Чтение онлайн

— Почему вы считаете, что мне интересны ваши легенды?

Он усмехнулся.

— А разве нет? Думаешь, часто здесь можно встретить лерисс с волосами, чёрными, как запретная магия? Вот я на своём веку таких не припомню, можно сказать, впервые имею удовольствие сейчас такой красавицей пообщаться.

— И о чём же вы мне можете тогда рассказать?

— Поверь мне, есть о чём. Жалко, что времени у тебя нет, занятая очень.

Я задумалась. Чем чёрт не шутит, может он и вправду что-то ценное поведать может.

— А вы ещё не передумали выставлять мой портрет на выставку?

Он усмехнулся и помотал головой.

— Я по-прежнему собираюсь это сделать. Осталось дело за малым — нарисовать его.

Я молчала. Он какое-то время тоже. Потом тряхнул головой:

— Ну смотри, если надумаешь — ты знаешь, где меня найти.

Я кивнула и отошла от него. Даже забыла, куда я хотела, так голову заморочил! Но осмотрелась и увидела парочку интересных лавок. Один магазин был тем, что у нас называется антикварным. Я зашла в него и с интересом принялась смотреть по сторонам.

Ко мне не торопясь подошёл высокий худой мужчина преклонных лет, наверное, владелец магазина.

— Добрый день, лерисса, интересуетесь предметами старины? — спросил он.

— Добрый день! Интересуюсь, конечно, но к сожалению приобрести ничего не смогу, не позволяют средства. Но можно мне просто посмотреть?

— Конечно, за просмотр деньги не беру. Только, пожалуйста, ничего не трогайте.

Я медленно прошла между старинных кресел и диванов, буфетов и туалетных столиков. Я всегда любила вещи с историей и, когда была возможность, посещала музеи быта. Мне было интересно воображать, как наши предки пользуются всеми этими предметами, едят из деревянной посуды, сидят на сундуках, носят лапти, ткут на станках. Здесь, конечно, были собраны другие вещи, более аристократичные. Не торопясь, я осматривала, всё, что здесь было. Большое овальное зеркало в полный рост, с кованой рамой, изображавшей листву и цветы. Торшер, плафон которого украшали изящно вышитые бабочки. Конторка со множеством ящичков, которые так и хотелось выдвинуть и посмотреть, что там лежит. Стулья с мягкими сиденьями — наверное, именно в такие мадам Петухова зашила драгоценности. Большие пестро расписанные блюда. Хрустальные бокалы, своей формой напоминавшие полураспущенные бутоны цветов, металлические ножки которых были изготовлены в виде стебля с чашелистиками. По проработанности деталей, было даже такому неспециалисту как я понятно, что это очень искусная работа. Я пригляделась — на каждом бокале был выгравирован вензель — летящая птица с цветком в лапах. Такой я уже однажды видела. Не много времени мне понадобилось, чтобы вспомнить где — на посуде в доме Верта. Это их фамильный герб? Эти бокалы когда-то принадлежали им? И они выставили их на продажу? Настолько у них всё плохо?

Это было печально. Я ещё тогда поняла, что их семья сейчас переживает не самые лучшие времена, а сейчас увидела этому подтверждение.

Поблагодарив хозяина магазина, я вышла на улицу.

Хоть настроения уже не было, всё равно зашла ещё в пару лавок, торгующих посудой. В одном нашла прекрасные стеклянные баночки небольшого объема по неплохой цене и сделала заказ. В них будет очень красиво смотреться чай, если в него добавить немного цветков, у Стёфы есть такие мелкие соцветия. Небольшие оранжевые цветочки или фиолетовые, такие, как волосы леглерейда Элденора, стоящего сейчас передо мной. Он был в обычной одежде, а не в форме, значит, не на службе.

— Добрый день, лерисса Маришка, — сказал он мне, и в уголках глаз его я увидела улыбку. Мысленно встряхнув себя (Маришка, только ничего не придумывай заранее, мы просто случайно встретились на улице, это ещё ничего не значит), я поздоровалась в ответ.

— Куда держите путь? — спросил он.

— Хотела зайти в одну чайную и выпить чашечку чая. Видите ли, я провожу исследования, — с ходу выложила я ему всё, о чём сейчас думала.

— Как интересно, и что же вы исследуете?

Всё-таки мне не показалось, и он улыбался.

— Чай в этом городе.

— О, позвольте мне помощь в вашем нелегком деле. Видите ли, у меня сейчас обед, и я буду рад, если вы составите мне компанию.

— Что?

— Это будет вполне приличное место, а на таверна, если вы переживаете по этому поводу. И чай мы тоже закажем.

— Я даже не знаю, удобно ли это, — засомневалась я.

— Почему же? Уверяю вас, моя компания вполне достойная, ваша репутация не пострадает, — и он предложил мне локоть. Немного поколебавшись, я положила на него руку, и маг неторопливо, подстраиваясь под мой шаг, меня куда-то повёл.

Глава 40

— У вас сегодня нет дежурства? — спросила я леглерейда Элденора.

— Да, у меня бывают выходные, к сожалению.

— Почему к сожалению?

— Совсем не знаю, чем себя занять. Маюсь без дела. Хорошо, что сегодня встретил вас, и день сразу обрёл смысл.

Мне показалось или он со мной флиртует? Я посмотрела снизу вверх на него, оказалось, что он смотрит на меня, и мы встретились взглядами. А Элденор очень даже привлекательный мужчина. И эти сиреневые узоры на висках его совсем не портят, скорее даже украшают. Так, я его заносила Список кандидатов на любовь всей моей жизни? Если нет, то я дурочка.

Мы свернули с улицы Артистов на небольшой переулок. Каменные стены домов почти полностью скрывались под местным плющом с тёмно синими листьями. Цель нашего путешествия стала видна через несколько домов — мы подошли к веранде ресторации. Судя по элегантным скамьям с мягкими сиденьями и спинками, обитыми парчовой тканью, белым скатертям, отполированному полу и тому, как быстро вышел нам навстречу мужчина средних лет в ливрее и учтиво склонил голову в знак приветствия, это место было не из дешёвых. Я даже не успела задуматься, соответствует ли мой наряд статусу заведения, как мужчина заговорил:

— Рад приветствовать вас, леглерейд Элденор, и вашу спутницу. Где предпочитаете расположиться? В зале или на веранде?

— Вы где бы хотели сесть? — спросил меня маг.

Я посмотрела в дверной проём за спиной хостеса или как он здесь правильно называется в тёмное нутро ресторации, а потом на приглянувшиеся уже мне скамейки, и выбрала их.

Нам предложили место подальше от входа и около окна. Наружные стены веранды представляли собой решётку из реек, которую обвивал тёмно-бордовый плющ.

Нам подали меню, и я, глядя на названия блюд, ещё раз удивилась схожести наших миров. Тут были мясные стейки, дичь, гарниры из овощей или крупы — аналога нашего риса, сыры, напитки. Ну не могут же разные миры, изначально развивающиеся по разным законам, с разными ресурсами, климатическими и географическими условиями, своим историческим путём и наличием в одном мире магии в конечном итоге прийти к столь похожему быту, что даже рестораны как по кальке сделаны, с меню и официантами. Такой ресторанчик я легко могла представить в моём городе, даже менять ничего бы не пришлось, разве что оплату картами подключить. Взять к примеру, Землю, даже в пределах одного материка культура Европы, Индии, Китая и Японии будет очень различаться. Архитектура, мебель, одежда, этикет за столом, пища, даже столовые приборы в каждой стране свои, а ведь они сравнительно недалеко в масштабах планеты друг от друга находятся. Почему же здесь так много общего с европейской традицией?

— Вы так серьёзно задумались над выбором, — заметил маг, — любите деликатесы?

Я очнулась от мыслей и обнаружила, что уставилась на страницу меню с редким блюдом — бычьи яйца. Я поскорее перевернула её.

— Нет, мне бы что-нибудь попроще и чай, — откашлявшись, ответила я.

— Могу вам порекомендовать овощное рагу с куропаткой, — предложил официант, и я быстро согласилась, захлопнув меню и отдав ему, от греха подальше.

Элденор сделал более основательный заказ, что неудивительно для такого высокого мужчины, у которого наверняка большие физические и, хм, магические нагрузки.