Чтение онлайн

Деликатный стук в дверь отвлек ее от безрадостных размышлений.

— Да! — Николь обернулась.

В кабинет вошла Шерил.

— Я все закончила, мисс Уинберг, — произнесла она, робко улыбаясь. — Я пойду, можно?

Николь ободряюще улыбнулась.

— Конечно, Шерил, — разрешила она. — Просто не представляю, что бы мы без тебя делали, — добавила она напоследок.

Девушка смущенно покраснела.

— Это вам спасибо, Николь, — поблагодарила она. — Вы помогли мне выстоять, и я очень рада, что теперь работаю здесь.

Николь понимающе кивнула, вспоминая, сколько Шерил пришлось бороться с собственным отцом, который наотрез отказывался принять решение дочери пойти работать, совершенно искренне считая, что предназначение женщины в ведении домашнего хозяйства и воспитании детей.

Но постепенно все наладилось. Шерил удалось снять небольшую квартиру и начать жить самостоятельно. Сначала отец слишком категорично отзывался о ее безумной затее, как он выражался. Однако, когда прошло несколько недель, а Шерил не попросила никакой помощи и всегда, заезжая к родителям, выглядела довольной жизнью, его отношение начало понемногу меняться.

Между тем Шерил начала чувствовать себя увереннее с каждым днем. Работа приносила ей удовольствие, и она легко справлялась со своими обязанностями.

Николь не пожалела, что взяла девушку. Ее присутствие внесло свежий ветерок в несколько застоявшуюся атмосферу офиса.

— Я точно больше не нужна? — Шерил вопросительно посмотрела на Николь.

— Нет, все нормально. — Николь улыбнулась. — Я закончу и все закрою.

— Тогда до завтра. — Шерил вышла.

Николь проводила ее задумчивым взглядом.

Шерил сейчас выглядела уверенной и счастливой. И трудно было представить, что чуть больше месяца назад она ушла от человека, которого любила. Создавалось впечатление, что именно сейчас Шерил оказалась на своем месте, а все, что было до этого, являлось лишь иллюзией.

Николь вернулась к компьютеру. Она работала над довольно сложным проектом ночного клуба, который должен был открыться через несколько месяцев. Хозяева собирались воплотить в жизнь нечто фантастическое, но, как водится, своих идей у них было мало, и Николь пришлось разрабатывать несколько вариантов, чтобы предложить их клиентам.

Работа почти была готова. В конце концов она нашла, как ей показалось, верное решение поставленной задачи, и теперь оставалось только завершить некоторые штрихи.

Встреча была намечена на послезавтра, и Николь была уверена, что все успеет к назначенному сроку.

Взглянув на часы, она вздрогнула. Два часа пролетели незаметно, время приближалось к десяти вечера.

Достав из сумочки мобильный телефон, Николь набрала номер мамы. Она старалась как можно чаще созваниваться с родителями, понимая, что они очень скучают.

— Привет, дорогая! — Нора очень обрадовалась звонку дочери. — Подожди, сама догадаюсь. Ты опять засиделась на работе?

— От тебя ничего не скроешь, — рассмеялась Николь. — Как ты, мам? Как папа?

— У нас все нормально! Как ты? — В голосе Норы проскользнуло беспокойство.

Николь вздохнула.

— Если не считать, что я днюю и ночую на работе, то все в порядке.

— Все действительно так? — настороженно поинтересовалась Нора.

Николь поразилась интуиции матери. Но она не могла открыться ей, прекрасно понимая, что Нора все примет слишком близко к сердцу и будет волноваться.

— Мамуль, я просто устала, — проговорила Николь, стараясь, чтобы голос ее звучал как можно убедительнее.

— Надеюсь, что так. — Нора вздохнула. — Отец спрашивает, когда ты приедешь к нам? Хотя… как я понимаю, ты очень занята на работе.

Николь грустно усмехнулась.

— Да, сейчас полный завал, — призналась она.

— Но, с другой стороны, это хорошо, — заметила Нора. — Мы с отцом очень гордимся тобой, милая.

— Спасибо, мама!

Поболтав еще немного и обсудив последние новости, Николь попрощалась.

Взглянув на монитор и осознав, что сегодня поработать уже не получится, Николь сохранила файл и выключила компьютер.

Захватив сумочку, она вышла из кабинета.

Оказавшись в машине, Николь положила сумочку на соседнее сиденье и повернула ключ в замке зажигания.

В этот момент она услышала, как звонит телефон. Достав мобильник, Николь нажала кнопку соединения.

— Привет! — Голос Кортни звучал взволнованно. — Извини, что отвлекаю. Я просто звоню сказать тебе, что завтра у нас не получится сходить на выставку.

— Что произошло? — Николь заглушила двигатель. Ее сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

— Джеймс попал в аварию, я вылетаю сегодня же ночным рейсом.

— Что?! — вскричала Николь. — Что с ним?! Он жив?!

— Я не знаю! — воскликнула Кортни. — Я звонила в клинику, он еще в реанимации!

— Господи! Как это случилось?!

— Я не поняла толком! Вроде авария на стройке. Он упал с большой высоты. — Кортни всхлипнула. — Я так надеюсь, что он выживет.

Николь посмотрела на часы.

— Когда ты летишь? — спросила она.

— Через три часа, — ответила подруга.

— Я с тобой, — твердо произнесла Николь. — Забронируй билет на мое имя, пока я соберу вещи.

— Ты уверена?

Николь выехала со стоянки.

— Как никогда, — подтвердила она.

— Хорошо. — Кортни отсоединилась.

Николь быстро набрала номер Мелани и договорилась, чтобы та взяла на себя встречу с клиентами, намеченную на послезавтра.

— Что-то с родителями? — обеспокоенно поинтересовалась Мелани, когда Николь сообщила о том, что должна срочно уехать.

— Нет. С любимым человеком, — неожиданно для самой себя призналась Николь. — Ты сможешь заменить меня?