Чтение онлайн

– Клеймо собственности?.. Не может быть...

Меня как оглушило... Еще ведь до этой проклятой практики в Вестсаре Реф говорил, что остались отголоски клейма собственности... И поэтому он поцеловал меня на балу! Он пришел не для покушения на короля и не для того, чтобы напоследок уколоть меня побольнее! Проклятье, во время этого поцелуя он просто восстановил клеймо собственности!

И именно клеймо ослабло, когда я помогала дракончику! Он же хоть и магический, но разумный - значит, состоял из ментальной магии. И только ментальная магия могла восстановить его силы. А ведь он предупредил, что если я ему помогу, самой мне потом придется очень тяжело... И из-за ослабления клейма Алекс смог воздействовать на меня внушением.

Потом клеймо восстановилось, я же почувствовала странное восполнение некой магии. Но, видимо, Реф не накладывал никаких обязательств. Клеймо не привязало меня к нему, дало право выбора... И сейчас, на всплеске моих эмоций, оно пришло в действие.

Все эти озарения пронеслись в моем шокированном сознании за доли секунды. Руны вспыхивали все яростнее, выстраиваясь в три нерушимых круга. И Алекс ничего не мог с этим сделать...

Я слышала его проклятья, видела вспышки боевой магии. Но все тщетно. Едва последняя вязь рун вокруг меня завершилась, они завертелись воронкой. Кровать подо мной исчезла. Все исчезло. Я упала, причем не слишком-то мягко. Ошарашенно огляделась по сторонам.

Смазанные очертания, потоки светящихся частиц и никого вокруг...

– Изнанка мира?
– обомлела я.

Жжение в солнечном сплетении прекратилось. Сквозь прозрачное кружево сорочки прекрасно просматривался золотистая вязь рун на коже. Мое клеймо собственности определило себе владельца.

Чуда не произошло. Никто меня здесь не ждал, не спешил ко мне с распростертыми объятиями и пылкими признаниями в любви. Впрочем, ничего удивительного. Клеймо проявило себя не по чьей-то воле, а исключительно из-за резкого обострения моих чувств. Да и судя по приснившимся до этого мне словам "Она сделала свой выбор, она вернулась к нему", Реф уверен, что я с Алексом. Так что спасать меня от выбранного "возлюбленного" сегодня никто и не собирался.

Вот мне бы сейчас очень не помешал ледяной душ, чтобы привести в порядок лихорадочные мысли и чувства. Паника до сих пор не улеглась, все еще не верилось, что угроза миновала. Ведь казалось, только мгновение назад я была во власти поцелуев и настойчивых ласк Алекса, и вдруг внезапная свобода. Да только оставаться на месте явно не стоило. Разъяренный тем, что я ускользнула, мой несостоявшийся муж вполне может перенестись сюда. Мало ли. Вдруг и переход на изнанку мира для него плевое дело.

Я встала и огляделась. Пусть здесь все выглядело иначе, но все равно в переплетениях света угадывались очертания. Так, там обрыв и море. Серые расплывчатые силуэты - это особняк. Причем, Алекса там сейчас точно не было! Иначе бы он бы отобразился сиянием. Получается, куда-то сразу же переместился? Меня искать? Вместо успокоения нервов еще больше побежал мороз по коже.

Не теряя ни минуты, я поспешила в обратную сторону. Путь мне предстоял неблизкий, мягко говоря. Отсюда дойти до Лейна, потом дальше в Вегард и там уже искать выход с изнанки в физический мир. Насколько я помнила, подобие портала располагалось возле некромантских подземелий. Хотя не факт еще, что я смогу этот переход открыть... Но этот вопрос придется решать уже на месте.

Хорошо, хоть тут царило неизменное тепло, да и под ногами словно мягкий изумрудный мох стелился. А то я бы уже замучилась идти босиком. Я не слишком-то ориентировалась по

времени, но миновало уж точно не меньше часа. И пока я только успела спуститься с холма. Тут уже снова огляделась.

Теоретически переплетающиеся внизу световые потоки с множеством мерцающих сполохов - это Лейн. И как раз на границе с морем, которое, впрочем, выглядело морем и здесь. Правда, не воды, а приглушенного переливчатого голубизной света. Я собиралась город обойти и дальше как-то сориентироваться, в какой стороне Вегард. Вот только навалилась сильная сонливость. Видимо, просто потому, что нервное напряжение немного спало, и вымотанный эмоциями организм отчаянно нуждался в отдыхе.

Понимая, что продолжая путь в таком состоянии, я рискую просто-напросто упасть, решила сделать небольшой привал. Отошла в сторону от свободного пространства - теоретически дороги и углубилась в световое подобие леса. Прилегла прямо на мох. Благо, тут словно из- под земли шло блаженное тепло. Иначе я бы уж точно околела в одной кружевной сорочке. Сон сморил меня в одно мгновение.

Но отключилась я на считанные минуты. Проснулась от невнятного ощущения чужого присутствия. Даже во сне инстинктивный страх не покидал меня, потому среагировала я сразу же. Мгновенно в ужасе подскочила на месте и тут же замерла от изумления. В паре шагов от меня сидел дракон. Тот самый, с герба. Только теперь он был вполне себе драконовских габаритов. И материальный! Также, как и я. Что же, получается, нашими с ним стараниями Дом перенесло не куда-то в другую страну, а просто-напросто на изнанку мира? Впрочем, здесь уж точно безопаснее, чем где-либо.

– Ты за мной, да?
– догадалась я.

Он кивнул. Прилег, чтобы я могла забраться ему на шею. Вот только из-за шипов на его

пластинах я лишь поранила до крови руки. Дракон бережно схватил меня лапой и взмыл в воздух.

Полет получился пугающий и завораживающий. Внизу мелькали переплетения света, вверху полноводными реками текли цветные потоки. И хотя дракон держал меня осторожно и крепко, все равно я боялась, что вот-вот вывалюсь. Хорошо, хоть добрались мы довольно быстро. Внизу на открытом пространстве виднелся Дом факультета. И вправду материальный.

Дракон спланировал вниз и тут же уменьшился в размерах до сполоха. Исчез на гербе над дверью. Я собралась войти, но только сейчас запоздало смутилась, как я друзьям покажусь на глаза в таком полуголом виде. А если еще там и Реф... Я и сама не понимала, хочу ли я, чтобы он там был. С одной стороны, конечно, хотелось. Но с другой... Что он мне скажет? Возьмет и подробно объяснит, что за игру он ведет и роль какой именно пешки отведена мне? Вряд ли. Да и я, честно говоря, пока не рвалась с ним общаться. Пусть даже клеймо красноречиво подтвердило мои чувства к Рефу. Но пока я была явно не готова к каким-либо разговорам на тему нас двоих.

Я подошла к двери и прислушалась. В Доме царила тишина. Ну да, это на изнанке светло, но ведь уже ночь в разгаре, так что ребята спят. Тогда можно потихоньку прокрасться в спальню. И пусть теперь там не было моих вещей, но хоть в покрывало укутаться, попутно уговаривая подруг, поделиться одеждой.

На цыпочках я прошла в гостиную.

– Кира?
– изумленно вскрикнули Дарла и Аниль в два голоса.

Кроме них тут никого и не было. Девчонки вскочили с дивана и подбежали ко мне. Аниль в порыве чувств даже меня обняла.

– Ты как? Что происходит-то?
– сыпались из Дарлы вопросы.
– Погоди, - она внимательно меня оглядела, - ты что, от мужа в первую брачную ночь сбежала?

– Типа того. Только пожениться мы не успели, - мне очень не хотелось вдаваться в подробности.
– А где остальные? Вы тут одни?

Аниль сокрушенно вздохнула.

– Ой, Кира, тут такое творится.

С одеждой, конечно, вышла промашка. Дарла была меня выше и худее, Аниль ниже и полнее. В итоге кое-как нашли одно-единственное платье, чтобы не слишком мне узкое либо короткое. И мы с девчонками втроем сидели на кухне. Пили уже по третьей чашке чая.