Чтение онлайн

— Сколько раз там был, и никогда твари не концентрировали в городе большие силы, — покачал он головой. — Думаешь, они появятся там сразу после того, как мы о чём-то начали догадываться?

— А ты когда-нибудь их специально искал? — ухмыльнулся я. — В целом я с тобой согласен. Но ради общего спокойствия всё-таки сгоняй к городу. А мы тем временем Гремящий лес обследуем.

— Напряжно, что трындец, — произнёс Легион, проведя ладонью по лицу. — Но раз милорд легат приказывает…

— Вот и договорились, — хлопнул я его по плечу. — Пойду я тогда. Надо ещё с Плетницом рейд к лесу обсудить.

Тормозить Легион не стал и уже на следующий день после нашего разговора отправился к Рамерии. А вот рейд к Гремящему лесу, похоже, откладывался. Узнал я это во время разговора с Плетницом, который огорошил меня новостью, что ему надо вернуться домой. Сама беседа проходила у меня дома, куда я отправился сразу после разговора с Легионом. Собственно, ради этой новости он к нам и пришёл. Он и Талия, но последняя пришла к брату. Так что за столом сидели только я и он.

— То есть, что получается, — тёр я переносицу, — сначала вы обрушиваете на меня кучу важных новостей, поднимаете уровень тревоги на максимум, вынуждаете начать активную подготовку ко всему на свете, а потом говорите, что вам надо пропасть на три месяца?

— Прошу прощения, Ваше Высочество, но иначе никак, — развёл он руками. — Не имеет никакого смысла идти к Гремящему лесу без оборудования, а оно у меня дома.

— А как-то ускорить запитку кристаллов можно? — спросил я, обдумывая ситуацию. — Пауза в три месяца как-то напрягает.

— Никак, Ваше Высочество, — произнёс он с сожалением. — В конечном итоге всё упирается в тот факт, что нужна личная энергия либо максимально нейтральная. Всё-таки я использую кристаллы напрямую, пропуская ману через себя. Соответственно, и запитывать кристаллы я должен своей маной. А так как её требуется очень много… Два с половиной-три месяца — это ещё неплохо.

Пока он говорил, моё ухо зацепилось за слово «нейтральная».

— Прошу прощения, я сейчас вернусь, — произнёс я, поднимаясь из-за стола.

— Всё в порядке, Ваше Высочество, — кивнул он.

Поднявшись на второй этаж в свою комнату, достал из вещмешка наруч, из которого в свою очередь достал одну из склянок, добытых в доме дедовского друга. С этой склянкой вернулся к Плетницу.

— Знаете, что это такое? — поставил я склянку на стол.

Осторожно взяв её в руки, Плетниц поднёс её к глазам.

— Могу ошибаться, но, похоже, это очищенная мана, — произнёс он задумчиво. — Какая интересная тара.

Странно, но похоже, склянка заинтересовала Плетница больше её содержимого.

— Эта мана подойдёт вам для напитки кристалла? — Спросил я, садясь за стол.

— Вы разожгли моё любопытство, Ваше Высочество, — перевёл он, посмотрев на меня. — Но вопросы, как я понимаю, мне лучше не задавать?

— Смотря какие, — ответил я.

В этот момент двери в дом распахнулись и внутрь ворвался Гряк, моментально скрывшись на втором этаже.

— Да я ноги вырву этому зелёному ублюдку! — орала во дворе Талия.

Голос Таниса, успокаивающий сестру, тоже был слышен, но плохо.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — вздохнул Плетниц, ставя склянку на стол.

— Оставим, — махнул я рукой. — Может, там Гряк виноват. Лучше… Танис! Дверь закрой! Лучше вернёмся к разговору. Этого количества нейтральной маны вам хватит?

— Боюсь, что нет, — качнул Плетниц головой.

— Да ладно, — удивился я. — Это же концентрат. Тут этой маны…

— Концентрат — не совсем правильное слово, но я понял, о чём вы, — произнёс Плетниц. — Хм, как бы вам попроще объяснить? Жидкая мана — это не концентрация огромного объёма энергии, это процесс… м-м-м… перегонки, если совсем просто. Да, объём здесь в любом случае огромен, но… — покачал он головой. — Меньше, чем кажется. Меня, например, больше колба заинтересовала. Очень интересная и мастерская работа.

— Сколько такой маны вам нужно, чтобы заполнить свои кристаллы? — спросил я, не отвлекаясь на вопросы о склянке.

— Три, примерно, — пожал он плечами. — И то я исхожу из стандартных свойств жидкой маны. Эта может быть менее чистой чем та, к которой я привык. Или, наоборот, в таком случае потребуется… не знаю. Говорю же — колба очень интересная, препятствующая воздействию на ману извне. Я не могу её прощупать магическими способами.

— Значит, три, — произнёс я задумчиво. — Будет вам три.

— Что, простите? — растерялся Плетниц.

— Говорю, что добуду вам ещё две, — ответил я.

— Вы хоть представляете, сколько такая вот колба с жидкой маной стоит? — спросил он, вздёрнув бровь.

— А я принц, я могу, — ответил я коротко.

— Вы готовы тратить такие деньги, просто чтобы побыстрее проверить Гремящий лес? — спросил он чуть кривясь. — Поразительное расточительство.

— А вы поразительно спокойны, учитывая, на пороге чего мы находимся, — произнёс я раздражённо. — Или думаете на Островах отсидеться? Так вас и там могут…

— Ваше Высочество, — остановил он меня. — Я тессарий Второго иностранного. Я не собираюсь нигде отсиживаться.

Что-то я и правда перегибаю палку.

— Прошу прощения, — чуть склонил я голову. — Погорячился.

— Моё спокойствие — это не беспечность, а результат большого жизненного опыта, — чуть улыбнулся он, принимая мои извинения. — Поверьте, я понимаю всю опасность того, о чём мы с вами говорили, но пока рано… тратить нервы. И именно поэтому для меня выглядит дикостью трата столь ценного ресурса на обычную запитку кристалла.

— Если… — запнулся я, подбирая слова. — Если нам очень не повезёт, вы увидите гораздо больше очищенной маны. Демонам ведь именно она для ритуала нужна. Тоже, кстати, важный вопрос. Что нам с этой маной делать? — вздохнул я.

— Не понял о чём вы, — нахмурился он.

— Мана, Плетниц, — посмотрел я на него хмуро. — Если демоны уже занимаются этим проектом осквернения, то мана… ну или какое-то её количество, у них уже есть. И нам необходимо её не просто найти, но и что-то с ней сделать. Вы ведь сами говорили, что современная наука не способна преобразовать такое количество энергии, то есть испортить мы эту ману не можем. Взорвать? Закопать? — качал я головой. — Мы не можем находиться на территории демонов долго, то есть сделать нужно всё быстро. Взорвать можно, но толку-то? Раскопать источник маны — это работа от нескольких месяцев до нескольких лет. То есть буквально миг, и у тварей вновь есть источник маны. И вот что нам сделать, чтобы лишить демонов этого источника?