Чтение онлайн

Я искал точку возгорания.

Пожар в деревянном доме начинается с одного места. Печка, лучина, искра из камина или что-то ещё. Огонь расходится от источника, как круги по воде. По обугливанию стен можно определить откуда он пошёл.

Восточная стена обгорела сильнее остальных. Брёвна прогорели до самой сердцевины. Западная же пострадала заметно меньше. Значит, огонь начался с восточной стороны.

Именно там, где не было ни печки, ни камина. Печь стояла у северной стены. Восточная стена была глухой и безоконной.

Рядом с ней снаружи рос сухой осенний бурьян. Прекрасное сырьё для розжига. Подсунул пучок под нижний венец, чиркнул кресалом. Через десять минут дом полыхает.

Я присел на корточки у восточной стены. Земля здесь намокла от воды, которую лили при тушении. Но под грязью угадывался тёмный маслянистый след. Я мазнул по нему пальцами и поднёс к носу. Пахло смолой или дёгтем. А значит кто-то облил стену чтобы лучше горела.

– Петруха, – позвал я не оборачиваясь.

– Чего? – Он подошёл и встал за спиной.

– Понюхай вот тут, – я указал на пятно у основания стены.

Петруха нагнулся и шумно втянул воздух.

– Еловая смола, – определил он без запинки. – Батька такой крышу мазал.

Еловая смола, густая и липкая, горит превосходно. Облей ею бревно и поднеси огонь. Даже сырая древесина займётся через минуту. Ни о какой случайности речи не шло. Кто-то пришёл ночью, облил стену и поджёг мой дом.

– Ярый, это чё получается? – Петруха выпрямился и уставился на меня. – Кто-то нарочно спалил?

– Нарочно, – кивнул я поднимаясь с корточек.

Колени хрустнули, а спина заныла.

На любом объекте происшествие разбирали по схеме: ищем мотив, а потом исполнителя.

Мотивов просматривалось три штуки. Месть за прошлые грехи Ярика. Зависть к растущему заработку. Или напоминание от кредитора Фадея Зубастого.

Ростовщики не любят когда должник начинает зарабатывать. Пока нищий, ты послушный и управляемый. Платишь проценты, кланяешься, просишь отсрочку. Стоит встать на ноги, и контроль теряется.

Один подрядчик в моей прежней жизни задолжал бандитам. Начал выбираться из долговой ямы. Брал заказы, копил деньги. А ему сожгли склад, чтобы не рыпался. Впрочем на кой-чёрт контролировать опустившегося алкаша? Разве для того чтобы подкидывать ему грязную работёнку на которую никто другой не пойдёт.

– Никому ни слова, – предупредил я Петруху. – О пятне на стене никто не должен знать.

– Понял, – кивнул он серьёзно.

– Ладно, топай домой. Завтра Борзята приедет за столами. Получишь свой первый золотой, а я подумаю куда потратить мои кровно заработанные.

Петруха кивнул, но тревога из глаз не ушла. Парень мечтал о свадьбе, о доме, об Анфиске. И вот когда мечта обретала плоть, кто-то бросил в неё факел.

Я оглянулся на дымящиеся руины. Угли подёрнулись серым пеплом, и несмотря на то что от избы валил жар, ночной холод начал забираться под мокрую рубаху.

Петруха зашагал в темноту. А я остался один. Сел на обгоревшее бревно напротив пожарища и уставился на тлеющие угли. Тепло от углей приятно грело лицо. Странный уют посреди разрухи.

Я сидел и считал в уме прибыль от сделки с Борзятой. Шесть готовых столов, по золотому и семь серебряных за каждый. Итого десять золотых и две серебрухи.

Минус двенадцать Петрухе, минус тридцать медяков за доски, к тому же Древомир по золотому со стола будет забирать. Ну а мне остаётся два золотых и семь серебряных монет. Весьма не дурственно. За эти деньги новую хибару не построишь, зато можно купить одежду и предметы первой необходимости.

Кстати строить новый дом я не планирую до тех пор пока Древомир не вышвырнет меня из своего жилища. Почему так? Во-первых имеющиеся деньги я лучше направлю на расширение производства. Во-вторых не хочу строить новый дом, пока не найду поджигателей. В третьих я прихожу домой только чтобы поспать. А поспать я могу и у Древомира на печке.

Тепло от пожарища убаюкивало, а усталость давила свинцовым грузом, заставляя глаза закрываться. Я уже собирался возвращаться в дом Древомира, как вдруг вспомнил совет ведьмы. Положить ладони на живое дерево, успокоить дыхание и почувствовать поток живы, после замедлить его и собрать в узел.

Я протянул руку и коснулся обугленного бревна. Оно было горячим и совершенно мёртвым. Жива в нём едва ощущалась, зато я почувствовал кое-что поинтереснее. В разуме будто всплыло поперечное сечение бревна и я увидел, нет, скорее почувствовал его изъяны. Все сучки, трещинки, подпалины и ходы сделанные насекомыми.

– Ого. А вот это мне нравится. – Улыбнулся я и заметил в двух шагах от пожарища рябину.

Тонкую, с облетевшими листьями, но не тронутую пламенем. Я подошел к ней и прижал ладонь к стволу. По коже привычно разлилось тепло и жива потекла из рябины в ладонь крохотным ручейком.

– Отлично. А теперь нужно замедлить поток. – Прошептал я представляя как перекрываю путь тоненькому ручейку, заставляя его остановиться и накапливать живу в центре ладони.

Но ничего не произошло, ощущения остались теми же, а жива всё так же растекалась по всему телу. Я попробовал снова, представив пульсирующую точку в середине ладони. Покалывание изменилось на долю секунды, но неясные ощущения тут же исчезли.

– Кажется она что-то говорила про дыхание…

Вспомнил я и стал дышать на четыре счёта. Четыре секунды вдох, четыре задержка, четыре выдох и снова четыре секунды задержка дыхания. Сосредоточился пытаясь остановить распространение живы и ощутил пульсацию в центре ладони. Она была похожа на сердцебиение. Правда эта пульсация очень быстро исчезла. Похоже и права, каналы наглухо забиты. Ну да ничего. Постепенно разработаю.

Улыбнувшись я направился к дому Древомира. Уже занимался рассвет, а я шел босым по грязи. Мокрый, грязный, провонявший гарью, идеальный жилец, которого не зазорно вышвырнуть на улицу.

Подойдя к дому я заметил мастера. Он сидел на лавке у порога и смотрел в пустоту. Заметив меня он хлопнул по лавке ладонью и коротко сказал:

– Сел.

Я опустился на лавку рядом и посмотрел на рассветное зарево. Красиво. Небо практически того же цвета что было при пожаре.

– Ярик, я тебя не учу жизни, но сам понимаешь. Хибару твою спалили не просто так.

– Понимаю, – кивнул я и замолчал не желая продолжать этот разговор.

– Я хочу чтобы ты решил эту проблему как можно скорее, – голос мастера стал жёстче. – Потому что следующей загорится мастерская. А в ней мой инструмент, мой верстак, и вся моя жизнь. Если мастерскую спалят, я тебя своими руками придушу.