Чтение онлайн

– Да, - отвечает негромко, - И я несу ответственность за нее.

Положив в рот и прожевав кусочек томата, запиваю его минеральной водой.

– Это очень благородно, Стив. Но я спросила про другое.

– Стефа... зачем ты это делаешь?.. Хочешь усложнить наши отношения?

– Ни в коем случае.

– Если ты думаешь, что случившееся между нами малозначительный эпизод для меня, то ты ошибаешься.

– Разве нет?
– спрашиваю, вспыхнув.

– Нет, - сдержанно выдохнув, продолжает, - Я был в шаге от измены.

– Ты почти изменил...

– Да. Это означало бы предательство по отношению к Линде и разочарование для тебя. Поэтому я считаю, что нам нужно остановиться. Я не хочу разбить твое сердце.

Тупая боль в груди, достигнув максимума, поднимается к горлу удушливой волной. В глазах застывают слезы.

– Последний вопрос... можно?..

Заметно напрягшись, Стив молчит, и я продолжаю:

– Тебе ведь понравилось тогда... со мной?.. Или нет?

– Понравилось, Стефа.

Извинившись, я встаю из-за стола и быстро иду в туалет. Стою там перед зеркалом с прижатыми к лицу руками и пытаюсь успокоиться. Хочется реветь и хохотать в голос одновременно.

Я беспросветная дура! Без мозгов и инстинкта самосохранения. Почему я все время влюбляюсь в тех, кто заведомо выберет не меня?! Что со мной не так?!

Из моих глаз все же выкатываются пара слезинок, которые я тут же промокаю салфеткой. А когда выхожу из туалета, сразу вижу Стивена.

– Идем, - говорит тихо, - Я оплатил счет.

Бредя по тротуару, оба молчим. Нас обгоняют сотрудники, спешащие после обеда в офис, но мы не торопимся. В его телефоне пропущенный от Линды, в моем непрочитанное сообщение от моей подруги Эли. Если она хочет встретиться, я соглашусь с радостью, иначе съем сама себя, просиживая дома долгие одинокие вечера.

– Не торопись с решением относительно «Биггля», - вдруг произносит он, когда мы заходим в здание.

– Хорошо.

– И не снимай его с продажи.

– Да, агент сказала, что встречалась с еще одним потенциальным покупателем. Если он решит купить сеть, я продам ее целиком.

Подходим к лифту, Стив нажимает кнопку.

– Лучший способ проверить намерения твоей матери, - говорит он, - отказать в ее просьбе. Тогда ты поймешь, вернулась она к тебе или за твоим наследством.

– Да, знаю, - мы заходим в кабину, я поворачиваюсь лицом к зеркальной стене и грустно улыбаюсь, - Только я не питаю иллюзий на счет причин ее возвращения. Ей нужны магазины.

– Может, и то, и другое?..

– Вряд ли, - пожимаю плечами.

– Узнаешь, когда продашь сеть.

В приемной офиса мы расходимся в разные стороны. Стивен идет к себе, чтобы перезвонить Линде. Я шагаю в свой кабинет, мысленно клянясь себе, что больше никогда не подпущу его ближе разговоров на нейтральные темы.

В том, куда свернула наша сегодняшняя беседа, виновата только я, и от стыда мне хочется умереть. Я сама спровоцировала его на жесткую отповедь, и теперь еле сдерживаю слезы обиды и унижения.

Такое больше не должно повториться. И наши совместные обеды ни к чему!

– Стефания Владимировна!
– восклицает неизвестно, откуда взявшийся перед дверью моего кабинета Павлин, - Отчет на вашей почте!

– Хорошо... сейчас посмотрю.

Захожу и закрываюсь изнутри на ключ, после чего падаю на диван и прикрываю глаза. Мне нужно всего пару минут, чтобы восстановить душевное равновесие и вернуть настрой на работу.

Глубоко размеренно дышу, а потом читаю сообщение от Эли:

«Привет. Как смотришь на то, чтобы приехать ко мне в гости на следующей неделе? Мой папа уехал в командировку»

«Привет. С радостью приеду»– пишу ответ.

Работа и проект, которым горишь, это, конечно, хорошо, но зацикливаться на них в моем возрасте глупо. Если так продолжится, я скоро перестану чувствовать себя девушкой.

Стефания

Мне все еще сложно привыкнуть просыпаться ни свет, ни заря. Когда за окном темно, а веки неподъемные. Собраться за час, сделав укладку и макияж, влезть в узкую юбку и блузку, выпить чашку кофе, доехать до города и ровно в девять, полной сил и энтузиазма, войти в офис компании.

Мне все еще страшно не справиться, подвести отца и предать его последнее желание. Потеря контрольного пакета акций снится в кошмарах, и тогда я просыпаюсь в холодном поту и с гулко стучащим сердцем в груди.

Но, черт возьми, оно того стоит! Работать, наблюдая за тем, как оживает созданный тобой проект, видеть азарт в глазах единомышленников, гореть идеей, толкать ее вперед, целясь на результат.

Я чувствую себя частью огромного механизма. Винтиком на котором держится не самая маловажная его часть. Я привыкаю к ответственности и даже начинаю получать от нее удовольствие.

Личное пока не приоритете - мне как-то нужно пережить эти полгода.

– Стефания Владимировна, вот данные по форуму, - говорит Света, одна из сотрудниц экологического отдела, заглянув в приоткрытую дверь кабинета.

Я протягиваю руку и жду, когда она вложит в нее лист бумаги и буклет, который привез курьер.

– Спасибо.

– Ожидаем приглашения на почту.

С улыбкой киваю и быстро пробегаюсь глазами по написанному. Экологический форум пройдет в Петербурге в середине мая, и мы обязательно должны представлять на нем нашу компанию, поскольку два предыдущих мой отец легкомысленно проигнорировал.

От изучения буклета отвлекает входящий на мой телефон. Номер неизвестен.

– Да, - говорю в трубку и слышу в динамике знакомый голос.

– Привет, Стеша, это Платон. Узнала?

– Привет. Конечно, узнала.

Это сын Троценко, одного из крупных держателей акций.

В трубке раздается тихий смешок. Я невольно напрягаюсь, потому что прежнее наше общение приятным не назовешь.

– Как дела? Как жизнь?

– Отлично, - прочищаю горло, - Что-то случилось, Платон?

– Почему сразу случилось? Просто подумал, что мы могли бы сходить куда-нибудь вместе.

– В смысле, сходить?
– не понимаю.

– В клуб... ресторан. Куда скажешь, Стефа.

– Платон... я вроде как замужем, - отвечаю я и вдруг слышу раскатистый смех в динамике.

– Я в курсе. Но подумал, если твой муж выгуливает свою любовницу в ресторане, то почему бы и тебе не сделать то же самое.

Осознание приходится пощечиной по лицу. Сначала вышибает дух, а потом растекается кислотой по коже. В голове включается сирена.

Стивен все-таки сделал это - вывел ее в свет, подставив под удар все, ради чего задумывался наш брак.