Чтение онлайн

Песчаная буря обрушилась на пустыню со скоростью пикирующего коршуна.

— Я чувствую там злую волю, — пробормотала Лана. — Кто способен на такое?

— Какая разница? — Гита прикрыла ладонью лицо, чтобы песчинки не кололи нежную кожу, и потянулась к карману рюкзака, где прятала очки и балаклаву. — И что это меняет? Наведенный самум или обычный?

Ветер завыл, над домами поднялись вихри в полсотни метров высотой, заплясали, словно демоны. Я вспомнил силуэты, которые мы видели в беспощадном сиянии червоточины, но нет, это были не они, тут бесновалась стихия, порождение громадной и лютой пустыни.

Но видимость мгновенно упала метров до пяти, остался крошечный пятачок и стены домов по бокам.

— Вперед! Двигаемся вперед! Все к пирамиде! — прорезался из рации голос Цзяня. — Собираемся там! Уничтожить ее — главное!

Мы потеряли из виду двигавшуюся перед нами группу, но не потеряли направление. Через двадцать метров вышли на перекресток, где наткнулись на лежащий на боку станковый гранатомет дрищей и груду металла, недавно бывшую столбоходом.

В песчаной каше справа обозначилось движение, и я заученным движением повернулся. Дернулся курок под пальцем, автомат сотряс плечо знакомой отдачей, и безголовец отшатнулся, на груди его возникла рваная дыра.

Рядом с ним вырос другой, и я перевел огонь на него, шлепнулся на то, что заменяло тут мостовую. Лана и Гита, надо отдать им должное, не растерялись, обе присели на корточки и рванули в разные стороны, прочь от меня — если в кучку из трех человек попасть сравнительно легко, то попробуй, выцели двух одиночек.

Ветер разорвал в клочья и унес треск автоматной очереди, и я сменил магазин. Безголовцы исчезли, то ли погибли, то ли отступили, то ли растворились в заполнявшем воздух песке, вернулись в то, из чего не так давно возникли.

А я кроем глаза уловил движение.

Повернувшись, обнаружил перед собой одного из своих, пригнувшегося, с «калашом» в руках. От сердца отлегло, но тут же я напрягся снова, поскольку узнал это правильное, жесткое лицо, суровый прищур.

Ингвар целился в меня, и вовсе не по ошибке, ему осталось спустить курок.

А мне стало неожиданно легко-легко, я понял, что ничего уже не успею сделать. Пришло время принять смерть, такую, к которой я шел много лет, на поле боя, с оружием в руках, достойную, мужскую.

Жалко, что бабушка останется без моих выплат, но я сделал все, на что был в силах…

Жалко, что не увижу больше Милу, но может быть так даже лучше…

Жалко, что не сверну шею Цзяню, но надеюсь, что этим займется кто-то другой…

Мы застыли посреди бушующего урагана, глядя друг на друга, как злодей и герой из вестерна.

— Ты… — сказал Ингвар, и я прочитал это по губам, а не услышал. — Ты… извини. Необходимость.

Ничего личного, чистый бизнес.

Даже если бы проснулись мои необычные способности, даже если бы вернулись ведьмы, никто бы не успел спасти меня. Сократится небольшой мускул, пуля одолеет метр по прямой за доли мгновения, ее не остановить, я даже не успею понять, что умер, лишь перестану быть.

Лицо норвежца исказилось, по щекам, смывая песчинки, побежали капли пота.

— Что это? Что ты делаешь?! — заорал он. — Ты забрался мне в голову? Почему так?

Я видел, как этот тип сражается и убивает — быстро, эффективно, без колебаний. Сейчас он вел себя иначе, и я не понимал, что тому виной, хотя уж точно не мое ментальное воздействие.

Может быть, ведьмы?

Или у Ингвара, прожженного наемника и шпиона, внезапно проклюнулись человеческие чувства? Он осознал, что привязался ко мне, стал считать другом, не в рамках игры-притворства, а искренне, и теперь не может застрелить просто так, как бешеную собаку?

Только вот признать в себе подобные изменения для него смерти подобно…

— Подонок! Ублюдок!! Чтоб ты сдох!! — норвежец орал во всю глотку, но я едва его слышал.

Из песчаной круговерти вынырнули барышни из подразделения М, с изумлением на нас уставились. Ингвар же развернулся и метнулся прочь, исчез из виду, растворился, как чуть раньше сделали безголовцы.

— Он свихнулся? — спросила Лана. — Что творится?

Я встал и пожал плечами — рассказывать им о том, что тут произошло, я не собирался.

— Пошли, надо догнать, — сказал я.

В этот момент ногами я ощутил вибрацию, прошедшую по почве от центра поселка. Зеленая молния разорвала мрак, и в следующий момент целая их паутина вырвала из темноты силуэт пирамиды, заплясала в тысячах чешеобразных зеркал.

— О нет… — протянула Гита. — Как они сумели это построить? Полуразумные автоматы?

Ведьмы знали, что это за штука, и для чего она приспособлена, но я не стал приставать к ним с вопросами, знал, что не время, и мне не ответят.

Из-за угла выметнулась громадная фигура, и я узнал Васю за миг до того, как выстрелил.

— Вы куда пропали?! — заорал Макунга, соревнуясь с ураганом. — Там такое творится!

Спросить, что именно, я не успел, поскольку пирамида вновь окуталась молниями. Здания, между которыми мы находились, заскрипели и зашатались, хотя земля в этот раз не дрогнула, по черным ребристым стенкам прошла еле заметная волна.

Оставшуюся до центра поселка сотню метров мы одолели единым рывком, никто нам не помешал. Все наши собрались там, где улица вливалась в круглую площадь, приютившую в центре нашу цель, и Цзянь орал в рацию, прижав к уху наушник, явно консультировался с базой, скорее всего с умными головами.

— Ну что, — буркнул он, закончив это дело. — Теперь нам надо совершить невозможное.

Из-за пирамиды возникли два столбохода, что показались мне необычайно большими.

— Вали их, — приказал взводный.

РПГ-7 на плече вставшего на колено Мэнни выплюнул струю огня, и взрывом нелюдей разбросало в стороны.

— Нагахира, собери у всех гранаты, — продолжил командовать Цзянь. — До последней. Прорываемся к этой хрени и подрываем ее. Все вперед!!

Приказ он дополнил взмахом, поскольку слова комкал и уносил ветер.

Вблизи пирамида казалась еще более странной и жуткой, черные и бархатистые бока ее украшали сотни переплетавшихся канавок. Зеркала покачивались туда-сюда, издавая тихий, но очень неприятный посвист, от которого внутри все замирало и покрывалось льдом.

Мы расположились вдоль одного из ее оснований, залегли и выставили во все стороны стволы.

— Что это хоть такое?! — воскликнул Эрик, оказавшийся рядом со мной.