Чтение онлайн

Бесформенные огоньки всё ещё медленно плыли по Иронполису.

«Всякие мысли лезут в голову… Что это со мной?» – подумал Даймон.

Наконец, через пару часов до ушей бессмертных донёсся низкий размеренный гул.

– Это они! Слышу стук сапог! – воскликнул командующий. – Так, Даэвы, слушать мою команду! Распределяемся по кораблям, спускаем паруса и трап! Немедленно, за работу!

Десятки крыльев шурша взмыли в воздух. Со стороны было похоже, что огромные белые птицы кружат в ночи между спящими фрегатами. Вдруг по очереди корабли начали опускаться почти до самой земли, а с бортов были сброшены деревянные трапы. Даймон раскрыл крылья и полетел навстречу гарнизону. За холмами были видны огни – воины несли с собой факелы и освещали ими путь для колонн. Огромная армия дружно шагала по хорошо знакомым дорогам юго-запада Интердики. Металлическая броня мерцала в свете огней. Впереди шло командование легионов, позади – сами бойцы. Они разглядели приближающуюся к ним крылатую фигуру и взмахом руки велели войску остановиться. Даймон приземлился в паре метров от первой шеренги и сложил суставы длинных крыльев за спиной. Даэв приблизился к человеку в генеральских доспехах и строго поприветствовал его:

– Расефиэль. Меня зовут Даймон. Я командующий армией в этом походе.

– Расефиэль, Даймон. Я – Сарант, генерал гарнизона Интердики, – произнёс мужчина, прислонив руку к груди и склонив голову. – Мои войска отныне в Вашем распоряжении.

– Принимаю, – сказал бессмертный, раскрыл крылья, взлетел вверх, застыв в десяти метрах от поверхности, и скомандовал. – Легионы! Входим в Иронполис и распределяемся по кораблям. Через три часа мы улетаем в земли балауров. Шагом марш!

Земля завибрировала от топота металлических сапог. Даэв белой птицей полетел в конец колонн, осматривая слёту бойцов и оценивая их экипировку.

«Такие юные… – пролетело в голове Даймона. И действительно, около половины всех воинов были с виду шестнадцати-семнадцатилетнеми парнями, первый раз нацепившими на себя доспехи. – Ещё молоко на губах не обсохло – и в бой… А с бронёй этой что, только на белок ходить?»

Экипировка легионеров оставляла желать лучшего. Безусловно, она не сравнится с доспехами и оружием Щита Неджакана – это Даэв понимал, но на асмодиан так идти было опасно: лёгкие шлемы, не закрывающие полностью лицо (благодаря этому Даймон и сделал вывод о возрасте ребят), держащиеся на кожаных ремнях лёгкие латы, кожаные перчатки и набедренники, отсутствие нормальных щитков – всё это не придавало оптимизма. Бессмертный уповал на то, что Гелион не ошибся, и асмодиан и вправду мало в Ингисоне, иначе элийцам придётся ой как туго.

Вскоре армия добралась до Иронполиса. Текущие по земле колонны с факелами медленно забирались на борта кораблей. Через три часа на улицах разрушенного города не было ни души, если не считать привидений.

Даймон взлетел над кораблями и громко крикнул:

– Вперёд! Поднять паруса! Руби канаты!

Громко зашуршали огромные тканые паруса элийских судов. Корабли, медленно и осторожно лавируя друг между другом, набрали высоту и развернулись в сторону юга.

Две колонны, по девять кораблей в каждой, поплыли в прохладном ночном воздухе к краю южной половины Атреи. Военные суда двигались медленно, поэтому на дорогу уйдёт около двух суток. Затем флот преодолеет край мира и окажется на внешней стороне раздробленной планеты. А там до Ингисона – рукой подать.

========== Часть 3. Глава 10. ==========

Комментарий к Часть 3. Глава 10.

Отредактировано.

Пандемониум.

Асмодиане тоже планировали блицкриг. Видар фон Хильдер, военачальник столицы северян, надеялся неожиданно нанести удар сразу по двум элийским провинциям: Элтенену и Интердике. Для этого он мобилизовал со всей Асмодеи семьдесят тысяч аканов. Под предлогом «важной миссии во славу Асфеля» Видар, как и Фаметес, распределял по несколько тысяч солдат в руки одного офицера, чтобы было удобнее контролировать такое огромное количество легионов. В качестве командиров были выбраны самые опытные и надёжные легаты элитных отрядов асмодиан.

Рядовые аканы-легионеры не могли знать, зачем их оторвали от семей и заставили собраться в столицах своих провинций – все понимают, что значит экстренная мобилизация. Воины, среди которых было немало несовершеннолетних (а собирали всё обученное и способное воевать мужское население), лишь догадывались, куда их пошлют и надолго ли.

Когда идёт война – это всегда горе. Но когда война официально не прекращается сотни лет – это уже история: сменяются поколения, рождаются дети, но частенько с самого рождения они видят лишь смерть и потери. Крохотные сердца узнают для себя, что может принести такое слово как война. И дети с младенчества привыкают к ужасам, повзрослев, они считают, что это нормально, что так было всегда. Какими они вырастают? Что сокрыто в их сердцах? Война учит всех хладнокровию, ненависти и необузданной ярости по отношению к врагам. Люди, прожившие всю жизнь под постоянными набегами противника, не могут желать прекращения кровопролития – они просто не знают, как жить иначе, ибо никогда не видели спокойного мирного неба над головой.

Большую часть людей военачальник Видар распределил между четырьмя командующими: Квасиром – легатом первого легиона Пандемониума, также известного, как Клыки Фенрира, Кальваэса – легата второго легиона, или Вестников Разрушения, Исагира – командира третьего легиона, или Грозы Астерии, и Эйричи – лидера Красной Эссии, четвёртого легиона Пандемониума.

Клыки Фенрира были отрядом под личным командованием правителя Асмодеи, хоть они и имели своего легата. Легион базировался, в основном, в столице. Около трети стражи Пандемониума составляли бойцы Клыков.

Во время патрулирования Клыки Фенрира позволяли себе ходить не только в броне, но и в обычных одеждах. Ведь в Пандемониуме редко встретишь какую-нибудь угрозу. Тем более воинственные доспехи вызывали неприятный контраст на фоне красивых пейзажей города. Единственное, что в таком случае отличало Клыков от горожан, – хорошо спрятанное оружие и бордовый цвет одеяния с серебристыми краями манжетов и воротников.

Пожалуй, единственная сила, которая всегда была во всеоружии, – это Храм Правосудия. Безмолвные Исполнители статно и гордо бродили по улицам столицы, разодетые в тяжеленные латные доспехи угольно-чёрного цвета с отлитым из бронзы изображением паука на груди. За спиной или на поясе бренчало начищенное до блеска оружие – символ мощи и величия Храма. Лица Безмолвных скрывали причудливой формы шлемы с высоким конским хвостом на затылке. Из-за медлительной, плавной манеры движения и чёрным, как сама ночь, одеяниям, их и прозвали Тенями. Название, несомненно, было подходящим.

Квасир, легат Клыков Фенрира, был против участия его легиона в походе. Он считал, что бойцы могут понадобиться здесь, в Пандемониуме, потому что оставлять Безмолвных одних в городе, по его мнению, могло быть опасным. Эту мысль он пытался донести Видару.

– Я ни в коем случае не обвиняю Вас в том, что Вы не правы, – оправдывался Квасир, стоя перед лицом своего правителя. – Но у меня есть основания не доверять Теням.

– Что ж, поделись со мной! – недовольно промолвил военачальник.

Оба мужчины были в годах, поэтому на их головах уже давно не осталось ни одного чёрного волоса. Всем видом Видар показывал мужественность: коренастый, довольно высокий мужчина, несмотря на возраст, державший гордую осанку, короткие, пускай и седые, волосы, суровые черты лица. Квасир, в отличие от военачальника, был Даэвом, но переродился, будучи пожилым. И всё-таки бессмертные разительно отличались от людей. На вид Квасиру было далеко за шестьдесят, но его движения были лёгкими, быстрыми и непринуждёнными, словно ему только-только стукнуло двадцать. Глаза продолжали пылать светящимся огоньком пепельного цвета, а сердце ровно отбивало свой вечный ритм бессмертия.

– За последнюю неделю в столицу прибыло больше сотни Безмолвных, – продолжил Квасир. – А Слутгельмир вывел всю свою армию на патрулирование столицы. Зачем Пандемониуму охрана в пятьсот человек?

Видар понял, на что намекает его верный товарищ, но звучало это немного дико.

– Если Слутгельмир что-то и задумал, – возразил военачальник. – Значит, на то есть причины. Он делает всё во благо Асмодеи.

– Простите за мой вопрос, но я должен его задать… – нахмурившись, сказал легат. – Он угрожал Вам? Может, он был с чем-то не согласен, или…