Чтение онлайн

Слутгельмир даже не пытался что-то скрыть. А зачем, если теперь всё кончено? Его не отпустят и в лучшем случае будут судить, как изменника. В худшем – убьют сразу. Но исход всё равно один, и он это понимал.

– А к ним как он попал?

– Рецепт был выведен алхимиками повстанцев… – тяжело дыша, начал пленник. – Они хотели придумать вещество, которое способно ослабить Даэвов, нейтрализуя Эфир в организме. Балауры тоже этим занимались и неплохо продвинулись… Они выращивали драну, как антиэфир, когда Ингисон и Келькмарос принадлежали им. Добавив этот ингредиент в рецепт, мы и получили идгель… – Слутгельмир опустил взгляд. – Плантации драны в Келькмаросе, которые оставили после себя балауры, не могли удовлетворить наши запросы, поэтому я убедил Видара осадить Ингисон. Ему это было выгодно стратегически, а я бы получил то, от чего зависели риваровцы. А, значит, и имел бы над ними контроль.

– Но ты просчитался… – буркнул Териан, прожигая мужчину светящимся взглядом.

– Они оказались хитрее. Что ж, я уважаю хитрость в людях. Это, пожалуй, единственное, что я в них уважаю, кхе-кхе, – Судья закашлялся. – Почти два года мы вместе с повстанцами производили идгель. А затем и решили воспользоваться шансом…

– А что с балаурами? – перебил его Териан Лекас. – При чём здесь письма и Арисса?

Слутгельмир сморщился и не захотел отвечать, но очередной удар надсмотрщика развязал ему язык.

– Балауры искали союзника для уничтожения Элиоса, – начал он. – Я знал, что Видар не согласится с ними сотрудничать… Я стал посредником между Леди «А», предводительницей драканов в Арэшурате, и Пандемониумом. Через меня проходило всё.

– Ты делился с балаурами планами Пандемониума? – вновь суровый голос офицера асмодиан.

– Делился, – спокойно ответил Слутгельмир. – И они делились. И ни разу не солгали мне. Всё, что они обещали, сбывалось.

– Арисса планировала штурм Элизиума. Ты готовил армию, чтобы поддержать её, – промолвил Териан Лекас. – Но зачем ты начал гражданскую войну перед таким важным событием?

Судья улыбнулся.

– Во-первых, Видар решил напасть на их земли раньше срока, что обрывало на корню все наши с Леди «А» планы.

– А убедить военачальника отложить атаку ты не мог? Ты же и раньше проворачивал такое.

– Я слегка потерял доверие накануне, так сказать… – задумался Слутгельмир. – Мои люди не выполнили приказ Видара во время осады, но выполнили мой…

– Вы побежали?

Бывший Судья кивнул.

– А во-вторых, мне было бы проще договариваться с балаурами, если б я сидел в кресле военачальника…

– И ты захотел убить Видара, – заключил офицер. – Дальше мы знаем.

– Один вопрос… – Териан сощурился и шагнул к пленнику. – Как к тебе попала та элийка?

– Твоя Эви?… Хм-м… Её привёл сюда Даэв Розеркар, родной брат адъютанта Исагира. Я не знаю, почему и как он её нашёл. Я не давал ему такого приказа. Да и вообще он был на стороне Пандемониума. В общем, понятия не имею, как это вышло. Но знал я одно: что тебе эта крошка была небезразлична… – Слутгельмир ухмыльнулся кровавой улыбкой.

– Ты ошибаешься… – прошипел Териан, да так, чтобы все это слышали.

– Всё, кончайте допрос. Он во всём сознался – большего нам не нужно, – протараторил офицер и велел всем выйти из камеры.

Териан и Слутгельмир обменялись презрительными взглядами, и Даэв покинул его клетку.

Следующей предстояла встреча с безымянным главарём повстанцев, из-за которого битва около крепости закончилась именно так, как закончилась. Правда, атмосфера в этом случае была совершенно иной – никаких клеток и побоев, а вместо этого – сытный обед и кабинет военачальника.

Процессия молча вошла внутрь. За столом на стороне гостей сидел мужчина под охраной. Териан обошёл его и сделал вывод:

«Обычный фанатик. Ничего нового. Именно таких риваровцы и уважают…»

Густые усы, немытые волосы, небрежно зачёсанные назад, старая пожелтевшая рубаха, мешковатые брюки и протёртые ботинки – что ещё можно было ожидать от грабителя и разбойника?

Всё тот же офицер сел на место военачальника и начал задавать те же, что и Слутгельмиру, вопросы: про идгель, связь с балаурами и Безмолвных – но тон его был более вежливым и добродушным. Повстанец отвечал почти теми же словами, но винил во всех грехах Судей.

– …А как бы Вы поступили, если б Вас открыто шантажировали? – стучал толстой ладонью по столу риваровец. – Мы зарабатываем на идгеле и многих других опасных штуковинах. Если ингредиентов будет недостаточно, мой народ начнёт голодать. А я, как предводитель, не мог этого допустить.

– Предводитель? – вскинул брось офицер. – Я думал, Вы подчиняетесь самому Ривару.

– Мы несём его слово, чтим его традиции и законы, – объяснял повстанец. – Но самого Ривара мы не видели уже много лет. Он ведь не бессмертный и не может жить вечно. Посему…

– Посему Вы поклоняется мертвецу, – заключил асмодианин. – Что ж, так ответьте, почему Вы сдались вчера? Ведь был шанс…

– Шанс? Какой шанс? – рявкнул фанатик. – Если Безмолвные удержали бы крепость, мы остались бы их вассалами! Повстанцы Ривара – свободный народ! Мы не подчиняемся каким-то там Судьям! Слутгельмир, эта гнусная тварь, не считал нас за людей… Он думал, что может управлять нами. Дракана с два! Ничего, я показал ему, на что мы способны… К тому же их войска редели с каждой минутой. Одолев их, Вы бы принялись за нас! А я не готов расплачиваться людьми за чьи-то амбиции! – он продолжал яростно стучать по столу, но никто не сделал ему замечания… По понятным причинам.

– То есть, Вы струсили и решили перейти на сторону Пандемониума? – уточнил офицер.

– Нет, – скорчил гримасу повстанец. – Победителя. В том, чтобы поддерживать проигравших, нет чести, а встать на сторону победителя – выгодное дело.

Офицер хмыкнул и ухмыльнулся.

– И когда Вы поняли, что Безмолвные проиграли?

– Когда увидел элийцев у ворот, – оскалился главарь. – Если Вам удалось заручиться их поддержкой, то у Слутгельмира не было шансов…

– Зачем же Вы пошли в бой, в таком случае?

– А если бы мы убежали, разве я сидел бы здесь? – приподнялся с кресла повстанец. – Были бы мои люди накормлены и напоены? Или они бы валялись мёртвой кучей где-нибудь в яме около города?

Офицеру явно понравился деловой подход риваровца. Тот криво улыбнулся и ненадолго замолчал.

– Что же Вы думаете делать дальше? – наконец, спросил он. – Ведь Вы понимаете, что даже после вчерашних событий Ваши люди и Вы в том числе остаётесь вне закона. За Вами будут охотиться и рано или поздно всех повстанцев истребят.