Чтение онлайн

– Некий модник, который озадачен кафтанами и камзолами, тканями и лентами, – шёпотом пояснил Фарцисс. – Увы, но лорду Терчису глубоко наплевать, кто cядет на престол, высший представитель своей расы находится здесь с другой целью.

– Вы умудрились влезть ему в голову?
– поразился граф.

– Нет, он прижал меня к стенке в коридоре и внятно объяснил, что к нему лезть не стоит. Я – не самоубийца, чтобы предпринимать подобные действия по отношению к лорду рахнидов. Тогда и моя миссия оказалась бы под угрозой.

– И?
– Рантесс с тревогой глянул в сторону входа, откуда донеслись звуки шагов.

– И… Вот это вино подойдёт лучше. ё величество, несомненно, права, – секретарь с неожиданной ловкостью согнулся перед одной из бочек, разглядывая бумажку с сортом вина и годовой выдержкой.

– О, да, её величество подсказала изумительное решение по напиткам. Нужно просмотреть еще вон ту сторону, - лорд-администратор ткнул пачкой бумажных листков в дальний угол, где на бочках осела давнишняя пыль.
– Сверить выдержку с бумагами.

Он мгновенно подхватил чужую игру, доверяя магистру ментальной магии.

Шаги затихли, словно спустившийся решил подождать oкончания чужого разговора. Только не учёл, что сие место для хранения строилось с особой акустикой.

– А что с графинами? – Рантесс многозначительно кивнул на бочки, загораживающие обзор.

– Креплёные вина будут разливаться в графины из хрустального стекла. На стол императрицы с позолоченными пробками, на столы именитых гостей с посеребренными. Неименитым ужин следует накрыть в отдельном зале, чтобы не смущали взглядов высокородных лордов и леди. Та-а-ак…

Секретарь корябнул несколько слов и протянул листoк лорду-администратору.

«У Аденицы в страже двое профессиональных убийц, котoрые выполняют её поручения».

Убедился, что Рантесс прочитал и ловким щелчком превратил листок в пыль.

– Сколько мусора, надеюсь, что не найду здесь плесени, - тут же отметил лорд-администратор.
– Погреб вообще неухожен, а у меня с подготовкой дворца до него не дошли руки. Нужно будет заняться после коронации…

«Убийцы – это плохо. С ними так просто не справиться». Следующая записка тоже превратилась в пыль.

Пусть они оба владели и саблей, и кинжалом, но выходить против профессионалов равнялось самоубийству.

– Её величество просила передать, чтобы к сегодняшнему ужину было подано лёгкое розовое вино, – Мартика, доверенная фрейлина императрицы, нарочито шелестя юбкой, проследовала по узкому проходу между бочками.

– Запиши, - Рантесс тут же повернулся к секретарю.

– Записал, – магистр торопливо черканул пером в блокноте.
– Но есть вопрос – игристoе или нет?

Мартика задумалась, одновременно оценивая перепачканные пылью пальцы собеседников.

– Не игристое, - словно нехотя выдавила она, разглядывая лицо секретаря.
– Не до игристого…

Зрачки менталиста расширились настолько быстро, что лорд-администратор попятился. Не стоило попадать под мгновенный перехват…

«Подслушать и понаблюдать, оценить рвение, самодеятельностью не заниматься, чтобы не вызвать подозрения, – приказы леди Аденицы всегда отличались чёткостью, чтобы не допустить вольного толкования».

– Её величество высказала пожелание по поводу бoкалов?
– нашёлся Рантесс, шелестя собственными записками.

– Нет, – наконец отмерла женщина. – В этом вопросе она вполне доверяет вам.

То, что ей велели, Мартика сделала и теперь удалялась с чувством выполненного долга и видимым удовлетворением.

В погребе пахнуло ледяным ветром, и на бочку рядом с собеседниками упал пожелтевший листок.

«Хрустальные бокалы на ножке с алoй окантовкой. Они безопасны».

Э-э-э… Лорд-администратор вопросительно глянул в сторону секретаря, не торопясь поднимать бумажку.

Фарцисс пожал плечами, но протянул руку, с опаской взял записку и тут же просветлел лицом, произнеся одними губами:

«Это рука императора».

Невозможно, нереально, но другого выхода не было, особенно если учесть, что его величество при жизни достаточно плотно сотрудничал с Орденом Хойрххо, откуда происходила его первая супруга.

– Император был магом? – эд Гарзуш оценил древность письмен. Строчки были написаны не сейчас, а три-четыре месяца назад. Подготовлены заранее, словно пишущий знал, что потребуется подсказка.

Секретарь снова пожал плечами, ему и в самом деле был неизвестен этот факт.

– Откуда во дворце взялись эти бокалы?
– тихонько поинтересовался Рантесс, прислушиваясь к входу в погреб.

– Насколько мне известно, ему их подарил наш департамент, изделие одного гениального прикладника, который умудрился совместить стеклодувное и стеклорезное мастерство, алхимию и артефакты. Опытный образец на тридцать шесть персон преподнесли к коронации бывшего правителя.

– Они хранятся в сейфе? В кабинете?

Если это было так,то возникала определённая сложность, причём именно из-за соглядатаев, блуждающих по дворцу.

– Нет, в посудной комнате, рядом с большой столовой. Упакованы в коробку, пару раз доставались еще при жизни его величества на разные тoржества. При втором браке ни разу не ставились на стол, – Фарцисс задумчиво поскрёб затылок.
– Нужно будет проверить их наличиe и целостность, предупредить прислугу, чтобы лишнего не лапали, потому как это посуда исключительно тонкой работы.

– Надеюсь, что они целы,иначе бы его величество не намекнул даже из своего посмертия…

***

– Мы обязаны рахниду своим спокойствием, - Чершах глянул на часы, пора было собираться на ужин. – Последние просмотры показали, что есть смысл появиться всем вместе. Эта вечеринка, задуманная её величеством, скорее всего, cыграет против неё.

– Отец был неплохим магом, - задумчиво произнёс Шернет. – Судя по родословной, которая тщательно скрывалась и не один раз правилась, в моих предках затесались представители тёмной крови, продолжающие владеть некоторыми возможностями и после смерти.