Чтение онлайн

В воскресенье вечером Питер получил известие, что в полночь его будут ждать свои люди для отправки в Центр. Николь отвезла Питера в условленное место на берегу океана. Потом молодые люди сидели обнявшись на песке, ожидая назначенной встречи. На темном небе плыла полная луна, которой любовались влюбленные, наслаждаясь последними минутами, проведенными вдвоем.

— Кажется, все происходит во сне, — сказал Питер, крепко прижимая Николь к груди. — Мне часто приходилось выступать в разных ролях — специфика работы, но никогда не представлял себя в помолвленном или женатом состоянии.

— Тебе трудно будет это сделать, Пит?

— Трудно, но нет ничего невозможного. Попрошу отпуск, как только вернусь в Нью-Йорк, переговорю с руководством, нельзя ли заняться другой работой, не связанной с таким риском.

— Ты же терпеть не можешь работы за письменным столом?

— Есть и другие дела. Но вряд ли шефу понравится, если я вдруг скажу, что хочу вернуться домой к невесте. — Питер поцеловал Николь. — Сейчас хочу только остаться с тобой.

— Рада, что ты остался жив после этой переделки. Мне так тяжело видеть твою рану.

— Обо мне не беспокойся, смотри, какой я здоровый. — Питер пощекотал мочку ее уха. — Женщину, которая подарила мне свою невинность, я не смогу забыть никогда. Ты умеешь так пламенно и чувственно любить, я в эти дни столько узнал о тебе.

— Надеюсь, воспоминания заставят тебя вернуться как можно скорее. Никогда не сомневайся, я…

Рука Николь покоилась на плече любимого. Внезапно тот напрягся, Николь подняла голову и посмотрела в ту сторону, куда смотрел Питер, — на волны, из которых поднимались две темные фигуры. Питер легко поднялся на ноги и двинулся навстречу пришельцам. Сердце женщины было готово разорваться.

— Ну вот и мои лошади прибыли. — Питер остановился и протянул руку невесте.

— Я думала, за тобой придет катер.

— Катер действительно там. — Питер кивнул в сторону горизонта. — Просто не подходит близко, чтобы не заметили.

Молодые люди, держась за руки, подошли к линии прибоя.

— Это ты, Боксер? — проговорил один из вышедших из моря людей.

— Да, это я, — ответил Питер. — Где мой костюм?

Питеру передали водонепроницаемый пакет, тот быстро надел костюм для плавания под водой и повернулся к Николь, с изумлением наблюдавшей за этим превращением. Она не могла узнать своего жениха в этом странном костюме. Даже лицо приобрело совершенно другое выражение — стало жестким и решительным. Неловко двигаясь, Питер обнял и поцеловал Николь. Трое мужчин подошли к воде и быстро скрылись в темных волнах. Все произошло так стремительно, что Николь показалось, будто она видела сон.

Прижавшись лбом к оконному стеклу в комнате для невест, Николь представила Питера подростком. Затем увидела того, кто любил ее на острове и помогал выбраться из сложной жизненной ситуации. Перед ее мысленным взором возникла темная фигура, исчезающая в водах залива, глядя на которую она думала, где и когда еще сможет увидеть любимого.

Питер, человек, которого она любит, где ты?

Выглядывая из окна, при виде друзей и родственников, входящих в церковь, Николь наконец осознала реальность происходящего. Они должны быть вместе, никто и ничто не должны этому помешать.

Внезапно Николь напряглась. Долгожданный Питер Джефферсон выпрыгнул из такси и быстро пошел к церкви. Во дворе он остановился, встретив своего лучшего друга — товарища по колледжу и пастора, который должен их обвенчать.

Пастор знал Питера с детства.

— Рад, что ты наконец решил жениться. — Святой отец с широкой улыбкой на лице протянул Питеру руку. — Подожди еще минутку, подойдет органист, и начнем. Вы готовы?

Волнуясь, Питер расправил плечи и торопливо пригладил волосы.

— Я готов.

Друг Питера Дик успокаивающе похлопал его по плечу.

— Приятно видеть тебя, дорогой, ты прекрасно выглядишь.

— Знаю, и спасибо, что прилетел, чтобы в такой день быть со мной и Николь.

— Ну уж я бы не пропустил твоей свадьбы, ведь я помню эту девушку еще в колледже. Тебе повезло, что она согласилась выйти за тебя.

— Я просто не оставил ей другого выхода, — улыбнулся Питер. — Хотя мне кажется, что все происходит со мной не наяву, а во сне. Но ни за что я бы не хотел проснуться.

— Когда все это кончится и толпа наконец разойдется, ты почувствуешь настоящее счастье.

— Готовы, джентльмены? — спросил преподобный отец.

Друзья кивнули, их лица приняли торжественное выражение. Питер подошел к алтарю. Зазвучал орган, прекрасные торжественные звуки заполнили древнее здание. И вот навстречу жениху по коридору между друзьями и родственниками в атласном белом платье шла Николь. Ее глаза сияли от счастья, и все присутствующие в церкви поняли, как эти двое любят друг друга. Зазвучал марш Мендельсона, венчание началось.

С той ночи на пляже Питер как бы впервые увидел свою нареченную. Как она была прекрасна под дымкой вуали в церковном сумраке! Нежность охватила его сердце. Захотелось встать перед ней на колени. Казалось, сердце разорвется от любви. Как он любил Николь!

Опустив глаза, его невеста стояла рядом с отцом. Взгляды жениха и невесты встретились, будто соединив сердца одной нитью. Взяв Николь за руку, Питер почувствовал, как сильный энергетический заряд пронзил их обоих. Служба казалась Питеру чем-то неясным, слова священника не проникали в сознание. Все внимание Пит сосредоточил на Николь. Ее голос прозвучал очень спокойно и уверенно. Наконец-то Питер бережно обнял свою невесту, как хрупкий драгоценный предмет, и поцеловал долгим поцелуем, в который постарался вложить всю силу своей любви.

Никогда Питер не мог выразить словами, как много для него значит эта девочка, росшая рядом с ним. Как было трудно жить без нее, не видеть годами, но он надеялся: Николь со временем поймет, как сильно и беззаветно он любит ее.

Когда Питер наконец поднял голову от раскрасневшегося лица жены, все вокруг смеялись и аплодировали. Николь, хотя и выглядела смущенной, но смотрела на мужа с обожанием.

И прошло еще много часов, прежде чем Питер смог поцеловать свою жену так, как хотел. Наконец дверь за ними закрылась и новобрачные остались одни. Питер привлек Николь к себе.

— Иди сюда, милая, — зарокотал он.

Жена страстно и решительно обняла его за шею.

— Мой Бог, как я боялся потерять тебя, — прошептал Питер, он даже не мог дышать от счастья. — Не хочу, чтобы мы еще когда-нибудь расставались.

— Теперь все будет хорошо. — Николь улыбнулась мужу.

— Да, — кивнул тот, — но, наверное, сразу я не сумею создать дом, к которому ты привыкла, окружить тебя комфортом, хотя Клео уже пыталась воспитать меня, приучая выполнять ее капризы. — Не удержавшись, Питер опять поцеловал жену. — В свадебное путешествие мы поедем в охотничий домик, где нас никто не найдет.