Чтение онлайн

– Госпожа Эви… – всё же выговорил страж, когда девушка отпустила его. – Рад Вас в-видеть…

– И я, Варуп! – радостно улыбнулась она в глаза мужчине. – Родители дома?

– Д-да… Они в усадьбе… – проговорил воин и сделал шаг в сторону от ворот.

Девушка не стала медлить и рванула во двор. Распахнув двери в дом, она забежала внутрь и остановилась на пороге. Внутри всё было таким же: ничто не изменилось с тех пор, как она пропала во второй раз. Эви осветила личико в счастливой улыбке. Она радостно закричала, сомкнув глаза:

– Мама! Папа!

Стоит ли говорить, что через секунду на втором этаже появились два самых родных человека, которых юная барышня так мечтала снова увидеть. Пусть она сейчас не с Дариусом и не с тем асмодианином, но встреча с родителями – самое желанное, что можно только представить.

– О, Боги… – воскликнула Фемисса ан Грейв и бросилась к дочери. – Эви!

Отец тоже немедля побежал вниз по лестнице, чтобы убедиться, что это не сон. Мать прибежала первой и крепко-крепко обняла пропавшую девушку.

– Эви! Эви! – Ромул кинулся к барышням и обнял обеих.

Фемисса и её дочка заплакали. Глава семейства тоже не удержался от слёз, предательски подступивших к глазам. Но то были не слёзы горя, а слёзы радости. Что может быть лучше возвращения домой ребёнка, которого считали пропавшим без вести?

***

Конечно, девушка рассказала родителям всё о своих приключениях. На этот раз она даже не стала скрывать самых кровавых и жутких сцен, а поведала всё так, как было. Понятно, что и Ромул, и, в особенности, Фемисса ан Грейвы были в шоке от таких новостей. Гору вопросов с их стороны было не остановить, но на многие сама Эви ответов не знала.

Приятная атмосфера домашнего уюта вновь охватила девушку целиком и полностью. Она была так рада, что вернулась домой, и уже не хотела никуда уезжать. А Дариус… а Дариус пусть сам навестит её, когда вернётся из похода. Да, вовсе не секрет, что Эви порядком на него обиделась. Хотя в глубине души она понимала, что он не мог поступить иначе, как заставить её вернуться в Элиос. Ромул и Фемисса, в свою очередь, рассказали дочери обо всём, что случилось в Элиосе за последние месяцы. Как-никак, её отец был губернатором, оттого и всегда находился в курсе дел. А дела, надо сказать, шли неважно. В провинции прошла волна сборов: всех боеспособных мужчин и юношей за трое суток собрали в центрах городов и отвезли на север Интердики для проведения учений. Людей подготавливали к возможным масштабным боевым действиям, если, не дай Айон, всё пойдёт не так, как планировалось. Спустя две недели мужчины вернулись к своим семьям. Они рассказали, что их обучали держать в руках оружие, шагать в строю, а также вести бой с противником – самые азы, да и то полезно. В качестве врага представляли асмодиан и балауров – что ж, надо сказать, это было ожидаемо.

А половину действующих легионеров и стражей Интердики уже больше месяца назад увезли в составе штурмового гарнизона сразу в земли Балаурии. Как объяснил военачальник Интердики Ференто, в поддержку основным силам.

Про то, что де-факто правителем Элиоса стал Гелион, Ромул ан Грейв узнал не сразу. Военачальник Интердики провёл конференцию в крепости, куда созвал всех губернаторов городов и земель. Он поставил их перед фактом, что отныне власть принадлежит Цитадели Тэминона, а Элизиуму объявлена политическая изоляция. Конечно, ни для кого не секрет, что для Гелиона трагедия с Фаранисом была лишь поводом, чтобы провести переворот и занять столь высокий пост. Не было бы убийства бывшего военачальника, под руку подвернулось бы что-нибудь ещё. И Ромул это понимал. Аскалон, или Гелион, вызывал уважение у всех воинов и Даэвов, но у мирных политиков, не связанных с войной, меры Гелиона вызывали опасения. Да, безусловно, он был прекрасным стратегом и бравым солдатом, тем более бессмертным, но, по мнению многих, – слишком импульсивным и недальновидным с точки зрения мирной жизни, обычного уклада вещей. Хотя можно ли требовать от Даэва, за сотни лет закалённого сражениями, знаний в области экономики, к примеру? Конечно, нет. Война – его стезя, и пока она продолжается, такие, как Гелион, будут желанны и востребованы в верхах власти.

Прошло десять дней. Десять дней спокойствия, сна до обеда, тёплой постели и вкусной еды. Чего ещё стоило желать? Эви не заметила, как быстро пролетело время. Родители не успели нарадоваться возвращению дочери, как на пороге их дома появился тот, о ком девушка не забывала ни на сутки.

Нет, это был не асмодианин, хотя о нём она тоже помнила. Громкий стук в дверь. Дворецкий поспешил встретить незваного гостя. На пороге стоял светловолосый юноша в белом мундире – в том самом, в котором должен был женить на себе Эви.

– Меня зовут Дариус ан Боуэн, – низком голосом сказал он слуге. – Я должен поговорить с хозяевами.

Дворецкий прекрасно знал это имя, и поэтому без проблем впустил молодого человека в дом. Эви была в своей комнате. Она слышала шаги внизу, но не придала им значения. Вдруг дверь в её спальню открылась, даже без стука, и внутрь вошли её отец и юноша. Девушка обернулась и встретилась глазами с возлюбленным. Но у Дариуса они не сияли от счастья, как ожидала она. В них отчётливо читалась грусть.

– Дариус?.. – тихо промолвила Эви и приподнялась с кровати. – Что случилось?

Отец тяжело вздохнул и уставился в пол. Юноша монотонно произнёс:

– Эви… Я так рад, что снова вижу тебя… – молодой человек немедля заключил девушку в крепкие объятия. Но спустя несколько секунд он отстранился и, заглянув ей в глаза, промолвил. – Нам нужно идти…

– Куда? – удивилась девушка, но ответа не получила. Ромул велел ей одеваться и быть в холле первого этажа через десять минут.

Спорить с отцом она не стала. Ничего не понимая, барышня решила послушаться и стала торопливо выбирать, что надеть.

Эви спустилась вовремя. В холле её уже ждали мать, отец, и Дариус. Процессия двинулась на улицу. Во дворе господ ждал просторный экипаж. Юноша пригласил девушку первой. Забравшись внутрь, она увидела сидящего в углу человека. Эви узнала его. Это был Ваталлос – отец Дариуса. Он молча пялился в окно и, услышав звук открывающейся дверцы, повернул голову и скупо улыбнулся девушке – его определённо что-то тревожило. Эви улыбнулась в ответ, но в душе её был страх: что-то здесь не так. Но она надеялась, что скоро ситуация прояснится.

На месте кучера сидел Эдвард – слуга дома ан Боуэнов. Убедившись в том, что все гости заняли места в экипаже, мужчина громким: «Но-о!» – велел тройке лошадей начать свой путь.

Фемисса ан Грейв первой нарушила тишину:

– Господин ан Боуэн, – обратилась она к военачальнику Бертрона. – Куда мы едем,и к чему такая спешка? Я не успела дух перевести.

Но слово взял Дариус:

– Главнокомандующий Арэшуратом пожелал провести аудиенцию с Эви… – он посмотрел девушке в глаза и увидел в них сильное удивление. Юная элийка округлила взгляд и вопросительно уставилась на юношу.

– Зачем это, интересно? – нахмурившись, пробурчал Ромул ан Грейв. – Что Гелиону понадобилось от моей дочери?

Дариус промолчал. Он не знал ответа и сам был обеспокоен не меньше, но умело скрывал эмоции под равнодушным лицом.

– Кто-то знает про меня?.. – тихо спросила Эви, наклонившись ближе к юноше.

– Просто у кого-то слишком длинный язык, – низким голосом буркнул Ваталлос.

– Я не сказал ни слова… – опустив глаза, промолвил Дариус.

– Кто же тогда? – спросил Ромул.