Чтение онлайн

— Нас проинформировали перед этим заданием, что окажемся пренепременно в империи. Главное иметь при себе камешек.

— Ты так легко отдаешь камень мне? А если потеряю? Или их несколько.

— Без камешка не только не найти разрыв, но и не пройти через него. Конечно их несколько.

Вот и поговорили. Время шло.

Никакой еды не было. Артур действительно начал морить меня голодом… Не знаю сколько времени прошло, счёт дням вести невозможно. О физических тренировках пришлось забыть. Большую часть времени я провожу лежа на кровати. Из физической активности я только хожу до колодца и обратно. Всё остальное я делаю с помощи воли. Один раз забыл принести с собой ведро к колодцу… Так я обнаружил, что волей можно порабощать не только энергии. Я смог поднять из колодца крупную сферу "воды", донести её до дома и заполнить ведро. Правда большую часть я пролил, но не потому что-то заполнил ведро неаккуратно, а потому, что принес много воды… Артур ругался, но я пропустил это мимо ушей. Иногда мы с ним беседовали. Мяса на моих костях осталось стало мало. Ощущается слабость, даже после сна… Я засыпал охотника вопросами всё реже. Иногда я не понимаю, сплю я или нет. Но я определенно становился сильней невзирая на голод. Я могу поддерживать одновременно более тридцати пламенных капель. Этого более чем достаточно, чтобы освещать окрестности и не подпускать существ тьмы близко к нашему дому… Но большая их часть угасала, стоило мне уснуть. Чтобы Артур оставил меня одного и ушел на охоту, нужно минимум пятнадцать капель, которые будут гореть даже когда я сплю… Иначе меня съедят. А до тех пор я вынужден голодать. И я не могу создать собственные капли пламени. Только захватывать те, что создавал Артур. Охотник тоже отощал от голода, но это никак не влияло на его активность и настроение.

— … забавно, что многие из вас недооценивают силу красноречия и принципиально её не используют… В лучшем случае поторговаться… А я тебе уже говорил о самой мерзкой особенности, встреченной мной среди попаданцев?

Времени прошло столько, что не было сил даже головой кивать. Об устных ответах тоже не могло быть речи. Теперь во время наших бесед я только слушаю… Пытаюсь слушать.

— Сюжетная броня… Да, попадался мне один с таким навыком. Как бы я не старался, у меня не выходило убить его. Он не был сильнейшим, он не был из "бессмертных"… просто не получалось взять и нанести ему смертельный удар. Я мог его ранить, он не раз был близок к смерти. На волосок. Но нам всегда что-то мешало. Погода… Третьи лица… артефакты, ловушки, зелья, Боги… — Артур засмеялся. — Вспоминаю и сам не верю из каких ситуаций он выкручивался благодаря "сюжетной броне"… Он первый и, наверное, последний попаданец, который вложил в мою голову мысль — «Я не смогу его убить!»… Я так-то и не смог его убить, хотя определенно приложил к этому руку… Догадываешься? — Артур ненадолго остановил свой рассказ и заглянул мне в глаза, будто в них был ответ на этот вопрос… И нет, я не догадывался, но знал, что ответ мне не понравится. — Сюжетная броня защищает только владельца. Ты понимаешь? Мне пришлось нацелится на его близких. Друзей, девушек… — в его голосе проявились нотки горечи. — Ага, этот герой набрал себе целый гарем! Даже жаль немного. Я не хотел решать этот вопрос так… Но… В общем, да… Мне пришлось выцеливать его окружение. Слать ему письма, подарки… В итоге попаданец сам лишил себя жизни, чтобы остановить меня… Вот как-то так я расправился с сюжетной броней. А ты бы что сделал?

…

— В общем, да. Это был единственный попаданец, которого мне не удалось убить лично. Что такое система? Откуда у неё власть даровать вам такие способности? Ари, ты ведь не знаешь ответа? — Артур снова заглянул мне в глаза. — Это нечестно.

В этот раз я нашел в себе силы на ответ.

— Нечестно? Завидуешь?

Артур нежно потрепал меня по голове, наклонился и прошептал:

— Нисколько.

Сны

— Ари, а ты знал, что в южных землях есть самая высокая гора?

— Откуда мне такое знать?

— Гора, что выше облаков и неба…

— И что?

— Как это что?! Когда солнце покидает небо, а на его место приходит Луна, а с нею тысячи звезд… Стоя на вершине той горы, ты сможешь дотянуться до самой Луны!

— Не верю… — ответил я. Я не знаю, что такое Луна, что такое звезды… Но тем не менее в моём ответе звучит уверенность. Их нельзя потрогать.

— Но это правда! — обиделась Лика. — Ты сможешь! Нужно только взобраться на самую вершину и руки протянуть! Можно даже звезды пособирать!

— Не верю. — с той же уверенностью ответил я.

— Набрать полные карманы звезд! — напирала Лика.

— Невозможно…

— Возможно! Ты знаешь как красивы ночные звезды?

То, что они красивы, не дает нам возможности коснуться звезд… Но я промолчал и поднял взгляд наверх. Пустота. Наверху ничего не видно кроме тьмы. Там должны быть звезды? Должны быть, но их нет. А я знаю как они красивы?

— Аааааах, как же я хочу туда попасть… — Лика закрыла глаза, развела руки и подняла их вверх, будто уже что-то щупает в руках. Лика забавно шмыгнула носиком. Принюхалась. — Ари, ты чувствуешь запах?

Я тоже принюхался. Я прекрасно помнил этот сладкий запах. Тот самый запах, который я учуял стоя в склепе. Я подумал, что так пахнут цветы, распустившиеся в кромешной тьме… Но во тьме нет цветов. Ни единого бутона.

— Кааааак вкуууусно пахнет! — протянула Лика.

Пахло действительно вкусно. С этим невозможно спорить.

— Пойдем поглядим? — Лика твердо взяла меня за руку и повела на запах.

Я не хочу на него идти, но Лика держит меня крепко. Я пытаюсь выдерднуть руку, но не выходит…. Она тащит меня дальше. Во тьму. Я пытаюсь сказать ей остановится, но ни слова не слетает с моих губ.

— Мы же сходим потом на ту гору? Только надо будет у Хранителя Юга разрешения спросить, говорят он не пускает проходимцев… — болтала о своём Лика. А запах крепчал… Под ногами что-то хлюпает. Не знаю что, земли не видно. Мы продолжаем идти. — Я хочу набрать только красных… Ари, а тебе нравится красный цвет?

— Красный?

— Красный… Или ты хочешь звезды другого цвета?

Я не успел ответить. Мы пришли к источнику запаха. Маленький клочок земли внезапно стало видно… Лика. Другая, но Лика… Она источник этого сладкого запаха. Она — цветок распустившийся во тьме… Она лежит в красной траве истекая кровью от свежих ран. Руки сломаны, ноги сломаны, а живот вспорот. Кто-то выложил её внутренности на траву. Они и освещают тьму… По щекам Лики текут слёзы, а глаза просят помощи. Она открывает рот, но я слышу, о чем она просит.

— Ах, какая красота! — воскликнула Лика, которая привела меня сюда. — Давай попробуем? — Она подошла к раненой Лике, взяла ту за кисть и с легкостью оторвала… Как ягодку с куста… Поднесла кисть к своему носику. Вдохнула… — Как вкусно пахнет! — Лика откусила палец от оторванной кисти.

Хрусь.

Лика перемазалась в собственной крови. С губ стекают небольшие капельки крови. — Ари, ты ведь тоже хочешь? Ты ведь голодный… Когда в последний раз ты ел? Держи. — Лика протянула свою кисть. — Попробуй! Это таааак вкуууусно. Просто объеденье!

Нет! Не хочу… Я пытаюсь закричать, но не кричу. Моя рука сама тянется к кровоточащей сладкой кисти. Вдыхаю запах…. Вкусно! Так вкусно! Этот запах сводит с ума… Я надкусываю кисть. Хрусь. Рот заполняет сладкая-пресладкая кровь.

— Тебе же этого мало? — мило засмеялась Лика с перепачканным кровью ртом. — Тебе нужно еще?

Нет, я не хочу… Я ничего из этого не хочу!

— Попроси! Скажи, что хочешь еще!

Я хочу выбросить кисть, но вместо одним укусом доедаю остатки… Что-то трескается и я становлюсь больше. Мои ногти превращаются в когти. Зубы в клыки… Лика стала казаться совсем маленькой, но она продолжала звонко смеяться. Я голоден. Я хочу есть.

Раздался рёв… Ужасный рёв, неизвестного мне чудовища… Но Лика продолжала смеяться. Я делаю взмах когтями и разрываю Лику на части, но её смех не прекратился. Я жадно вгрызаюсь в лицо Лики…

Как же вкусно…