Чтение онлайн

Тут Плетниц прав. Джар’каа’дана не уничтожили до сих пор только потому, что он даже проиграв, нанёс бы противнику огромный урон, а демоны, даже из одной фракции, друг с другом не ладят. Кто-то наверняка воспользовался бы слабостью товарища. В итоге получается, что один не может напасть на соседей, а другим это и не нужно особо.

— И сколько надо собирать энергию? — спросил я, после уточнил: — Демоническую. По времени сколько?

— Не могу сказать, — поджал Плетниц губы. — В зависимости от способа время может сильно варьироваться. Но если у демонов нет технологий Империи, то от трёх до восьми сотен лет. Кстати, — поставил он чашку на стол. — Это и есть основная причина, по которой я к вам пришёл, Ваше Высочество. Пока вас не было, я поспрашивал местных и выяснил, что в районе Суры всегда было мало демонической энергии. Обычно это скидывают на малочисленность демонов, только вот это мнение профанов. Обычные демоны не генерируют энергию, а потребляют её. То есть здесь наоборот должно быть больше демонической энергии. Также мне стал любопытен Гремящий лес. Насколько я понял, в его глубине большая концентрация Проклятых дубов, чья особенность — сбор энергии.

— И что вы от меня хотите? — спросил я, допивая кофе.

Спросил для проформы, так как догадывался, о чём он хочет попросить.

— Хочу, чтобы вы сопроводили меня к Гремящему лесу, — подтвердил мои догадки Плетниц. — Вам я могу доверять. По многим причинам и во многих смыслах. Нам необходимо изучить лес и выяснить, что с местной энергией.

— Скворцова в Гранце сидела, — заметил я. — Не далековато мы от места её проектов?

— Я ведь говорил, Ваше Высочество, изначально это проект не Скворцовой, — произнёс он серьёзным тоном. — А, как она написала в дневнике, «ублюдка из Рамерии».

— Двести третья! Три-три назад, шаг! — орал Аспий. — Двести четвёртая! Три-два вправо, шаг!

Прессуют его по полной. Припёрся добрый молодец показать, кто тут настоящий легионер, в итоге две центурии местных и Пран уже второй час ставят его в неудобное положение, заставляя постоянно маневрировать. В самом начале он попытался дать бой, но в итоге его манипулу минут за десять прожали, отдубасив большую часть бойцов древками копий. Сейчас он действует умнее, но всё равно ещё ни разу не победил. Можно, конечно, сказать, что Пран с его пятью Звёздами — это преимущество, но Аспий сам на это согласился, так что пусть платит за своё высокомерие.

— Давай суммируем, — произнёс Легион, потерев лоб. — Демоны хотят осквернить один из колодцев маны для получения огромного количества демонической энергии. Для этого им нужен сам Колодец и концентрированная демоническая энергия, равная тому, что есть у демон-герцога. Доступ к одному из Колодцев у них, я так понимаю, есть, раз уж они разработку проекта начали. Концентрированная демоническая энергия тоже не проблема, её разве что долго собирать. Ах да, ещё у них есть одноразовый транспортный портал. Я всё верно понял?

— Плюс-минус, — кинул я.

— Если они осквернят один из Колодцев…

— Не «один из», а конкретно Колодец в Рамерии, — поправил я его. — Джар’каа’дан не имеет доступа к столице.

— Ну да, а про Колодец в Лаборатории он не знает, — добавил Легион. — Скорее всего. В общем, если они добьются своих целей, мы получим… Что? Усиление одного из демон-герцогов? Пусть так, пусть он даже уничтожит своих соседей, нам-то что? К смертным он вторгнуться в любом случае не сможет, ибо договор. Да есть портал и что? Кому-то сильно не повезёт, но мир в целом от этого не сильно пострадает. К тому же, если я правильно тебя понял, не станет он портал открывать.

— Это мнение Плетница, а не моё, — качнул я головой, наблюдая, как рушится строй одной из центурий Аспия. — Я думаю иначе. Сначала демоны… Сначала Джар’каа’дан поглотит один Колодец, потом усиленный пойдёт к соседу и возьмёт под контроль второй Колодец. Может быть, сразу, может быть, чуть позже поглотит и его. Добьёт второго соседа, подчиняя себе его армию. А потом… — вздохнул я. — Демон-герцог, усиленный чуть ли не до Повелителя, откроет портал в какую-нибудь жопу мира и тупо переместит все свои силы туда. Трёх дней для перемещения в одну сторону нескольких миллионов демонов, думаю, хватит. В итоге мы получим демоническую территорию без ограничения в виде договора.

— Но тогда ведь Сонтано…

— Да что она сделает против настолько усилившегося демон-герцога? — поморщился я. — Говорю же — он почти Повелителем будет. А команды, с которой она первый портал закрыла, по её же словам, больше нет.

— И всё равно я думаю, что мы справимся, — пожал плечами Легион.

— Я тоже так думаю, — согласился я с ним. — Но демоны — не дураки, а я могу ошибаться. Если бы у меня были их возможности и ресурсы, поверь, Рекс, я бы этот мир захватил. Самомнение убивает, так что неважно, что мы там с тобой думаем, случиться может всё что угодно. И я уж молчу о том, какой ценой победят смертные. А ведь… — пришла мне в голову мысль. — Чёрт, а ведь Джар’каа’дан может переместиться на восточный континент. Насколько я знаю, там и так ситуация сложная, а если эта тварь подавит и присвоит себе силы восточного континента, тогда и нам здесь грустно станет. Про культиваторов я вообще молчу, их на хрен снесут!

— Хм, — задумался Легион. — А ведь и правда… Если он сейчас такое провернёт, его там самого задавят, а с поглощённым Колодцем обратное вполне возможно. М-да… Для тебя, кстати, в таком развитии событий есть ещё один минус, — усмехнулся он.

— Какой? — напрягся я.

— Ты не сможешь убивать демонов, — ответил он ухмыляясь. — До восточного континента твои руки точно не дотянутся. Зато и плюсы есть — территорию Империи можно будет спокойно забрать.

— Спокойно, ага, — произнёс я иронично. — Туда же все ринутся. Пусть с людьми, а не демонами, но повоевать всё равно придётся.

— Тоже верно, — вздохнул Легион. — Ладно, к чёрту эти домыслы, что нам сейчас делать?

— Для начала сопроводим Плетница к Гремящему лесу, — ответил я, бросив взгляд на парней Аспия, которых опять колотили древками копий. — А дальше видно будет. В зависимости от положения дел уже будем думать. Я, например, до сих пор не уверен, что Колодец Рамерии в руках демонов. Они про него точно знают, но там такая система защиты… — покачал я головой. — Сейчас самый главный вопрос — есть у нас время на подготовку или нет?

— А если нет? — спросил Легион осторожно.

Вздохнув, окинул взглядом тренирующихся у северных ворот людей.

— Тогда придётся работать с тем, что есть, — произнёс я хмуро. — Соответственно, и результат я гарантировать не смогу.

— Да уж, дела, — шаркнул Легион ногой по земле, опустив голову. — Для меня есть какая-то работа? Или ты просто хотел сообщить мне эти офигительные новости?

— Сгоняй к Рамерии, — произнёс я, глядя на него. — Осмотрись там, меня интересуют изменения относительно прежних лет. Постройки, разрушения, перемещения демонов, концентрация демонов. Ты туда столетиями ходил, мне нужно знать, что сейчас изменилось и изменилось ли хоть что-то.

— Довольно неопределённое задание, — поморщился Легион.

— Я бы и сам хотел знать, что искать. Удели внимание дворцу наследника, — пожал я плечами. — Колодец как раз под ним. Только не рискуй. Я расскажу, как туда попасть, но если увидишь охрану, лучше уйди и доложи об этом. Наличие этой самой охраны это тоже очень важная информация. Обойди город по периметру. В первую очередь меня интересуют состояние стен и подходы к городу. Если придётся штурмовать Рамерию, эта информация пригодится. Как осмотришь Рамерию, загляни в Пист на севере и Рио на востоке. Эти городки ближе всего к Рамерии и, возможно, демоны там базы устроили. Что ещё? — задумался я. — Блин, знать бы ещё, что искать. В общем, в моём понимании, если демоны готовы к осквернению Колодца, они должны подогнать туда как можно больше сил для охраны. Либо быть готовыми в любой момент подогнать. Разберись с этим вопросом.