Чтение онлайн

Я смотрел на пламя и чувствовал, как внутри всё холодеет. Не от горя. Не от потери имущества. У меня и имущества-то не было. Рубаха, сапоги и долговая расписка.

Холодело от другого. Я вспомнил что в глубине хибары прямо сейчас горела дубовая бочка со слизняком внутри.

Память услужливо подкинула факт из прошлой жизни. Некоторые органические кислоты при нагревании разлагаются с выделением газов. Если объём замкнутый и температура достаточная, происходит взрыв. Не как тротил конечно, но для деревянной хибары более чем достаточно.

И это не тот безобидный нагрев, как при реакции извести с водой. Это прямой контакт с открытым пламенем. Сотни градусов, вполне достаточно чтобы запустить неконтролируемую реакцию.

— Бросьте! — заорал я отталкивая людей. — Отойдите от дома! Его уже не спасти!

Никто меня не послушал. Вёдра летели одно за другим. Вода шипела на раскалённых стенах. Пар смешивался с дымом. Люди кашляли, матерились, но продолжали тушить.

Я схватил за плечо здоровенного мужика. Это был сосед, что жил через два дома от меня. Ростом с Петруху, в каждой руке по ведро. Лицо красное от жара.

— Прекратите! — крикнул я дёргая его назад. — Его уже не потушить!

Мужик обернулся и посмотрел на меня, как на таракана. Одной рукой, не выпуская ведра, отшвырнул меня в сторону. Я отлетел на три шага, поскользнулся и упал задницей в грязь.

— Пошёл вон, идиот! — рявкнул он не оборачиваясь. — Если из-за твоей халупы ещё чей дом загорится, я тебе своими руками шею сверну!

Мужик шагнул к пожару и замахнулся ведром чтобы выплеснуть воду.

На стройке был случай. Девяносто второй год, Подмосковье. Горел склад с растворителями. Прораб орал «не лезьте», но двое рабочих побежали тушить. Через минуту бочка с ацетоном рванула. Одного контузило, второго увезли с ожогами третьей степени. Одним словом, когда знающие люди просят не лезть, лучше этого и вправду не делать.

Я поднялся из грязи и заорал так, что сам едва не оглох.

— Все назад мать вашу!

Вот только уже было поздно.

Хибара вздрогнула и изнутри донёсся глухой утробный звук. А потом рвануло.

Дверь сорвалась с петель и пролетела через улицу, пробив соседский забор. Окна вынесло ударной волной. Рамы разлетелись щепками. Доски с крыши взмыли вверх, кувыркаясь в воздухе. Столб огня вырвался из проёмов. Ударная волна была такой силы, всех сбила наземь опалив нестерпимым жаром. В ушах моментально зазвенело, а мир стал каким-то ватным и не реальным.

Я лежал в грязи и смотрел, как горящие доски падают с неба. Медленно, красиво, как фейерверк. Одна воткнулась в землю в метре от моей головы. Вторая упала на крышу соседнего сарая, но тут же погасла.

При этом стены хибары остались стоять, не зря я их глиной конопатил. Нет, конечно же глина тут не причём. От хибары остались четыре почерневших бревенчатых стены. Что я там говорил? Начинается новая жизнь? Вот она и началась в виде новых проблем и пожарища. Просто восторг.

Вокруг стонали и ругались люди. Несколько человек сидели на земле, оглушённые и пялились в пустоту. Кого-то посекло щепками. Бабы причитали, а дети плакали от испуга.

Но все были живы. Да уж, повезло что основная сила взрыва ушла вверх, через крышу. Иначе брёвнами подавило бы всех пожарных до единого.

Здоровенный мужик оттолкнувший меня стоял на четвереньках. Вёдра валялись рядом, смятые, как бумажные. Его лицо чёрное от копоти выражало лишь одну эмоцию, бешенство. Он поднялся, скрежетнул зубами и шагнул ко мне. Схватив за грудки он поднял меня с земли одной рукой, как тряпичную куклу.

– Это чё было?! – проревел он тряся меня из стороны в сторону.

Я болтался в его руке как маятник. Мозг лихорадочно искал объяснение. Правду говорить нельзя. Если узнают что я в хибаре держал слизня, то не только я огребу, но и Древомира вышвырнут из деревни, да и Петрухе Анфиски не видать.

Нужна правдоподобная ложь и благодаря моему предшественнику она была очевидной.

– Я брагу готовил, – выдавил я хрипло. – Бочонок стоял у печки. Видать, он и бахнул.

Брага, простое и понятное объяснение. Все знали что Ярик пьяница. Все знали что брага при неправильном брожении выделяет газы. Бочонок рядом с огнём и вовсе опасная затея. Конечно избу таким образом не взорвать, но кто сможет опровергнуть мои слова? Что-то я не вижу среди селян ни одного взрывотехника.

Мужик посмотрел на меня долгим тяжёлым взглядом и брезгливо швырнул меня обратно в грязь.

– Алкаш проклятый. – с ненавистью прорычал он и гаркнул так что все тут же повернулись в нашу сторону. – Расходимся! Остальное пропойца сам потушит!

Народ начал расходиться. Бабы плевали в мою сторону. Мужики матерились сквозь зубы. Кто-то пнул валявшееся ведро и оно покатилось гремя по камням.

Я сидел в луже и смотрел на догорающую хибару. Всё сгорело, до последней щепки. Всё кроме всего. Улыбка сама собой появилась на лице, когда ушел последний селянин. А чего печалиться то? Готовые столы в мастерской. Инструменты тоже. В хибаре сгорел лишь слизень, да полусгнившее тряпьё. Одним словом я ничего не потерял.

– Ярый, – раздался тихий голос за спиной.

Позади стоял Петруха, чёрный от копоти. Откуда он взялся, я не заметил. Здоровенный, с рукой на перевязи. Глаза красные от дыма, а на лице смесь стыда и испуга. Он протянул здоровую руку и помог мне подняться.

– Похоже, наше маленькое предприятие накрылось, – сказал он глядя на тлеющие остатки.

– Ещё чего. – Отмахнулся я. – Оно только началось и сгоревший дом меня не остановит.

Обугленные стены хибары всё ещё стояли. Чёрные, покорёженные, без крыши и двери. Внутри догорали остатки пола, а красные угли мерцали в темноте. Петруха стоял рядом и молчал. Лицо его вытянулось. Плечи опустились вниз, как будто из него выдернули стержень.

– Ты это, прости, я всё Древомиру рассказал, – произнёс он горестно. – Но я нехо…

– Забудь. Древомиру и я бы всё рассказал, если бы он меня к стенке прижал. – Поддержал я амбала, не желая давить и без того уничтоженную самооценку Петрухи. – Завтра получишь свои двенадцать серебряников. А остальное на твою свадьбу мы как-нибудь заработаем, – усмехнулся я хлопнув его по плечу.

Петруха посмотрел на меня с надеждой в глазах. Он надеялся на то что я знаю о чём говорю, а я же задавался вопросом «что за тварь спалила мой дом?». Ростовщик или троица малолеток цепляющихся ко мне? А может вообще никто не виноват и слизень просто разъел бочку, напоролся на слой щелока и из-за возникшей термической реакции произошло возгорание?

Любой из вариантов был хорош. При этом я бы предпочёл чтобы слизень просто разъел бочку, но что-то мне подсказывало что это не так. Скорее всего кто-то поджёг мою хибару целенаправленно. Вопрос только в том, кто именно это сделал и зачем?

Я обошёл пожарище по кругу, медленно осматривая останки избы. На объектах я привык осматривать площадку после аварии. Каждая деталь важна, каждый след рассказывает причину возгорания.

Земля вокруг хибары была вытоптана десятками ног. Люди бегали, таскали воду, толкались, пытались затушить мой дом. Одним словом возможные следы преступления безнадёжно затоптали. Впрочем, я искал не их.