Знакомое чувство. Примерно такое же разочарование я испытывал, когда заказчик на стройке менял проект после возведения каркаса. Вроде бы результат есть, а толку ноль.

Так и запишем. Известь можно использовать как оружие против слизней. Но после нее слизь непригодна для использования.

Получается дилемма. Безопасная охота уничтожает ценный материал. Охота с сохранением материала опасна для жизни. Классическая инженерная задача с двумя противоречивыми условиями.

Ладно, не впервой. На стройке такие задачи решались ежедневно. Нужно совместить скорость и качество, при этом убить слизняка, не испортив слизь.

Забрав вёдра, лопату Петрухи и вилы, я зашагал обратно в деревню. Мозг уже переключился в инженерный режим. К этой проблеме нужно подходить системно. С расчётами, чертежами и здравым смыслом. Не как охотник, а как проектировщик.

Нужно подумать над созданием ловушки. Как с зайцем. Механическая ловушка которая будет работать без моего физического присутствия. Кстати! А зачем мне убивать слизня? Может стоит подумать над созданием мини фермы по производству эпоксидки? Поймаю тварь живьем и буду доить столько сколько потребуется!

Звучит безумно, но на стройке безумные решения срабатывали чаще, чем нормальные. Однажды мы подняли двухтонную балку с помощью системы блоков из водопроводных труб. Прораб Семёныч назвал это цирком, но балка встала как влитая.

Думаю подойдёт ловчая яма. Классика военной инженерии, которую использовали еще римляне. Принцип прост до безобразия. Выкапываешь яму, маскируешь ее и ждешь добычу. Только мне нужна не обычная яма. Мне нужна яма, из которой слизень не выберется.

Я кое-что знаю о проектировании углублений. Это известно любому архитектору. Стенки котлована осыпаются, если угол откоса превышает угол внутреннего трения грунта. Для глины это примерно сорок пять градусов. Для песка и того меньше, градусов тридцать.

Стенки должны быть гладкими и наклонными. Конической формы, сужающейся книзу. Как воронка. Или как перевернутый конус. Слизни скатываются вниз по гладким стенкам. А выбраться не сможет, потому что наклон работает против него. Чем ниже он сползает, тем круче становятся стенки. Ловушка для мухи в кувшине с молоком.

Но обычная земля или песок не годятся. Кислота слизня разъедает земляные стенки создав неровности и тварь выберется из ямы. Нужно покрытие, которое выдержит кислоту. И тут я вспомнил про обожженную глину. По сути, это керамика. Если обмазать стенки ямы глиной и обжечь, получится гладкий керамический стакан. Кислотостойкий, прочный и в меру скользкий.

Приманкой будут выступать заячьи кости, благо я не выбрасывал их. Слизни любят органику. Подползут, потянутся к мясу и соскользнут вниз. А сверху можно опустить крышку на веревке. Не приближаясь к яме ни на шаг. Дистанционное управление, как на стройке, когда крановщик опускает груз по рации.

Теоретически звучит безупречно. Но теория и практика на стройке постоянно расходились. Нужно продумать каждую деталь. Каждый стык, каждый узел, каждое слабое место. Как при проектировании ответственных конструкций.

Вернувшись домой я засел за расчеты и тут же понял тонкое место плана. Ну сделаю я стакан, упадёт вниз слизень и что? Как его оттуда доставать? Нужно подобие бочки, которую я мог бы законопатить, а после вытащить.

Я накормил Древомира, поужинал сам, а после взял уголёк, залез на печку и принялся чертить схемы на беленой стене.

Яма: глубина два метра. Коническая форма с уклоном стенок примерно шестьдесят градусов. Достаточно круто, чтобы желеобразная тварь соскальзывала обратно при любых попытках вылезти. Стенки обмазать глиной в два слоя. Первый слой грубый, для выравнивания. Второй тонкий, для гладкости.

Затем развести костёр прямо в яме и обжечь стенки. Температура должна подняться достаточно, чтобы глина спеклась. Это конечно не идеальная керамика, но вполне рабочий вариант.

Оставалась проблема транспортировки. Допустим, слизень пойман. Он сидит в яме. А дальше что? В чём перевозить живого слизня? Вопрос на миллион. Ну, на сто серебряных, в местном пересчёте.

Мне нужна ёмкость, которая выдержит кислоту. Достаточно большая для небольшого слизня. Достаточно прочная, чтобы тварь не прожгла стенки. И с надёжной крышкой, чтобы содержимое не выбралось наружу.

Первая мысль была очевидной: керамика. Абсолютный чемпион в сопротивлении кислотам. Глазурованный сосуд, по сути, стеклянная скорлупа на глиняном каркасе. Деревенский гончар мог бы изготовить подходящую ёмкость. Мог бы, если бы не одно обстоятельство…

Едва проснувшись я пошёл к гончару. Звали его Горшеня, и прозвище было точнее паспорта. Приземистый мужик с руками измазанными глиной, русой бородой и хитрыми глазками. Мастерская пахла сырой землёй и дымом. На полках теснились горшки, кувшины и миски. Всё аккуратное, ладное и чертовски дорогое, с учётом того что у меня вообще не было денег.

— Мне нужна ёмкость на тридцать литров, — сказал я без предисловий. — Широкая, с толстыми стенками. Глазурованная изнутри. И крышка с бортиком, чтобы садилась плотно.

Горшеня почесал затылок и кивнул.

— Тридцать литров, говоришь? Ну, это работёнка не на один день. Глины уйдёт прорва, дров на обжиг тоже. Глазурь варить надо, полевой шпат толочь. Седмицу провожусь, не меньше.

— Сколько возьмёшь?

— Сущие пустяки. Пять золотых.

Я чуть не подавился воздухом. Пять золотых за горшок?! За эти деньги можно нанять лекаря на месяц. Или купить корову. Или отдать треть моего долга. Гончар смотрел на меня с невозмутимостью базарного торговца. Ни тени смущения, ни намёка на совесть. Чистый, рафинированный грабёж при свете дня.