Чтение онлайн

Настя быстро собралась, взяла корзинку поменьше и ушла, а я принялась за готовку. Картошку я сделаю, колбаску привезла, а если Настя всё-таки грибы принесёт, я их и так с лучком поджарю и в картошку добавлю. Может и с пустыми руками вернётся, с таким-то настроением не до грибов.

Приготовив ужин, я вышла во двор. Хотя метеопрогноз обещал дожди, но кое-где в сплошных облаках появились просветы. Хорошо, если распогодится. Я достала мобильник и посмотрела на время: нужно на станцию идти, пора бы Насте и вернуться. Я попробовала дозвониться до неё, но её телефон был выключен. Вот, всегда она так!

Я подождала ещё, посмотрела на дорогу: никого не было. Ну и ладно. Время уже поджимало, и я быстрым шагом с перебежками направилась по лесной тропинке. Впрочем, от пробежек быстро пришлось отказаться, пару раз я чуть не шлёпнулась на мокрой глине. Сначала я сбавила скорость, но с середины дороги местность повышалась. Смешанный лес сменился соснами, теперь под ногами был песок, густо покрытый старой хвоей, и я бодро рванула вперёд. К станции я примчалась всего на пару минут раньше электрички.

Из вагонов вышло десятка полтора пассажиров, я сразу заметила Свету и помахала ей рукой. Мы поцеловались, она растерянно огляделась.

– А Настя где?

– Пошла за грибами к ужину и с концами, - сообщила я, - И телефон отключен.

– Она в своём репертуаре, - фыркнула Светик, - Погоди, а что, мы через лес вдвоём пойдём?

Все приехавшие люди направлялись к деревне, в противоположную от наших дач сторону.

– Великое дело!
– сказала я, - В первый раз, что ли? Я уже посмотрела: дачи все пустые стоят, только мы там сегодня и будем. Ты давай, быстрее ногами шевели, здесь дорога ещё ничего, а дальше скользко, хотелось бы засветло вернуться.

Тем не менее, когда мы вышли из леса, уже совсем смеркалось.

– Смотри, - тихо сказала Светка, - какая луна зловещая. Жуть!

Почти полная луна была багрового оттенка. Красиво-то как! Я перевела взгляд на чёрные дома. В нашем доме свет не горел. У меня прямо сердце оборвалось.

– Жуть!
– согласилась я, - Похоже, что Настя не вернулась.

Мы увеличили темп и почти бегом добрались до дома. Мне хотелось надеяться, что всё в порядке. Могла же Настя вернуться с головной болью и лечь спать, например. Но двери были заперты, ключ лежал в условленном месте, там, где я его и оставляла. Мы, растерянные и подавленные, зашли в дом. В гнетущем молчании я наполнила тарелку и поставила перед Светой. Она попробовала возразить, но я прикрикнула на неё:

– Ешь, давай. Насте легче не станет, оттого, что ты голодная.

– А сама?
– спросила Света

– Я ела уже, - соврала я, но потом решила, что надо хоть немного подкрепиться, силы мне ещё пригодятся, - Ладно уж, составлю компанию.

Я положила себе немного картошки, но колбасу брать не стала, было неприятно даже смотреть на неё. Впрочем, и картошка в горло не лезла. Какая уж тут еда!

– Ты хоть видела, в какую сторону она пошла?

– Откуда?
– угрюмо ответила я, - Когда она выходила, я уже готовить начинала. Даже в окно не выглядывала.

– Надо идти искать!
– решительно изрекла Светка.

Она при дневном свете не может по тропинке от станции до дома пройти одна, а готова тащиться в лес неизвестно куда, ночью. Я не знала, плакать или смеяться.

– Много мы вдвоём найдём!

Я накинула куртку и вышла на веранду, Света за мной. Мы сели на ступеньки крыльца, бесцельно глядя в сгустившуюся темноту. Лампа на веранде освещала ближайшие кусты и пару метров дорожки, за пределами этого светового пятна ничего не было видно.

Я поднялась, выключила свет и вернулась на прежнее место.

– Зачем?
– кратко поинтересовалась Светка, - И так страшно.

– Именно затем, - хмуро ответила я, - Так мы ничего не видели, зато сами красовались, как прыщ на носу, а сейчас глаза привыкнут, мы хоть что-то сможем рассмотреть, и после небольшой паузы зачем-то добавила, - Если она потеряла ориентировку, то за это время могла далеко уйти.

Я сама в эту ерунду не могла поверить. Уж Настя здесь не первый раз, окрестности она не хуже меня знает, и заблудиться никак не могла. Я с неприятным чувством вспомнила мужчин, которые пару месяцев назад попытались меня изнасиловать. Если бы не Ник...

А Настя была совсем одна. А вдруг она встретила таких же?

– Волки здесь есть?
– спросила Света.

– Мало, - ответила я рассеянно, потом встрепенулась и возмущённо сказала, - Ты думай, что говоришь! Ладно, ты девочка городская, но книжки-то читаешь. Здесь зайцы кишмя кишат. Сейчас все хищники сытые ходят...

– Может, в деревню пойдём, народ поднимем?
– предложила Света, но я осенённая идеей, уже набирала номер:

– Ник, ты сейчас очень занят? У нас тут Настя пропала.

Несколько секунд в трубке была тишина, я даже бросила взгляд на экран, проверить, есть ли соединение. Затем Ник насмешливо поинтересовался:

– Ну, что замолкла? Я слушаю. Подробности будут?

– Ушла за грибами два, нет уже больше трёх часов назад, и не вернулась, - вот тебе и все подробности.

– Сейчас, - сказал он и отключился.

– И что?
– поинтересовалась Света, с надеждой глядя на меня.

– Я так поняла, что перезвонит, - пожала я плечами.

Минут пятнадцать или двадцать мы сидели в напряжённом ожидании, рассматривая участок, который при свете луны казался таинственным и незнакомым. Телефон молчал. Внезапно тёмная фигура шагнула с веранды и опустилась на ступеньку между нами. Я невольно отшатнулась, а Света взвизгнула, шарахнулась и стала падать: с её стороны перил не было. Ник схватил её за шиворот и усадил на место. Светка закашлялась, держась за горло.

– Ник, ты нас перепугал, - кротко сказала я.

Не знаю, чего сейчас мне хотелось больше: наорать на него за такую бесцеремонность, или упасть ему на грудь и разреветься от облегчения. Света, наконец, сумела прокашляться и вытирала глаза. Я не удивилась бы, если бы она начала возмущаться, или хотя бы просто постаралась перебраться от Ника подальше, как она обычно делала, но она сказала:

– Ой, Ник, как хорошо, что ты приехал. Найдёшь нашу Настю?

Тем временем я уже начала потихоньку соображать, и сразу за Светкой спросила:

– Как ты тут оказался?

Ник обнял меня и положил голову на плечо, мимоходом проведя губами по щеке:

– Мы с Дэном приехали зайцев погонять, - лениво пояснил он, - а когда ты позвонила, сделали круг и Настю нашли сразу же, скоро Дэн её принесёт.

– Что с ней?
– встревожилась я, - И почему Дэн, почему не ты?