Чтение онлайн

Энни открыла бардачок и достала несколько салфеток, чтобы вытереть кровь и грязь с лица.

Джейк нажал на газ, он не хотел, чтобы эта штука оставалась в его машине дольше, чем это необходимо.

— Что, если она будет преследовать мою машину? Алекс сойдет с ума, если каждый раз, когда он будет садится в машину, сзади будет сидеть мертвая женщина, пытающаяся задушить нас всех до смерти.

Наконец Энни улыбнулась, оправляясь от шока, который пытался овладеть ею. Она все еще не могла говорить, но мысленно повторяла молитву Господу снова и снова. Она даже не жаловалась на скорость, с которой Джейк гнал по проселочным дорогам, чтобы добраться до отца Джона. Честно говоря, Энни задумалась, заговорит ли она когда-нибудь снова. Из багажника машины донесся громкий стук, и Джейк посмотрел в зеркало заднего вида.

— Пожалуйста, скажи мне, что я только что переехал собаку, и это не мертвая женщина в коробке пытается сбежать.

Он нажал на газ и полетел, по его собственным словам, как маньяк, чтобы добраться до церкви, радуясь, что дороги пусты, без медленного движения, которое могло бы их задержать, или каких-либо автобусов, в которые можно было бы врезаться и убить их всех мгновенно. Наконец, в поле зрения показался шпиль церкви, и они оба вздохнули с облегчением. Стука в багажнике больше не было, и Джейк с визгом затормозил машину, чуть не врезавшись в церковные ворота.

Подбежал отец Джон, бросил один взгляд на Энни и перекрестился.

— Давайте, не будем терять времени, и поскорее ее похороним.

Джейк вышел из машины и положил руку на багажник. На ощупь дверь была ледяной, и он убрал пальцы, оставив отпечатки на лакокрасочном покрытии.

Энни покачала головой.

— Ни в коем случае, мы зашли так далеко. Мы должны закончить это.

Она открыла багажник и сунула руку внутрь, чтобы достать коробку, которая выглядела обледеневшей. Джейк взялся с другой сторону, и они последовали за отцом Джоном, неся Бетси Бейкер к месту ее последнего упокоения.

Коробка становилась тяжелее с каждым их шагом, и Джейк, который был не самым маленьким из парней, начал потеть от напряжения. Энни хотелось бросить коробку и забыть обо всем этом. Забыть, что она когда-либо слышала о Бетси чертовой Бейкер. Потом она подумала об Уилле и о том, как он искал для них идеальный семейный дом, и решила, что не позволит какому-то ревнивому призраку-убийце помешать им жить там.

Она перехватила коробку и улыбнулась Джейку.

— Давай, мы можем это сделать.

Отец Джон остановился перед ними в задней части церкви, рядом с глубокой ямой, которую он вырыл прошлой ночью. Последним усилием они подняли коробку над ямой и позволили ей упасть вниз. Она приземлилась на крышку, что было идеально. Это еще больше затруднило бы Бетси побег из освященной могилы.

Отец Джон, не теряя времени, начал читать погребальные молитвы, которые стоило произнести, когда ее хоронили двести тридцать два года назад. Затем для верности он бросил четки на коробку и кивнул Джейку, чтобы тот начал закапывать могилу. Все это было сделано в рекордно короткие сроки, и Джейк никогда в жизни не работал так усердно и так быстро. Энни, прислонившаяся к церковной стене, все это время молилась за душу Бетси, радуясь, что все наконец закончилось.

Джейк заговорил первым.

— Вот и все... думаешь, теперь мы в безопасности, потому что она была очень злой женщиной?

— Я не знаю... надеюсь, что так... что вы думаете Джон?

— Давайте посмотрим, хорошо? Я верю в это, но я здесь не эксперт. Если ситуация не улучшится, нам, возможно, придется позвонить епископу и запросить экзорциста из Ватикана, Энни, но думаю, что мы, возможно, сделали свое дело.

Заходящее солнце пробилось сквозь облака, и его тепло приятно согревало мокрые лица Джейка и Энни. Отец Джон обнял их обоих за плечи и повел от могилы в сторону пресвитерии.

— Ну же, мои маленькие охотники за привидениями, у меня приготовлена кастрюля горячего шоколада, который нужно разогреть, и огромный бисквитный торт «Виктория», который нужно съесть. Вы оба выглядите так, будто вам нужен заряд энергии, и мы должны привести тебя в порядок, Энни.

Джейк одобрительно кивнул.

— Хорошо, я рад, что вы можете привести ее в порядок, потому что она выглядит так же страшно, как бедняжка Бетси Бейкер.

Энни обняла Джона за плечи, но не забыла ткнуть Джейка под ребра.

— Ай.

Глава 24

У Генри появился план. Ему потребовался целый день, чтобы понять, где он может найти Меган такую жертву, о которой она мечтала, и идея пришла ему в голову, когда он читал местную газету. Он долго и упорно думал об этом. Он вышел из своей спальни и увидел Меган, поглощенную чтением газеты, которая вдохновила его на совершение убийства и к которой она так пристрастилась.

— Не могу в это поверить. Для такого маленького городка здесь происходит слишком много дерьма.

— Почему, что случилось сейчас?

— Какой-то полицейский был похищен и взят в заложники, его забрали из больницы после того, как он навестил свою подругу, которая попала в аварию. Везучие ребята.

Он сел напротив нее, и она пододвинула к нему газету. Генри поднял ее и улыбнулся зернистой фотографии в углу, которая привлекла его внимание. Еще бы, это ведь была его падший ангел, Энни Грэм, смотревшая на него с беспокойством, отразившимся на ее лице. Там также была фотография ее парня на костылях. Вот это поворот. Эти двое были магнитами невезения, если когда-либо такая вещь существовала.

— Чему ты улыбаешься?

— Ничему, Меган. Просто старый знакомый.

— Кто, тот полицейский, которого похитили — это он поймал тебя, Генри?

— Не совсем, он скорее знакомый моей знакомой. Нет, это женщина в углу, его девушка. Она тоже полицейский. Мы давно знакомы.

— Неужели? Генри, ты темная лошадка. Ты никогда не говорил мне, что встречался с полицейской. Держу пари, она была подавлена, когда ты взбесился и начал убивать всех подряд.

Генри кивнул и отодвинул газету. Он не хотел рассказывать Меган слишком много.

— Сегодня я потратил много времени, размышляя о том, что ты хочешь сделать.

— И?

— Я хочу, чтобы ты показала мне тот сарай позже, как раз перед тем, как стемнеет. Если он так уединен, как ты говоришь, мы могли бы воспользоваться им один раз, просто чтобы удовлетворить твои потребности. Но потом мы месяцами ничем таким не будем заниматься. Я не хочу, чтобы меня поймали.

Меган встала и бросилась к Генри, приземлившись к нему на колени.

— Спасибо тебе, Генри! Я так взволнована. Обещаю, что не испорчу все. Что мы будем делать?