Чтение онлайн

– Убьёшь меня сейчас, покончишь заодно и с собой, - посмотрев "отцу" в глаза, ответствовал Герман в том же тоне.

Старик захихикал:

– Что ты мне можешь сделать, примитив?

– Не сделать, а уже сделал.

– Хм. И что же, позволь спросить?

– Увидишь, когда временной континуум поглотит тебя...

Герман запнулся. Дверь, ведущая в отсек, исчезла в стене. Это геноконцентраты, услышав возбуждённые голоса, ринулись в отсек. Они подоспели вовремя. Завидев чужака рядом со своим капитаном, торны открыли огонь из своих оружий. Однако мишень оказалась проворнее них. Одним рывком подпрыгнув к стене, из-за которой он недавно вышел, криптониец исчез бесследно. Стена вновь воздвиглась на прежнем месте. Геноконцентраты пытались взломать её, однако капитан приказал оставить эту бессмысленную затею. Они должны были успеть убраться с планеты до семи часов утра.

Выйдя из бароотсека, маленькая группа из семи геноконцентратов во главе с гомогеном стала продвигаться в направлении отсека, где они оставили спасательную шлюпку "DS-14".

Г л а в а 23.

По дороге Герман начал расспрашивать Зей-Би о событиях, происшедших после его отлёта с Криптония. Сэли устало улыбнулась и он понял, что желания говорить на эту тему у неё не было. Когда Герман поведал ей о своих злоключениях, о согласии Цер-Бера взять его в ученики, Зей-Би воскликнула:

– Это невероятно! Цер-Бер согласился стать твоим наставником?!

Герман усмехнулся.

– Но самое удивительное заключается в другом. Представь себе, после разрешения старейшин оставить меня на Земле, они определили меня жить в казарме в твоей квартире...

– В моей?
– не поверила сэли своим ушам.
– Но ведь я ещё жива.

– Они думали иначе, - истолковал человек решение старейшин.

– А как же мой...

– ...ботанический сад?
– догадался Герман, понимая, что для его возлюбленной это имело огромное значение.

– Откуда ты знаешь?
– изумилась она.
– Ты сумел проникнуть туда?

– Да, но об этом после...

– Ну, и как они?

– Кто - они?
– не понял Мельсимор.

– Растения!

– Живут...

Она засияла от радости и восторга.

– Ты кому-то рассказал об этом?

– Нет, - ответил он.
– Только Марк-Сону.

– Это хорошо, - вздохнув облегчённо, произнесла Зей-Би.
– Лучше будет, если я сама представлю экспонаты старейшинам

– Не думаю, что это будет возможно, - лицо у Германа вдруг помрачнело.

– Почему же?
– сэли не знала о приговоре.

– Мы не вернемся на Землю, да и на Виону тоже, - признался человек, но умолчал о вердикте старейшин.

– Ну... если так, то где же мы будем жить?

Человек молчал.

– На базе "Борн" - не сразу ответил он ей мысленно.

– База "Борн"?!
– она была наслышана о существовании этого объекта.
– А как же "Центури"? Его тоже придётся перегнать на эту базу?
– тревожно спросила она.

– Да. Это было единственным условием "Первейшего".

– Условием?... "Центури" принадлежит космическому флоту Земли. Мы не можем распоряжаться им. Это незаконно....

– А ты думаешь, всё, что мы здесь делаем, это законно?
– спросил он.

– Но криптонийцу ты сказал, что вас послали власти, - пыталась Зей-Би выяснить истину.

– Это была уловка... заведомая ложь... Власти, конечно же, послали сюда корабль, но лишь за тем, чтобы уничтожить всю станцию вместе с тобой и "Центури", - он умолк, дав возможность сэли осознать сказанное им.

Теперь до Зей-Би дошло всё. Цер-Бер играл в свою игру: брал себе "Центури" взамен на свободу сэли. Однако геноконцентрату трудно было смириться с таким поворотом событий. Ведь всё, чему она посвятила столько трудов и усилий перечеркивалось.

– Стойте!
– неожиданно скомандовал капитан.

Все остановились. Герман поднял руку, призывая соблюдать тишину.

– Мне знаком этот звук, - посмотрев на Зей-Би, обратился он к ней.

– Солдаты-киборги!
– она также различила тихое дребезжанье, исходившее от роботов.
– Они, кажется, у спасательной шлюпки?

– Намного ближе. Оружие к бою!
– приказал капитан всем солдатам из своей маленькой группы.

Все немедленно подчинились. Достав из "уменьшителя" два лазерных пистолета, Герман протянул один их них своей спутнице. Мельсимор послал в разведку одного из торнов. Тот вскоре вернулся с тревожной новостью. Киборги находились в промежуточном отсеке на пути к "DS-14". На вопрос капитана об их численности геноконцентрат задумался.

– Около трёх дюжин, - не сразу ответил он.

Это сообщение ещё больше огорчило гомогена. Силы были неравными, и вступать в бой было бы безумием.

– Что будем делать, капитан?
– спросил Лар-Сон.

– Возвращаемся на "Центури", - капитан-майор Зей-Би опередила Германа ответом.

– На "Центури"?
– удивился торн.

– Она права. Это наш единственный выход, - поддержал человек её идею. Возможно, мы ещё успеем, - прикинув время, за которое "Центури" должен был взлететь, - добавил он.

Но было уже поздно. На противоположной стороне у входа в промежуточный отсек показалась чья-то фигура. Это был вражеский лазутчик.

– Они засекли нас, капитан!
– первым увидев киборга, известил Лар-Сон.

– Бегом к "Центури"!
– скомандовал Герман.

Однако спасательную группу подстерегала засада. Киборгам был дан приказ вести огонь на поражение. Спасательный отряд, найдя укромное место, притаился.

– Ах, этот старый чёрт!
– сердито выругался Мельсимор, поняв тактику криптонийца.

Человек нацелил персолазер и выстрелил в солдата-киборга. Луч сразил киборга. Стражники станции открыли ответный огонь. Хотя силы были неравны, лазерное оружие землян оказалось мощнее и эффективнее. Но пока путь к "DS-14" был перекрыт. К киборгам подходило подкрепление.

– Что будем делать?
– глядя на бездыханные тела двух геноконцентратов, спросил Герман у сэли.

– Драться!

Завязалась лазерная битва. Потери росли с той и другой стороны.

– Посмотри, Зей-Би, - подозвал капитан к себе сэли.
– Киборги открыли огонь в противоположную сторону.