Чтение онлайн

– Вздор!
– отрезал Герман и налил себе ещё вина.

– А может быть... Мелиса понесла от тебя?
– с притворным испугом спросил Гарольд, сам же не веря своим словам.

– Не мели чепуху, - отмахнулся Герман и направился к входной двери. Помедлив, заставил себя улыбнуться:

– Всё образуется... меня заботит... предстоящий бал...
– было его единственным объяснением.

"Как бы не так...
– почесывая подбородок, задумался Гарольд.
– Темнишь, брат".

Герман вошёл в свой кабинет и захлопнул за собой дверь.

– Только этого мне не хватало, - ворчал он, передвигаясь по комнате. Сначала Зей-Би исчезает. Потом Гарольд разговаривает со мной, как ни в чём не бывало, а теперь ещё придётся любезно улыбаться каждому на этом глупом и никчёмном балу. Отец, - продолжал он разговаривать сам с собой, - ты явно не думал или же был во хмелю, когда писал завещание. Подумать только: "Желаю продолжить традицию и проводить празднество в честь Диониса каждый год именно в замке "Голден Сиид", - вспомнил он строку из отцовского завещания.

Герман приблизился к письменному столу и устало рухнул в кресло. Он почувствовал резкий знакомый запах. И неожиданно его взгляд задержался на письменном столе. На его поверхности был полный беспорядок. Бумаги, на которых он вчера писал, стопки других немаловажных документов, сложенных в углу стола, были разворошены.

"Их кто-то просматривал, - промелькнула у него мысль.
– Постой!
– его вдруг будто бы осенило и он, вскочив на ноги, подбежал к двери. И нагнулся, чтобы осмотреть замок.
– Я не открывал дверь ключом, - стараясь вспомнить, раздумывал он, - ...дверь была не заперта. Значит, здесь кто-то побывал до меня", - заключил он и с этой ужасной мыслью кинулся к письменному столу.

К его удивлению, ящик также не был заперт. Наспех вытащив оттуда бордеро, он стал торопливо пересчитывать количество ценных бумаг и документов. После долгих поисков и подсчётов, не обнаружив следов кражи, он в задумчивости опустился в кресло. Было ясно, что пробравшийся туда злоумышленник не намеревался что-то красть, ему нужна была только информация.

– Странно...
– произнёс он вслух.
– Что же взломщик искал? Что?
– он терялся в догадках.

Снова уловив резкий запах, стал искать его источник.

– Чёрт побери!
– найдя разбитую чернильницу на полу, воскликнул он. Чернильные брызги запятнали пол. Пятна двигались к окну.... Теперь у хозяина не осталось никаких сомнений об умышленном взломе. Проследив, куда вели следы неизвестного, зашёл в тупик. Последнее чернильное пятно было оставлено на подоконнике. Герман открыл окно и посмотрел вниз.

– Н-е-т...
– протянул он.
– Отсюда ему точно не спрыгнуть. Если только ...
– промелькнула догадка, - если только каким-нибудь образом он смог спуститься по верёвке...

Его размышления прервал стук в дверь. В комнату вошёл стройный военный лет тридцати с не очень правильными чертами лица, но статной осанкой. Это был один из охранников небольшого гарнизона замка "Голден Сиид".

Офицер выпрямился и, отсалютовав, доложил:

– Сэр Мельсимор, мы осмотрели все хижины и таверны, его нигде нет.

Герман задумался.

– А амбары, конюшни и погреба вы так же проверили?

– Пока нет, сэр.

– Так чего же вы ждёте? Я же отдал приказ обыскать весь замок!
– вспылил хозяин.

– Да, сэр. Будет сделано, сэр.

Офицер повернулся, чтобы уйти, но Герман задержал его.

– Погоди. Кажется, ты патрулировал сегодня в этом крыле замка?

– Да, сэр, - подтвердил страж.

– Ты случайно ничего необычного не заметил в этот вечер? Ну, к примеру, никто кроме меня не входил в эту комнату?

– Всё было тихо, - уверенно ответил службист.
– Вот только...

– Только что?
– насторожился юноша.

– Поздно ночью я услышал непонятный шум в кабинете. Я вошёл в кабинет, чтобы проверить, нет ли тут кого. Однако здесь было настолько темно, что мне пришлось пойти за свечой.

– И что было дальше?
– в напряжении слушал Герман.

– Когда вернулся и осветил комнату, то никого не обнаружил. Лишь открытое окно стучало по ставням.

– А что ты скажешь на это?
– показав на пятна чернил у стола, спросил хозяин.

– Ну, думаю, что это ветер, - нерешительно ответил тот.

– Ветер?

– Да, ведь вчера вечером был сильный ветер с дождём. И посему вероятно, рассуждал охранник, - что окно не хорошо было закрыто, и ветер просто сдул чернильницу.

– Сдул?
– усмехнулся Герман.
– Что вы сделали потом?

– Ничего. Осмотрев комнату и не обнаружив никого, я подошёл к окну и закрыл его.

– Так значит, это вы наследили здесь?

Охранник, потупившись, подтвердил.

– Карл, - продолжал Герман, - так ты говоришь, что сам закрыл окно?

– Да, сэр.

– На какую затворку, верхнюю или нижнюю?

– Нижнюю, конечно же.

– Ну, хорошо, ступай, - наконец молвил Мельсимор долгожданные для охранника слова.
– Да, кстати! Если найдёте этого...ну, кого вы ищете, не поднимайте переполох, а сразу известите меня. А самое главное, не смейте его бить или проделать с ним что-то в этом роде.

– Слушаюсь, сэр, - ответил офицер и уже был в дверях, когда услышал новое пожелание хозяина.

– Карл, я бы хотел попросить тебя вот ещё о чём, - Герман понизил голос. Не говори Гарольду ничего об исчезновении этого человека. И как только вы найдете незнакомца, сообщите об этом только мне.

– Хорошо, сэр. Я так и сделаю, - не задавая лишних вопросов, ответил тот и вышел, закрыв за собой дверь.

"И всё же в этой истории не сходятся концы с концами", - размышлял хозяин над происшедшим в его кабинете.

Прошло несколько часов, прежде чем Карл помчался к Герману Мельсимору с хорошими известиями. Столкнувшись в коридоре с Мельсимором, он выпалил:

– Сэр! Нам сопутствовала удача!

– В чём дело Карл? Что-то случилось?
– удивлённо приподняв бровь, спросил тот.

– Сэр! Вы знаете... Мы нашли его...
– офицер запнулся и уставился на стоявшего перед ним человека.
– Извините, я никак не могу различить вас, сэр. Вы сэр Герман или сэр Гарольд?
– спросил он, отдышавшись.