Чтение онлайн

Кто-то из внимательно прислушивающихся разведчиков охнул.

До полудня Руслан, назначенный Светозаром сержантом и инструктором по рукопашному бою, тренировал разведчиков. Узнав, что это еще означает и повышение оклада, здоровяк расцвел. Постоянно подходили любопытные воины из других подразделений, видевшие бой Руслана и вливались в ряды желающих научиться смертоносной технике.

В полдень, построив солдат в колонну по двое, лейтенант погнал отряд вслед за другими организованно шагающими подразделениями в столовую. После обеда разведчики отправились на стрельбище расположенное в дальнем краю тренировочного поля. Под одобрительные возгласы бойцов друзья успешно отстрелялись на двухсотметровой дистанции, кучно укладывая болты точно в центр мишени.

– Что за странная конструкция?
– спросил Светозар, недоуменно рассматривая арбалет Руслана.
– Ворота нет, перезаряжается слишком легко и быстро, а убойность и дальность не хуже чем у наших в два раза больших армейских дур.

Руслан коротко объяснил принцип конструкции и как целиться. Прильнув к окуляру оптического прицела, лейтенант сделал выстрел и, полюбовавшись на выросший в центре мишени стальной стержень, с нежность погладил цевье смертоносного метательного устройства.

– Знатные машинки, - оценил он.
– Вот бы нашим арбалетчикам такие! Где взял?

– Сам сделал!
– не без гордости ответил здоровяк, довольно ухмыляясь.

Светозар удивленно поднял брови и глубоко задумавшись, примолк.

Приняв решение, он, не возвращая арбалет хозяину, весело бросил: - Пойдем!

Опешивший здоровяк пожал плечами и зашагал вслед за командиром к цитадели.

– Куда это они?
– насторожился Артем, глядя на удаляющуюся парочку.

– К воеводе повел, - подал голос маленький, очень жилистый воин, которого Артем спас от смерти в лесу.

– Крот - вспомнил он.

– Видать предложит таурину перевооружить арбалетчиков, а твоего друга к кузнецам определит, - вставил болтливый Проглот.

Через час Светозар вернулся один, посмотрел на немного встревоженного Артема и подмигнул: - Все в порядке с твоим дружком. Теперь до полудня он упражняется с солдатами, а во второй половине дня освобождается от занятий и будет работать с нашими умельцами, изготавливать точно такие же машинки как у вас. Таурин в ближайшее время свяжется с генеральным штабом, и думаю скоро Руслану выплатят хорошее вознаграждение за патент. От рейдов его тоже освободили.

У Артема отлегло от сердца - хоть и оборотень и неслабый маг, но пусть лучше в крепости сидит, а не по рейдам шастает, целее будет.

– Ну что бойцы, свободны!
– Светозар подошел к Артему и хлопнул по плечу.
– Пива хочешь?

– Риторический вопрос, - поднял бровь парень.

– Чего?
– вытаращился Светозар.

– Конечно хочу, - широко улыбнулся маг и спросил.
– А как же тренировки завтра на хмельную голову?

– Так завтра выходной, - хохотнул лейтенант.
– Неделя. Совсем счет дням потерял?

– Ага, - смутился Артем и, подхватив доспехи друга, пошел рядом с командиром к казармам.

– Светозар, - произнес Артем, поднимаясь вслед за лейтенантом в отведенный для их отряда зал.
– Давно хотел спросить. Ведь сейчас Росой правит династия Варгон, так? А их герб оскаленный тигр.

– Ну, и что?- прищурился командир.

– Тогда почему на щитах и флагах дракон?

– И откуда ты вылез, прописных истин не знаешь?
– удивился Светозар.
– Когда был уничтожен последний клан Повелителей Драконов, Варгоны хотели провести реформу, но встретили такое яростнее сопротивление народа и армии, помнивших кто их спас от орды, что пошли на попятную и больше попыток не делали. Понял?

Артем, скидывая доспехи и кожаные рубаху и штаны, задумчиво кивнул.

– Ну, тогда хватай полотенце и айда в душевые.

Вскоре свежие после душа мужчины подошли к длинному трехэтажному зданию с веселенькой вывеской, изображающей окосевшего дракона в обнимку с бочонком и светящейся ярко-синим надписью - У ПЬЯНОГО ДРАКОНА. Полюбовавшись на вывеску, Артем вслед за командиром шагнул в просторный, размером с маленькую площадь зал битком набитой людьми таверны. Пройдя по деревянному отполированному полу к воинам своего отряда, уже ставшим немного узнаваемыми среди сотен одинаково одетых и наголо выбритых солдат, Артем плюхнулся на скамейку рядом с потеснившимся Проглотом и с любопытством огляделся. Приглушенный свет магических кристаллов под потолком и на стенах создавал в зале уютную расслабляющую атмосферу. Помещение, поделенное на сектора деревянными резными арками и портьерами, было уставлено крепкими столами, стульями и скамьями. В дальнем конце зала возвышалась длинная стойка с поблескивающими пивными кранами и шеренгами висящих под потолком на специальных крюках стеклянных литровых бокалов, рядом широкая дверь на кухню. С другой стороны стойки находилась широкая лестница на второй этаж, по которой неспешно поднимались и спускались веселые захмелевшие солдаты. На стенах развешаны головы матерых секачей и медведей. Артем в полумраке разглядел даже головы парочки оскаленных тигров. Оружия на стенах, как рисуют во всех исторических фильмах, не было.

– Видимо во избежание смертельных исходов в случае драки, - про себя отметил Артем, прекрасно осознавая, как легко вывести из себя тренированного, одурманенного алкоголем убийцу.

По залу, лавируя между столами и арками, энергично сновали симпатичные, одетые в короткие голубые платья и белые кружевные передники девицы, принимая и разнося заказы и периодически оказываясь на коленях разгоряченных выпивкой и радующихся жизни мужчин. Рядом уселся на скамейку закончивший беседу с каким-то незнакомым воинам Светозар. Крепкий мужчина, проводив взглядом собеседника, оценивающе зыркнул на Артема, усмехнулся и направился в дальний конец зала, где раздавался дружный хохот и пока еще робкие попытки запеть пошлую развеселую песенку.

– Лейтенант Мирослав, - пояснил Светозар, уловив любопытный взгляд Артема.
– Командир пятой роты егерей. Я ему про наши похождения в лесу немного рассказал.

Лейтенант повернул голову и крикнул, обратив на себя внимание оказавшейся поблизости служанки.

Девушка, виляя затянутыми в тонкую ткань платья бедрами, подплыла и вытащила из кармана передника блокнот и карандаш: - Чего желаете, господа разведчики?

Пока мужчины, перебивая друг друга, делали заказ, Артем повернулся к Светозару и спросил: - Я так понимаю меню здесь не в ходу. Посоветуй, к пиву что лучше взять? Мясное что-нибудь.

– Ага, - хохотнул Светозар.
– Мы не в столичных ресторациях. Клиенты одни и те же, а меню не меняется лет сорок.

Светозар на секунду задумался и обратился к замершей в ожидании девушке: - Тащи "Вепрево Колено". К пиву самое-то.

– Сколько порций?
– осведомилась служанка, постреливая глазками на незнакомого, молодого и пригожего солдатика.

– На скольких порция?
– поинтересовался Артем у командира, ощупывая взглядом крепкую фигурку симпатичной огненно-рыжей девицы.

– Вдвоем обожраться можно, - усмехнулся лейтенант, заметив здоровый интерес новобранца.

Артем посчитал бойцов за столом и выдал: - Будьте добры, приготовьте пожалуйста девять порций, семь принесите сразу, а остальные две как только появится здоровенный высокий парень. И пива на всех.

Увидев удивленные лица разведчиков, парень пояснил: - Сегодня за все плачу я. Надо же выставиться за вступление в доблестные ряды армии Росы!

Над столом разнесся восторженный рев - понимает человек жизнь солдата!