Чтение онлайн

Аркадий протянул руку и начал брезгливо перебирать эскизы, лежащие на стойке. Брал листы двумя пальцами, морщился, а затем отшвыривал их в сторону, как использованные салфетки.

Я сжал зубы, мысленно уговаривая себя молчать и не двигаться. Это не мой салон. Это не моя жизнь. Влезу — могу сделать только хуже.

— Пришел узнать, созрела ли ты для цивилизационного сотрудничества, — Аркадий взял очередной эскиз, саркастично хмыкнул, глядя на набросок черепа. — Два предупреждения уже было, Леночка. Третьего не будет. Дом Благодати очень недоволен твоим упрямством. Мы намерены всех вольных мастеров взять под свое крылышко. И знаешь, почти уже взяли. Осталось несколько человек. Но у тех немного иные причины. Они сейчас заняты ремонтом, реорганизацией, все такое. Упрямишься только ты. Почему, Лена? Мы предлагаем системную работу. Система несет порядок. Твое неповиновение и отказ от сотрудничества рождает хаос. Если ты послала нас на хрен, значит, такая же мысль может прийти в голову кому-то еще. Непорядок. Хаос, моя прелесть,— это болезнь, которую нужно лечить. Или выжигать.

Ляля по-прежнему стояла молчала, но я видел, как ее распирает от злости.

— Наше предложение в силе, — продолжал Аркадий, сверкая подозрительно белыми зубами. — Франшиза. Мы даем тебе бренд, специальные материалы, поток правильных клиентов. Будешь работать под нашим управлением. Чисто, законно, безопасно. Тебе ведь всё равно, какую мазню колоть этим отбросам?

— Я не клеймлю скот, Аркадий, — спокойно ответила Ляля. — И работать на Дом Благодати не буду. Никогда.

Аркадий театрально вздохнул и развел руками.

— Какая досада. Знаешь, отсутствие гибкости всегда ведет к переломам. Сначала — моральным, а потом… — он многозначительно повел взглядом в сторону громилы.

Затем, как бы невзначай, повернулся и дернул локтем. Со стойки на пол посыпались флаконы с краской, которые Ляля не успела отнести в рабочую зону, и рамка с авторским рисунком.

Стекло разлетелось брызгами. Черный пигмент уродливой кляксой расплылся по светлому полу, мгновенно впитываясь в швы.

— Ой, — Аркадий даже не посмотрел вниз. Он наслаждался яростью на лице Ляли. — Какая грязь. Нарушение санитарных норм. Завтра на твоей двери будет висеть замок от муниципалитета. А послезавтра… техника такая ненадежная. Пожар, замыкание. Ты же видела новости?

Я не хотел вмешиваться, честное слово. Думал, перетерплю. Не смог.

Медленно скомкал бумажное полотенце, точным броском отправил его в урну. Пора заканчивать этот цирк.

— Слышь, улыбчивый, — мой голос был спокойным, даже приветливым, — Ты чернила разлил. Пол теперь мыть придется.

Аркадий медленно, с выражением крайнего изумления на роже, повернулся ко мне. Для него заговорил не человек, а мебель. Швабра для уборки.

— Это еще что за мусор, Леночка? — он окинул меня презрительным взглядом. — Ты же всегда работаешь одна. Что такое? Решила своего трахаря пристроить? А как же принципы, которыми так кичишься? Видишь, оказывается, можно их засунуть в свою симпатичную… — Аркадий мерзко усмехнулся, — Ну ты поняла, куда.

Я вздохнул. Посмотрел на Лялю виноватым взглядом, сразу извиняясь за то, что произойдёт. А потом двинулся к Акрадию.

Никаких предупреждений. Никаких красивых стоек. Дистанция — идеальная. Два широких шага и мудила в зоне доступа.

Аркадий не успел даже моргнуть. Моя левая рука вцепилась ему в загривок, сминая дорогой пиджак и мех. Правой схватил его кисть, с силой вдавил большой палец в нервный узел на запястье.

Аркадий взвизгнул. Ему было больно. Я потащил придурка к выходу, как мешок с дерьмом. Головой вперед.

Безопасник среагировал неплохо. Рефлексы были. Он уже тянул лапу к моему плечу, собираясь остановить меня. Я не стал тратить время. Не отпуская Аркадия, который болтался в моей руке как тряпичная кукла, вбил правый кулак «шкафу» прямо в челюсть.

Это был выплеск всего того бешенства, что копилось во мне с момента смерти Следопыта. Коротко, снизу вверх, с разворотом корпуса.

Смачный хруст его зубов пролился на мое сердце как бальзам. «Шкаф» не успел понять, что произошло. Его ноги подкосились, он сполз по косяку, пуская кровавые пузыри.

Я рванул на себя дверь, вывалился на улицу вместе с Аркадием. Холодный воздух ударил в лицо. Сделал шаг вперед, а потом пинком под жопу отправил Аркадия в грязь возле ступеней салона.

Он пролетел пару метров и приземлился точно в серую жижу. Сидел, нелепо открывая рот, словно выброшенная на берег рыба.

Я вернулся в салон, схватил обмякшее тело охранника и выкинул его следом. Шкаф глухо шлепнулся рядом с хозяином.

Аркадий смотрел на меня снизу вверх, от его лощеной уверенности не осталось и следа. Ненависть, злоба и страх. Вот что теперь испытывал этот мудила.

— Ты… Ты… Тебе мандец! Понял? Ты кто такой, вообще? — конечно, Аркадий не мог обойтись без жалких попыток сохранить лицо.

— Я — трахарь. Забыл уже? А ты обидел мою девушку. Личная разборка. Усек? В следующий раз увижу тебя рядом с ней, что-нибудь сломаю. Я очень ревнивый, видишь ли.

Развернулся и зашел обратно. Замок щелкнул с приятным металлическим звуком.

Ляля стояла неподвижно. Она смотрела на меня пристально, изучающе.

С улицы донесся визгливый крик Аркадия, хлопок двери и бешеный рев мотора. Ублюдки свалили.

— Ты… Зачем? — наконец выдавила она. — Аркадий не в первый раз ведет себя так. Я привыкла. Он тебе этого не простит. Спасибо, конечно. На фоне того, как ты швырнул его мордой в грязь, про мой салон на некоторое время Аркадий забудет. Но… Я взрослая девочка, Макс. Сама могу постоять за себя.

— Давай работать,— отрезал я. — Говоришь, запись плотная. Клиенты скоро придут.

Взял ведро и швабру. Краска уже начала подсыхать. Если не оттереть сейчас — потом задолбаюсь мыть пол.

Ляля стряхнула оцепенение. Она медленно подошла ближе, изучая, как я методично размазываю черную жижу.

— Ты хоть понимаешь, Макс… тебе звездец, — сказала девчонка. — Аркаша, он «голос» Боцмана и его правая рука. Ты знаешь, кто такой Боцман? Дмитрий Сомов?

— Знаю, — я присел на корточки и принялся вычищать пигмент из швов. — Меценат, строитель, любитель «счастливых» людей. А, еще почетный гражданин.

— Это не шутки! Аркаша помешан на своей значимости. А ты его мордой в грязь. Он не успокоится, пока не сравняет тебя с землёй.

Я выпрямился, бросил тряпку в ведро. Посмотрел Ляле прямо в глаза.

— Он вел себя как конченая мразь. И он угрожал тебе.

Девчонка замерла. Мои слова явно выбили ее из колеи. Она нервно заправила прядь за ухо.

— Полиция у них в кармане, Макс. Суды, технадзор — их личные псы. Им нужны все тату-салоны в городе. Это часть плана по тотальному контролю.

— Зачем? Не справляются своими силами с желающими получить клеймо?

— Вроде того. Хотят, чтоб мы работали на них. Приходит человек, хочет сделать обычное тату. А я вбиваю ему тот раствор, который мне дали в Доме Благодати. А в нем добавки, которые делают людей… покладистее. Все. Клиент вообще не хотел такого. Но его никто не спросил. Аркадий уже месяц сюда таскается. Сначала вежливо говорил, потом пошли проверки и штрафы. А сегодня пришел ставить точку